Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

La ville de Conflans-Sainte-Honorine un mois après le drame

Quand la tragédie frappa Conflans-Sainte-Honorine

Le vendredi 16 octobre 2020 est survenu un drame ; un professeur d’histoire Samuel Paty, âgé de 47 ans, a été sauvagement décapité à Conflans-Sainte-Honorine, à la sortie du collège du Bois-d’Aulne. Cet homme présenté dans différents journaux comme étant « le martyr de la République », un « héros » et « le visage de la République » a été tué à la suite d’un cours sur la liberté d’expression et d’un  débat à propos de  la publication des caricatures de Mahomet par Charlie Hebdo. L’assaillant présumé est abattu par la police quelque temps après dans la ville voisine d’Eragny. Cet horrible évènement a bouleversé les Français, encore traumatisés par la suite d’attentats s’étant produit ces  dernières années, notamment depuis 2015. À l’initial, mon projet d’étude se portait sur l’impact psychologique de ce drame dans la ville de Conflans-Sainte-Honorine. Comment les habitants ont-ils fait face à un évènement d’une telle ampleur et à l’invasion des médias dans leur ville ? Une commune paisible et tranquille bouleversée à jamais par ce qu’il s’est passé. Il s’agissait notamment de s’intéresser à la question de la mémoire de Samuel Paty. Comment celle-ci perdurait dans la ville de Conflans-Sainte-Honorine et les alentours. Cependant, cette problématique avait une limite que je n’avais pas anticipée ; le temps qui s’écoule. En effet, en étudiant les espaces de mémoires je me suis aperçue que ceux-ci pouvaient être éphémères. Comment pouvons nous expliquer cette éphémérité ? L’objet de mon étude est donc la ville de Conflans-Sainte-Honorine un mois après le drame. 

Une enquête semée d’embûches

J’ai longtemps hésité à changer de sujet d’étude, notamment en raison de mes faibles ressources :  trois enregistrements audios, deux durant à peine deux minutes , une observation partielle de la ville et quelques photos. Je ne connaissais personne habitant dans  la ville de Conflans-Sainte-Honorine, ni dans la ville d’Eragny. Il s’avère qu’une amie  avait des contacts dans ces alentours et voilà comment ceci a commencé. C’est en procédant à mon premier entretien (téléphonique),  que j’ai commencé à avoir des doutes quant à l’angle que j’allais choisir pour cette étude. Je me suis entretenue ave une lycéenne de 16 ans résidant à Conflans-Sainte-Honorine ancienne élève du collège du Bois-d’Aulne. L’appel a duré au total 29 minutes. Elle commence par me retracer cette journée, au départ ce n’était que des rumeurs, des bruits de couloirs mais  très vite elles laissent place à des certitudes, l’horreur s’était produit, un homme décapita de sang-froid un professeur dans une ville du Val-d’Oise. Elle m’explique qu’à cet instant, le choc l’emportait sur la tristesse. Certains adolescents, par exemple, étaient beaucoup moins touchés que les adultes, notamment les professeurs. Sur snapchat et Twitter, des réseaux sociaux très sollicités par les jeunes, des images d’une rare violence circulent, il s’agit du corps du professeur. Les médias prennent d’assaut la ville. Beaucoup d’évènements inhabituels pour des habitants habitués au calme et à la tranquillité. Elle me raconte le temps de commémoration (très médiatisé) qui a eu lieu devant le collège au lendemain de l’attentat. Une foule de personnes étaient présentes ce jour-là, le choc, l’incompréhension et la tristesse se mélangeaient. Je lui demande si cet espace de mémoire est toujours présent mais elle est ne peut me répondre, elle ne sait pas. L’entretien terminé, je décide de partir enquêter dès le lendemain dans la ville de Conflans-Sainte-Honorine, soucieuse de ne plus trouver ces espaces de mémoire. 

Arrivée à Conflans-Sainte-Honorine je suis surprise de ne voir aucun éléments mentionnant le tragique évènement, pas de panneau ni d’installation urbaine… Il n’y avait aucun espace de mémoire à la gare, ni devant la mairie et ni devant le collège… Les panneaux  rendant hommage à Samuel Paty n’étaient plus également. Tout était parti. Un constat assez perturbant voire dérangeant. J’avais le sentiment que la mémoire de Samuel Paty s’était complètement évaporée de l’espace urbain. Il faut l’avouer, la ville était très loin de l’image que je m’étais faite. J’avais imaginé un endroit froid encore marqué par l’horreur et l’émotion. Il n’en était rien. À la place j’ai trouvé une commune vivante, ensoleillé (il faisait particulièrement beau ce jour-là), les habitants se promenaient, les commerces étaient ouverts et il y’avait pas mal de circulation. En fait, j’avais, devant moi, l’archétype d’une ville des plus normales. 

Le collège du Bois d’Aulne un mois après l’attentat

En sortant de la gare, je vis, devant un café, des hommes discutant et fumant ensemble, je ne sais pas ce qui m’a poussée à aller les voir mais je l’ai fait. J’essayais de les interpeller mais la plupart n’étaient pas très réceptifs, sauf un, curieux je suppose, qui a bien voulu répondre à mes questions. Je lui ai demandé comment il avait ressenti le drame qui s’était produit et quelle était l’ambiance générale de la ville après l’attentat.

« J’étais choqué, vous savez l’islam ne demande pas ça aux gens, le prophète n’accepterait pas cet acte » , cet homme jugeait intéressant de mentionner son appartenance religieuse. Dans une visée didactique, il me décrivait la religion de paix et d’amour qu’est l’islam. Et à propos de la mémoire de Samuel Paty ? Dans son discours, il était clair que la mémoire de Samuel Paty s’était dissipée. Oui, l’acte était horrible, inqualifiable, mais cet acte s’était passé le mois dernier, pour lui il fallait passer à autre chose. 

Même chose pour cette vieille  dame rencontrée à l’arrêt de bus, selon elle, il ne sert à rien de ressasser ce malheureux évènement, il faut passer à autre chose et vivre. Finalement, continuer de vivre ne serait-ce pas la meilleure façon de lui rendre hommage ?  Je lui demande son ressenti vis à vis de l’atmosphère de la ville après ce drame et si la mémoire de Samuel Paty perdurait encore à Conflans-Sainte-Honorine. Elle me répond qu’elle n’était pas confrontée à la mémoire du professeur. Elle articule que ses enfants ne sont plus au collège et qu’ainsi elle n’a pu prendre conscience des conséquences de ce drame, du moins de l’émotion suscité par celui-ci. Suffirait-il d’être un élève ayant côtoyé le professeur pour être touché par cet évènement tragique ? Ce n’est pas certain et mon premier entretien prouve que non. Certes, beaucoup d’élèves ont été bouleversé par ce qu’il s’est passé le mois plus tôt, certains ont éprouvé de la tristesse mais beaucoup ont surtout été choqués, les images du corps de Samuel Paty circulant  sur les réseaux sociaux en sont la preuve. Donc non, il ne suffit pas d’être un élève pour ressentir de la tristesse. N’importe quelle personne aurait pu se sentir concernée par ce drame ce qui explique notamment l’ouverture d’un dispositif national d’écoute et de soutien psychologique pour tous les français à la suite de cet attentat. Que nous disent ces trois témoignages à propos de la mémoire de Samuel Paty ? Pour moi ces entretiens reflètent parfaitement ce que j’ai pu apercevoir à Conflans-Sainte-Honorine, la volonté de passer à autre chose. Une ville où règne l’absence d’espaces de mémoire. Ces installations ont existé, mais ont été de courte durée. C’est le même cas de figure pour ces trois personnes interrogées , ils n’oublieront jamais ce drame et ils nieront jamais la brutalité de cet acte et le souvenir de Samuel Paty perdurera dans leur mémoire. Cependant, il est important pour eux d’avancer et de s’affranchir de ce climat de peur et d’incertitude. Il s’agissait, ici, d’étudier la mémoire individuelle et sociale.

L’absence des espaces de mémoire

Concernant les espaces de mémoire , que pouvons-nous en dire ? Comment expliquer l’absence totale de ces lieux de commémoration le jour de mon enquête sociologique ? 

Le première raison serait la date de mon observation. En effet, je me suis rendue à Conflans-Sainte-Honorine le 28 novembre 2020, soit un mois et douze jours après le drame. Effectivement, beaucoup de temps s’est écoulé entre ces deux dates. Nous pouvons penser que la ville, par souci d’aménagement ait décidé de retirer ces espaces de mémoire. Mais serait-ce la seule raison ? Dans cette commune, rien ne  mentionne  la mémoire de Samuel Paty, pas un seul graffiti, pas une affiche, pas un panneau, bien sûr, toujours d’après ce que je vois. Ces espaces ont existé mais il a fallu un mois et douze jours pour qu’ils disparaissent.

Un panneau d’affichage dans une rue de la ville

L’opposition des mémoires

Je ne peux m’empêcher de comparer ces espaces de mémoire avec ceux du Bataclan. Un mois et douze jours après les attentats du 13 novembre 2015, nul doute que les objets de commémoration, fleurs, dessins, bougies ou autres étaient encore présents sur les lieux. Alors comment expliquer ceci ? Bien sûr le but n’est pas de mettre en concurrence les mémoires, loin de là, mais plutôt d’essayer de comprendre pour quelles rasions, la durée de des espaces en l’honneur  de Samuel Paty est plus courte que ceux du Bataclan. 

Nous pouvons pointer le différent impact de ces deux attentats. Le 13 Novembre 2015 a bouleversé à jamais la vie des  Français. Toute le pays était en deuil pendant un long moment et ces espaces étaient, indispensables se souvenir de toutes les victimes et garantir une guérison émotionnelle. Encore aujourd’hui, le spectre des attentats du 13 novembre 2015 est toujours présent dans les mémoires des français.

La ville de Conflans-Sainte-Honorine, elle, n’oublie pas mais elle est habitée par le désir de passer à autre chose. Une normalité tant espérée, même si, au fond, tous les habitants savent que plus rien ne sera jamais comme avant. En outre, ce retour à la normale s’avère compliqué compte tenu du contexte actuel et du confinement exigé.

Au coeur du Triangle d’or : enquête, orgueil et préjugés

L’auteur de Voyages de classes est un sociologue reconnu, anciennement professeur de sociologie à l’Université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis. Nicolas Jounin a publié plusieurs travaux semblables à Voyages de classes. Il y’a chantier interdit au public, il s’agit de l’immersion de l’auteur dans le monde du chantier en France. Il écrit également On bosse ici, on reste ici ! , ce livre raconte la lutte acharnée des travailleurs en situation irrégulière qui revendiquent tout simplement leur droit de rester sur le territoire français. Si, dans ces ouvrages, le profil des individus représentent les oubliés de la société, dans Voyages de classes, le sociologue s’intéresse à d’autres acteurs. Les corps observés ne sont pas des sans-papiers, des ouvriers ou des laissés-pour-compte. En fait, c’est tout le contraire. Les individus observés se promènent dans le Parc Monceau, achètent des sacs Hermès sur l’avenue Montaigne et boivent un café au Plaza Athénée. Le dessein de Nicolas Jounin est clair, il rend visible la flagrante opposition entre l’observateur et l’être observé, et ce, du début à la fin du texte. Dès les premières lignes, il n’est pas difficile pour le lecteur de comprendre qu’il assistera à une enquête. Les élèves de l’Université de Saint-Denis ont une « consigne » à respecter, ils doivent choisir un « lieu d’observation », sont priés de ne pas éveiller la curiosité des passants et « camoufler ». Tout ceci constitue les éléments d’une enquête. L’analyse des étudiants se compose en trois temps. L’observation, ils décrivent ce qu’ils voient, genre, ethnie, aspect physique, tranche d’âge . Ensuite, vient l’analyse, ils essaient de déterminer les intentions et le statut social des individus observés. Enfin, une fois l’analyse aboutie, les étudiants déduisent, raisonnent et tirent des conclusions sociologiques.

Quand l’observateur devient l’observé

Parfois, pour le bien de l’enquête, les jeunes se mélangent aux êtres observés afin de mieux les étudier, les comprendre, du moins ils essaient. Cette expérience peut s’avérer compliquée pour certains. En effet, beaucoup doivent s’aliéner et abandonner les codes de leur statut social pour adopter ceux des corps examinés. Mais voilà où réside la principale limite de cette enquête. L’observateur devient l’être observé. Les individus du 8ème arrondissement s’interrogent sur ce groupe de personnes qui ont l’air de venir d’un autre monde. Les policiers les traquent, les interrogent et se méfient. Ce schéma se répète  dans  plusieurs endroits, dans un magasin de luxe ou alors dans un café. Les étudiants sont reluqués, parfois dévisagés par la classe supérieur. Comment expliquer une telle méfiance, un tel mépris de la part de ces individus ? Se sentent-ils en danger ?  Envahis ? Alors que les observateurs devraient être en position de force, la balance s’inverse et ils  deviennent « les victimes » de leur propre expérience. Cette inversion rappelle tout simplement le grand fossé qui  sépare les observés et les observateurs et la volonté des riches  de garantir leur supériorité.

Une autre limite ?

Nicolas Jounin considère qu’il est impossible que les étudiants se travestissent en riches du 8ème arrondissement. Cette tâche peut sembler difficile mais pas impossible. Dans la société actuelle, le paraitre fait plus que jamais parti de notre vie, aujourd’hui, qui ne fait pas semblant, ne ment pas, ne triche pas ? Pour certains,  il est facile de sembler riche et heureux. Seulement, les étudiants n’étaient juste pas aptes à jouer cette comédie. Il ne suffit pas de mettre des vêtements de luxe et avoir l’attitude pour être riche, il faut le croire…