Au cours de mes études supérieures, j’ai souvent été amené à effectuer des recherches approfondies sur le passé de l’humanité, sur des thématiques précises, des sujets diverses et variés, des époques différentes, dans le but de comprendre notre société actuelle afin d’en connaître et d’en comprendre les rouages.
Pour se faire j’ai souvent eu l’occasion de traiter avec de multiples outils, le plus souvent des il s’agissait de plateformes numériques de regroupements de sources, mais également d’atlas, de dictionnaires, d’ouvrages spécialisés, ou encore généraux.
Ayant fait des études d’histoires, j’ai souvent été confrontés à des témoignages, de personnes d’une autre époque, le plus souvent écrit, visible notamment aux archives.
Je me suis donc plusieurs fois déplacer pour pouvoir me rendre dans ces lieux regorgeant d’histoire, regorgeant de mémoire.
Cependant, toutes mes recherches, n’auraient pu aboutir sans l’existence d’un « composant essentiel des sociétés modernes », soit l’écrit.
Dans l’article de DENIS Jérôme et PONTILLE David, « Ficelles pour une ethnographie de l’écrit » ces derniers abordent la thématique de l’écrit et nous explique comment percevoir cet outil non plus dans un cadre institutionnel mais comme un « artefact graphique » indispensable de nos jours. Cependant, nous retiendrons deux aspects de l’écrit mentionné dans l’article, d’une part la « performativité » de l’écrit et de l’autre l’importance du support de l’écrit.
En effet lors de ma lecture de l’article, j’ai souligné un point commun entre ces deux éléments constitutifs du monde de l’écrit.
Le support de l’écrit nous permet de mieux appréhender les caractères scripturaux, inscrit sur le support en question (panneaux directionnels, livre, tombe), en effet il constitue un élément important dans l’observation et la compréhension des écrits (lisible ou non). La performativité de l’écrit, permet de nous donner une indication, donc la lecture en est primordiale afin de nous informer, tandis que le support nous permet d’être informer de ce que l’on va lire. Ces deux aspects bien qu’assez éloignés nous permettent principalement de s’informer. Nous verrons par la suite que ces deux aspects bien que différents sont liés.
La nécessité de support, pour l’écrit
Reprenons l’exemple de mes études supérieures ; comme je l’ai indiqué j’ai fait face à de nombreuses sources écrites que j’ai confronté au fil du temps. Cependant, la question se pose concernant la disponibilité de ces sources mais surtout de leurs lieux de stockage. J’ai donc eu l’opportunité de feuilleter des ouvrages dans des bibliothèques différentes, ainsi que dans des lieux regroupant des archives papiers. Les archives de la préfecture de police de Paris, m’ont permis de mettre la main sur des journaux, datant d’un temps, d’une époque qui ne mettait pas propre. Le papier s’effritait, sa couleur avait changé, certaines écritures s’effaçaient, ce qui témoigne de l’aspect temporel du support papier.
J’ai trouvé cela assez stupéfiant, de pouvoir avoir entre les mains des papiers aussi délicat. J’ai alors demandé au personnel si tous ces papiers avaient été dupliqués, et il me répondit que oui, tout avait été numérisé cependant, concernant le support d’origine, malgré l’entretien, et les recherches faites autour de la conservation de ces feuilles, aucune solution n’avait abouti mis à part la numérisation. Cet exemple soulève donc la question de la maintenance des écrits. Il s’agit entre autres de pouvoir transmettre des écrits d’antan, tout en gardant le format/l’aspect originel de l’écrit. Malgré la numérisation du papier, celui en reste tout de même le principal auteur et donc sans ce papier nous ne pouvons numériser. L’entretien de la mémoire, de certaines histoires, certains faits historiques ou polémiques se fait donc par le processus de la maintenance. La transmission de la mémoire n’est possible que si l’on a matière à pouvoir se souvenir, ou bien pouvoir apprendre au travers de support écrit (n’omettons pas l’existence de la vidéo, de la photographie… mais il s’agit ici essentiellement de l’écrit car bien plus ancienne que ces méthodes nouvelles).
N’oublions pas également l’importance des bibliothèques qui permettent de centraliser ces ouvrages.
Le souci de la conservation, ainsi que la volonté de la transmission intergénérationnelle des supports écrits, ne sont pas en soi des méthodes nouvelles. En effet, au Moyen-Âge, le roi Charles V (1338-1380), mis au gout du jour, la bibliothèque, qui fut transmise de roi en roi : un livre constituait un joyau du savoir. Des meubles furent donc pensés afin d’y stocker soigneusement les livres de la bibliothèque qui se devaient d’être vu par tous.
L’usage au quotidien de la performativité: Les panneaux directionnels
À pied, en voiture, ou encore à vélo, nous avons tous besoin de nous repérer dans l’espace et pour se faire des panneaux directionnels existent dans l’ensemble des villes. Il s’agit de panneaux constitués d’écritures nous permettant de nous situer. Par opposition, penser que les applications tel que Waze, ou encore Plans, puissent remplacer ces panneaux est un mythe. Durant l’été, je me rendis en voiture sur mon lieu de travail. Ce jour-là, le thermomètre affichait environ 28°C. Avant de partir je décide d’installer mon application afin d’y suivre l’itinéraire. J’avais environ 45 minutes de trajet. Arrivée à la moitié de mon trajet, en pleine autoroute mon téléphone affiche un thermomètre avec l’inscription « le téléphone a besoin de refroidir », je n’ai donc plus accès à l’application, et pas la possibilité de m’arrêter. D’où l’importance des panneaux directionnels qui m’ont permis d’arriver à destination.
L’article DENIS Jérôme et PONTILLE David, met en lumière, le travail dit invisible des agents de maintenance (lorsqu’un panneau par habitude est au même endroit cela représente pour nous une norme, cependant s’il est amené à être dégradé ou même décroché cela va fortement attirer notre attention). En effet, le travail effectué par ces agents n’est autre que le travail de maintenance qui nous permet d’avoir accès à ces informations écrits.
Ils entretiennent également la mémoire d’un lieu, d’une direction, d’un monument, en indiquant sa localisation.
Un souvenir éternel
Attelons-nous maintenant à un élément constitutif d’une pierre tombale ; la gravure des informations du défunt. Dans un premier temps, ces informations, nous permettent d’en savoir plus sur la personne reposant en ces lieux. Chaque personne, lectrice de ces informations, contribueront à la conservation de la mémoire du défunt. La gravure sur pierre de ces informations est assez symbolique et permet entre autres de faire face aux intempéries du climat et de lutter contre le temps, dans le but de faire prospérer la mémoire du défunt. On y retrouve donc cette volonté de transmission de la mémoire par la maintenance.
La performativité et le support de l’écrit sont des sujets étroitement liés car ils soulèvent deux thèmes bien précis : la maintenance et la mémoire. En effet, sans maintenance il est plus difficile d’avoir accès à cette entité qu’est la mémoire.
Cependant, avoir accès à la mémoire est tout à fait possible sans travail de maintenance mais celle-ci en sera plus réduite.
REBAINE Naomi
Denis J., Pontille D. (2013), « Ficelles pour une ethnographie de l’écrit », dans Datchary C. (ed.), 2013, Le sens du détail : petit précis méthodologique en sciences sociales, Lormont, Le bord de l’eau Éditions, p. 17-30
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
naomirebaine (19 octobre 2022). Une lutte temporelle : l’écrit comme une arme. Comment voit-on la ville ? Consulté le 7 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/v7r4