L’ouvrage Quinze promenades sociologiques a été écrit par le couple de sociologues Michel Pinçon et Monique Pinçon-Charlot et publié en 2009. Le chapitre 7, nommé “La (re)prise de la Bastille : l’embourgeoisement du faubourg Saint-Antoine”, que nous allons aborder dans cet article, est une balade “au coeur du Paris révolutionnaire”. Les auteurs nous y apportent des informations historiques sur ce quartier et nous expliquent tout au long du parcours les différentes mutations qui ont eu lieu et qui ont embourgeoisé le quartier. Après la lecture, j’ai pris quelques jours pour y réfléchir avant de refaire le parcours avec ma mère. Elle ne connaissait pas l’ouvrage mais avait par contre une expérience du quartier qui m’a permis d’avoir une autre approche durant cette promenade.
Pour commencer, j’évoquerai deux notions m’ont frappé dans le texte et conclurai sur l’ambiance des cours du faubourg Saint-Antoine.

La première m’a frappé par sa logique, mais aussi car je n’y avais jamais réfléchi. Dès les premières lignes : “Selon la valeur accordée au passé ouvrier ou au présent d’un quartier à la mode, on parlera de faubourg Saint-Antoine ou de Bastille”, ou comment un quartier change de nom selon le sens et le cachet qu’on souhaite lui donner. J’ai pensé de suite à mon quartier de Ménilmontant, dont le surnom Menil’much rappelle un quartier populaire où se jouait encore l’accordéon. Le haut de la butte de Ménilmontant s’est elle aussi embourgeoisé et certains de ses habitants préfèrent se dirent appartenir au quartier de Gambetta (place avec plus de cachet) qu’à Ménilmontant. Le changement de nom du quartier pour Bastille vient de la création de l’Opéra qui fut installé dans une volonté assumée d’embourgeoiser le quartier en y installant un grand lieu culturel… mais pas n’importe lequel ! L’opéra est un art très peu populaire : Les deux types de spectacles que l’on retrouve dans ce lieu sont les opéras et les ballets, soit deux arts du spectacle qui ont été historiquement réservés à une élite intellectuelle et bourgeoise. On est ici loin de la comédie théâtrale et de ses vaudevilles compréhensibles, loin de l’aspect ludique de certains musées, et loin d’avoir un tarif accessible à tous. L’opéra est cher, et une personne non habituée ne comprend souvent pas les paroles chantées (d’autant plus si elles sont en latin). C’est en reprenant le mot révolutionnaire de la Bastille que l’Opéra a réussi à changer dans les mémoires le nom du quartier passant du faubourg Saint-Antoine, à Bastille, d’un quartier pauvre et populaire à un quartier à la mode. On notera l’amusant jeu de mots en titre du chapitre : la (re)prise de la Bastille, qui explique parfaitement cette notion de changement de nom.
La deuxième est le fait de vouloir “s’encanailler”. Tous les quartiers populaires n’ont pas cette capacité d’attirer les bourgeois en manque de sensation forte à venir s’y divertir ou y habiter. Il faut une histoire, une âme, une ambiance rebelle et culturelle, pour aider à la gentrification. Il était logique qu’après avoir mentionné les rébellions et mouvements qui ont eu lieu sur la place de la Bastille, le terme “s’encanailler” allât trouver sa place dans le chapitre (en évoquant le duc et la duchesse de Windsor venus s’encanailler rue de Lappe). Bien que le quartier devienne de plus en plus bourgeois, les cours et les immeubles nous rappellent le passé artistique, artisanale, et rebelle du faubourg Saint-Antoine, qui ont aidé à cette gentrification, dans le sens où cette ambiance a attiré les bourgeois.

Aujourd’hui les canailles sont remplacées par des riverains à vélos qui envahissent les rues : on n’appréhende plus de se rendre dans le quartier de Bastille. De cette façon je ne peux qu’avoir une divergence avec la façon dont est décrite la rue de lappe. Elle fut et reste un lieu emblématique de la nuit parisienne de par ses bals musettes puis ses clubs ou bars dansants, mais elle est ce qu’on appelle communément une rue de la soif (= c’est-à-dire une rue où le seul objectif est de pouvoir boire un whiski-coca sur de la musique commercial, dans chacun des bars de la rue, entouré de personnes qui souhaite la même chose). La rue a perdu, à mon sens, cette notion d’encanaillement car il n’y a plus rien de rebelle, de coquin, ou de sympathique. De même que le quartier du faubourg Saint-Antoine a perdu son nom pour Bastille, la rue de lappe est devenue une rue de la soif. Pourrait-on parler de l’ubérisation d’une rue ou d’un type de rue ? Quand on sait qu’il existe un véritable tourisme des rues de la soif, peut-on dire qu’on les teste toutes de la même façon qu’on testerait les Macdos de chaque pays qu’on visite ? Pourtant comme elle est au centre d’un quartier en pleine gentrification la rue de lappe se trouve entre deux univers : coupe-gorge la nuit, petite rue pavée (voire familiale, cf photo ci-dessous) le jour.

Pour terminer, ce texte donne une sensation hors du temps que je n’ai pas vécu lors de la marche : les auteurs nous décrivent le passé du quartier ainsi que sa gentrification de par les éléments qu’ils observent : les pavés, la végétation, les panneaux d’anciennes enseignes de meubles ainsi que les sociétés de marketing qui ont pris leur place. Si bien qu’on ne sait plus dans quelle époque nous sommes. Notre marche m’a permis de mieux comprendre cette scission du quartier et d’observer un embourgeoisement encore plus poussé que ce que j’avais lu (le texte ayant été écrit il y a 11 ans). On retrouve assez peu de mention du faubourg Saint-Antoine actuel dans le chapitre, l’étude étant plus ancrée sur certaines de ses façades art-déco et ses nombreuses cours. Il était amusant (ou triste) d’observer ces incroyables architectures, entouré de magasins tels que le Palais des thés, Micromania, ou encore Etam. Ma mère s’est attristée de la disparition du magasin Roméo, enseigne historique de mobilier, qui a laissé sa place à une banque. “Regarde, positive-t-elle, il y a encore quelques boutiques de meubles ! Bien qu’elles soient très récentes…”. La tradition perdure difficilement mais les boutiques évoluent, on retrouve de grands canapés modernes devant des baies vitrées sur le Faubourg Saint Antoine qui remplacent aujourd’hui les fauteuils en bois cachés dans les ateliers des cours.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
adelejonas (15 octobre 2020). De la révolution à l’Opéra, la gentrification du faubourg Saint-Antoine. Comment voit-on la ville ? Consulté le 7 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/v7oo