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Les poubelles de Clignancourt : géographie politique d’un mobilier urbain ordinaire

Sur le site de la Mairie de Paris, on nous propose parmi de nombreux «marchés spécialisés» d’aller aux Puces de Clignancourt Django Reinhardt. Le site internet ne donne en réalité qu’une mince idée des commerces que l’on trouve une fois arrivés à l’extrémité du dix huitième arrondissement. Ce que nous appellerons le marché de Clignancourt se trouve ainsi au Nord de Paris, à la frontière entre Saint-Ouen et la capitale. Scindé par le périphérique, le tout s’étale sur le plateau du marché Django Reinhardt puis sur un petit quartier, dont les contours sont le périphérique ainsi que l’avenue Michelet. La plus grande surface, à savoir le quartier derrière le périphérique, appartient à la commune de Saint-Ouen. Sa gestion administrative et civique en dépend ainsi, bien que l’endroit bénéficie de la proximité avec Paris notamment pour les flux de personnes.

Si communément on se réfère au marché de Clignancourt au singulier il y en a en fait plusieurs : l’échelle et les noms varient d’un interlocuteur à l’autre mais chaque marché a son type de produit. Il serait difficile de délimiter formellement ces différents espaces dans la mesure où l’on ne décèle pas de démarcation physique, cependant on peut tenter de décrire au mieux.

D’abord vous trouverez le faux, bien fait pour la plupart, sur le plateau ainsi que les premières boutiques près du périphérique. Il s’entremêle avec les boutiques de vêtements, comme le Marché Malik ou encore les boutiques des rues intérieures. Plus loin dans la rue Jean-Henri Fabre, les stands se transforment davantage dans de la brocante et du vide-grenier.

Certaines allées constituent en elles-mêmes des marchés distincts, comme Vernaison ou Biron, où sont réunis des professionnels antiquaires ou artisans. On trouve aussi de manière éparse des marchés couverts comme Dauphine ou Malassis, qui sont eux aussi davantage dédiés aux antiquités et qui attirent une population capable d’investir quatre-vingt euros pour une boîte à outil. Tout cela forme les puces de Saint-Ouen : quartier en somme très fréquenté et ou l’on trouve une variété de produits.

 

Un mot sur l’approche et la méthodologie 

Cette rapide enquête se base sur les quatre observations que j’ai pu effectuer dans la cadre du cours Atelier d’écriture : outils d’observation de la ville. La première observation se déroule au Marché Edgar Quinet le matin du mercredi 22 octobre. Cette première observation ne sera pas utilisée comme matériel d’analyse mais m’aura permis d’observer un marché parisien une première fois, aiguisant mon regard critique pour les observations suivantes.

J’ai ensuite réalisé plusieurs observations du marché de Clignancourt. Lors de la première visite (10/11 à 14:00), j’ai été très impressionnée par cet endroit où je n’étais jamais allée, je suis restée avec un ami et ai eu très peu d’interactions avec qui que ce soit. Je ne m’attardais pas sur les étalages.

Lors de la deuxième visite (18/10 à 11:00), j’ai décidé d’abord d’aller interagir plus frontalement avec les vendeurs. Puis après que mon premier interlocuteur m’ai dit que j’évoquais une journaliste ou une policière, j’ai suivi ses conseils pour moins braquer les vendeurs. Marchant lentement et regardant les stands, je feignais d’être timide et de me laisser entraîner à l’intérieur des échoppes pour que le vendeur soit celui qui m’y invite et qui engage la conversation.

Enfin, lors de la troisième visite (1/12 à 14:00), j’avais pour but de me concentrer sur les poubelles et ai donc tenté de cartographier les poubelles du quartier, tout en interagissant avec les vendeurs en tentant de poser des questions sur les poubelles.

Ainsi, en me basant sur les dires des vendeurs et mes propres observations j’ai pu établir un questionnement ainsi que certaines hypothèses, j’ai ensuite effectué une recherche notamment sur internet et les sites officiels des communes ainsi que des gouvernements afin de développer mes connaissances sur les institutions dont répond le quartier. J’ai ensuite réalisé une carte des poubelles publiques dans le quartier choisit, vérifiant sur Google Street View ma cartographie, en tenant compte des dates de publication des photographies présentes. Certains auteurs ont aussi été cités dans le cadre de mon analyse, afin d’objectiver davantage mon regard et mon interprétation du sujet.

Où sont les poubelles publiques ?

Une des premières observations que j’ai pu faire est la présence de déchets derrière les grilles qui empêchent l’accès au périphérique. Sur le plateau, je vois aussi davantage de déchets sur le sol et je croise quelques poubelles éparses. En tentant de jeter un déchet, je ne trouve aucune poubelle publique dans les rues après le périphérique, ainsi que dans les boutiques. Dans un marché, cela m’interroge. En effet, pourquoi ne vois-je aucun bac à déchets ou mobilier urbain destiné à cet usage dans les parages ? Le quartier est pourtant très fréquenté surtout le week-end. Sur leur site internet, les puces de Saint-Ouen déclarent comptabiliser 5 millions de visiteurs par an. On peut alors légitimement s’attendre à trouver des infrastructures adaptées à l’accueilde visiteurs dans un quartier si fréquenté.

Je vois quelques conteneurs dans les marchés couverts, ces derniers relevant d’une association de commerçants ou encore des propriétaires de ces structures, je ne porte pas mon attention dessus. En demandant aux commerçants où puis-je trouver une poubelle, la réponse est généralement la même : on me montre un petit tas de débris du doigt, ou on me tend la main pour que j’y dépose mon déchet et ensuite jeter le débris dans le tas au sol. Étant un petit peu mal à l’aise de donner mon mouchoir, je réponds que je le jetterai dans une poubelle quand j’en verrai une. Quand je demande où sont les poubelles il me semble que personne n’a trop de réponse : il semble bien qu’il n’y en a pas.

Il serait par ailleurs plus technique de parler d’une absence frappante de mobilier urbain de collecte pour désigner les poubelles publiques ou professionnelles. Ceci puisque le terme poubelle est défini par le Larousse comme «un récipient destiné aux ordures ménagères». Dans un souci de lisibilité nous nous référerons à ces récipients à déchets publics par le terme de poubelle, en précisant lorsque le sujet des poubelles privées est abordé.

Par ailleurs il est très intéressant de se pencher sur la définition même du déchet et de la saleté mais ce sujet ne sera guère abordé par souci de cohérence dans l’enquête je vous renvoie donc à Mary Douglas. Pour définir le déchet nous adopterons la définition du Code de l’environnement : est considéré comme étant un déchet « toute substance ou tout objet, ou plus généralement tout bien meuble, dont le détenteur se défait ou dont il a l’intention de se défaire ».

Ainsi, on comprend que la gestion des déchets dans l’espace urbain révèle des dynamiques complexes et notamment politiques. Dans le cadre de Clignancourt on peut alors se questionner quant à l’absence de poubelles dans les rues, qui nous le pressentons donne un indice sur l’investissement de la commune dans le quartier. Comment la gestion des poubelles de Clignancourt, un espace urbain dense, révèle-t-elle des dynamiques sociales, économiques et symboliques ?

Une rapide histoire de la poubelle à Paris

Il semble intéressant de mettre cette absence en perspective avec le cadre historique de la poubelle, d’autant qu’il est constitutif du marché de Clignancourt. Cette histoire est non-exhaustive mais permet d’avoir une idée du cadre dans lequel elle s’inscrit.

Au Moyen-Âge les déchets et eaux usées des ménages sont disposés dans la rue, plusieurs tentatives d’assainissement ont lieu, comme le pavage des rues (1184, Philippe Auguste), ou encore l’interdiction des bêtes d’élevage dans la rue et chez les particuliers (1348, Roi Jean). On décrit dans les travaux récents l’odeur de la ville, l’insalubrité de la Seine dans laquelle les habitants puisent leur eau potable et bien d’autres détails.

Les déchets sont réutilisés par deux groupes particuliers permettant alors une certaine évacuation de la ville. Les agriculteurs paient pour récupérer les déchets organiques qui servent d’engrais à leurs cultures. Les chiffonniers, eux, trient et récupèrent les matières et objets dont ils peuvent tirer profit en les revendant, au XIXe siecle le terme de biffin est d’ailleurs utilisé pour désigner les chiffonniers de la porte de Montmartre et du marché aux puces de Saint-Ouen.

Au XIXe siècle et avec les progrès scientifiques deux évolutions majeures voient le jour. D’abord les engrais évoluent et les agriculteurs commencent à se détourner des déchets organiques, ce qui pousse à une augmentation des déchets dans la ville. Par ailleurs, les découvertes en matière de santé sont grandes notamment avec Pasteur. Un courant politique hygiéniste émerge alors et plusieurs actions sont mises en place au cours du siècle, on peut notamment penser à la transformation de Paris par le baron Haussmann qui contribue grandement à l’assainissement de la ville.

En 1883, le préfet de la Seine Eugène Poubelle signe deux décrets qui obligent la mise en place de récipients à ordure dans les immeubles, dont le ramassage est effectué par la ville. Ces récipients prennent rapidement le nom de poubelles et sont d’abord décriés par les habitants qui y voient une ingérence de l’État dans les ménages mais aussi une menace pour le métier de chiffonnier.

Si le métier de chiffonnier disparaît progressivement, la revente de matériaux de récupération continue au fil des siècles. Est créé en 2009 le Carré des Biffins, à la porte de Montmartre où la revente de biens de récupération y est encadrée et a pour but d’aider des personnes en situation d’exclusion qui survivent par cette activité.

On voit par ce survol historique que l’émergence et la mise en place de poubelles vient de décisions politiques et administratives. Cela s’inscrit dans un courant hygiéniste où la ville commence à être pensée et rationalisée avec des buts précis, comme la salubrité ou l’efficacité des déplacements. Max Weber pense que le processus de rationalisation mène à un changement de regard sur le monde. De fait, le développement de la science remplace l’explication magique par le raisonnement de causalité, les connaissances produites sont utilisables pour organiser les actions de manière plus efficace. En intellectualisant, on développe la croyance de la maîtrise des choses par l’anticipation et la prévention. Il existe en effet une volonté humaine de maîtriser ce qui l’entoure ainsi que de penser et organiser le monde selon une logique cohérente. C’est en se basant sur cette rationalisation que les politiques publiques se développent et ce notamment concernant la gestion des déchets.

Le cadre légal concernant la gestion des déchets : qui est en charge ?

En se renseignant sur la gestion des déchets en France, on apprend sur le site du gouvernement que la gestion des déchets ménagers et assimilés relève de la responsabilité des collectivités territoriales. C’est-à-dire que les déchets formés par les ménages sont à la charge des communes, quant à ceux produits par des activités économiques (dont les commerces), relèvent du producteur initial. Ainsi, ces acteurs économiques sont responsables de la gestion de leurs propres déchets et font appel la plupart du temps à un prestataire privé.

Les collectivités peuvent néanmoins proposer aux professionnels de bénéficier des services de collecte publics pour certains types de déchets appelés « assimilés ». Il n’existe officiellement pas de sujétions techniques particulières par rapport à la gestion des déchets des ménages.

Selon un rapport de 2020 de la Direction de la Propreté et de l’Eau concernant Paris, la Mairie de Paris consacre chaque année 500 millions d’euros à la propreté et à la gestion des déchets. En effet, en France, le Code général des collectivités territoriales «confie au maire la responsabilité de la gestion du domaine public. Cela inclut la mise en place, l’entretien et la conformité du mobilier urbain». C’est donc à l’appareil administratif d’une commune de se charger de l’installation des poubelles dans la rue. La présence ou non de ces mobiliers de collecte publics dépend uniquement de l’administration et non des commerçants, ces derniers ont pour obligation de se charger de l’élimination de leurs déchets produits par l’activité économique.

La poubelle comme objet révélateur de frontières

En cartographiant les poubelles de Clignancourt, j’effectue le constat suivant : il n’y a pas (ou très peu) de poubelles comme mobilier urbain public dans la partie qui appartient à Saint-Ouen. J’en décompte dans les espaces couverts, ce que j’attribue à la présence d’une association de commerçants étant installés dans le même espace déterminé. Cependant, je n’en vois qu’une dans la rue Jean-Henri Fabre et aucunes dans les plus petites rues qui y affluent.

Carte des poubelles publiques de Clignancourt, informations et cartographie réalisées par mes soins le 1er Décembre.

L’objet poubelle matérialise alors la frontière administrative entre Paris et Saint-Ouen. D’un côté, une mairie d’arrondissement avec ses moyens (bien que les services de propreté soient délégués à une entreprise privée) a placé plus de 7 poubelles dans un espace particulièrement restreint. De l’autre, la compétence de Plaine Commune, l’établissement public territorial du 93, structure intercommunale dont fait partie Saint-Ouen, qui ainsi délègue son pouvoir. Ainsi le marché de Clignancourt, de par sa situation géographique, subit le dédoublement des autorités, ceci complexifie l’établissement d’une politique de propreté homogène.

La présence de mobiliers de collecte fait en réalité partie d’une construction politique de l’espace social. Nous l’avons compris avec notre survole historique, une idéologie politique guide les décisions publiques  et influence les lieux ou elles sont mises en place. En d’autres termes les décisions communales d’instauration des poubelles influencent l’usage de l’espace public par les acteurs divers de cet espace. Henri Lefebvre pense en effet la production de l’espace comme l’articulation de forces économiques, des relations de pouvoir et des dynamiques sociales. Les poubelles en tant que produit et acteur urbain ne sont pas un élément neutre et extérieur aux dynamiques sociales.

En effet, il y a beaucoup de débris sur le plateau du marché Django Reinhardt, ce qui est intriguant parce que c’est là que j’ai dénombré le plus de poubelles. Mais en fait leur positionnement semble très peu stratégique, il y a trois grosses bennes pour les marchands en fin de journée mais rien qui ne demande un effort de déplacement minimal. Les poubelles sont sur le petit terre-plein en face, derrière la piste cyclable, une autre coincée entre un poteau, un stand et une barrière à côté du passage piéton et enfin une dernière bien éloignée des stands qui se rapproche des infrastructures de street workout.

Certains vendeurs ont accroché des sacs poubelles aux grilles derrière eux. On constate surtout un nombre de gobelets en carton très supérieur aux autres déchets qui sont en nombre (mouchoirs et bouts de papiers, pelures de fruits…). L’emplacement de ce vaste nombre de poubelles se révèle peu pratique car demande de les rechercher et de se déplacer, de laisser son stand, quitter l’espace marchand pour jeter son détritus. Ainsi le vendeur comme le visiteur doit modifier sa trajectoire ou sa tâche pour d’abord repérer un bac puis s’y rendre. Cette place est ainsi le seul endroit du marché de Clignancourt qui appartient à la mairie de Paris. Le reste dépend du 93.

En se promenant plus loin on voit qu’il y a en fait multitude de poubelles publiques à Saint-Ouen, mais elles croissent en nombre à mesure que l’on s’éloigne du périphérique. Ce constat me semble pourtant paradoxal puisqu’elles se trouvent davantage dans des rues résidentielles, moins fréquentées que d’autres comme la rue Jean-Henri Fabre, la rue Paul Bert ou encore l’avenue Michelet.

Nous constatons à cet égard une incompatibilité entre l’espace conçu par l’administration avec l’espace vécu par ses utilisateurs qui est un lieu de flux et de commerce très actif. La ville de Paris dispose de poubelles sur le plateau mais le sol est jonché de déchets. A Saint-Ouen, aucun endroit pour jeter ses déchets dans les rues les plus fréquentées malgré un grand nombre de conteneurs à déchets dans les rues résidentielles. L’absence de ces mobiliers de collecte dans la rue Jean-Henri Fabre et les autres rues commerçantes de Saint-Ouen ne donne paradoxalement pas lieu à davantage de déchets sur le sol, ceux que l’on aperçoit sont surtout derrière les grilles du périphérique.

Une approche différenciée des pouvoirs publics 

L’absence de poubelles publiques dans les rues et notamment la rue Jean-Henri Fabre s’explique en partie par la législation : l’élimination des déchets produits par les activités économiques relève du producteur (le commerçant). Certaines mairies proposent aux commerçants d’évacuer leurs déchets ménagers «assimilés», mais il semble que ce n’est pas le cas à Clignancourt, d’autant que la propreté est gérée par des enseignes tierces dans les deux villes.

La charge de l’élimination est donc transférée aux professionnels, soit par la Redevance Spéciale (Plaine Commune), soit par un recours à des prestataires privés (les services de propreté du XVIIIe arrondissement sont délégués à Derichebourg Polyreva). Le non-investissement municipal dans les rues commerçantes se révèle ici comme un choix politique.

On peut conclure qu’un intérêt est privilégié à un autre. D’un côté se trouve l’idéal d’un service public efficace et équivalent pour tous avec le besoin d’un espace salubre, propre et entretenu pour les habitants comme pour les commerçants du quartier. S’y oppose d’un autre côté les logiques de notre système économique actuel, qui privilégient l’optimisation des coûts et rend donc légitime le refus d’investir dans certaines infrastructures publiques. Mais ceci encourage aussi la commercialisation du traitement des déchets, qui sortent du domaine public et deviennent un moyen de faire une plus value économique pour certaines entreprises.

Paradoxalement, ce lieu de commerce devrait dans notre économie être très soutenu et réalité. On encourage le commerce de grande échelle, les grandes enseignes, pas la localité et les petits commerçants. La taxe sur les petits commerçants pourrait les lester, et les répercussions sur le lieu physiques avec l’augmentation de déchets portent un coup à leur commerce. 

Jugement moral de l’endroit 

L’absence de poubelles publiques dans les rues équivaut à l’absence d’un espace prévu pour les déchets des passants. Les débris au sol ne sont donc pas comme il serait tentant de penser le signe d’incivilité, mais la manifestation d’un désordre structurel. Le déchet est alors une anomalie visible dans un espace qui n’a pas été conçu pour le recevoir ou le gérer, ce que théorisent Claudia Cirelli et Fabrizio Maccaglia dans leur travail «Penser le politique par les déchets».

Ceci peut nous faire penser que le marché de Clignancourt est une zone sacrifiée, un lieu dévalorisé car il n’a pas accès à la propreté. Ce marché, bien que très fréquenté, est considéré comme périphérique ou marginal, de par la marchandise non-noble qu’on y trouve, le faux, mais aussi littéralement puisque l’endroit est à cheval entre deux ville. Cette marginalité ne lui donne pas le même statut et donc le même intérêt pour les municipalités.

Cela contribue à porter un jugement moral sur le quartier. La perception de saleté qui résulte va tendre à s’associer à un jugement moral sur les populations qui y travaillent ( issues de l’immigration de première ou deuxième génération) ou qui le fréquentent (des populations précaires). Ce jugement moral va encourager la marginalisation du marché et encourager ce processus de dévalorisation morale et structurelle.

Rue Marceau (M. Évêque)

Où sont les poubelles privées des commerces ?

La prise en charge individuelle se voit remplacer le service public. Lorsque les commerçants montrent un petit tas de débris du doigt ou proposent de prendre le déchet on comprend que c’est eux qui s’en chargeront plus tard. C’est une forme d’arrangement parallèle qui assure une micro-gestion locale des déchets, palliant l’absence d’outil formel.

Cependant, dans la mesure où les commerçants sont légalement tenus de se charger de leurs déchets, on se demande où sont leurs poubelles puisqu’on ne trouve pas un seul bac à déchets privé dans les rues proches du périphérique. Comment les marchands font-ils pour assurer la propreté des rues ainsi de leurs enseignes puisqu’ils ne recourent manifestement pas à des bacs privés ?

La surface des magasins étant particulièrement restreinte, on comprend qu’il n’y a que très peu de place pour stocker une corbeille. Pourtant les marchands ont comme enjeu de garder l’endroit propre, à savoir leur magasin, pour l’image renvoyée à la potentielle clientèle. En regardant de près, je voyais des petits tas d’emballages plastiques près de certaines portes et façades, jamais un conteneur ou un bac. De même pour les stands, je vois des cartons, je vois des sacs plastiques dissimulés sous les tables ou derrière les bâches mais pas de réelles poubelles. Il y a beaucoup moins de détritus sur le sol de cette rue que sur le plateau, on en voit derrière la grille et à certains endroits de la rue, on trouve quelques tas de déchets

J’ai obtenu la réponse a cette question en discutant avec Mohammed (1er décembre 2025), 21 ans, un vendeur dans une boutique avec qui j’ai sympathisé, il m’explique que le soir, les vendeurs déposent leurs débris sur le trottoir et que le lendemain vers midi un camion vient nettoyer la rue. Ainsi c’est là que finissent les petits tas de déchets qu’on peut apercevoir en journée ou encore qui sont dissimulés sous les étalages.

Cette révélation est cruciale : il existe une organisation de collecte qui s’est développée. Les commerçants utilisent l’infrastructure publique du camion de nettoyage, envoyé par la mairie, de manière détournée puisqu’il n’est pas officiellement envoyé pour nettoyer les déchets des commerces. Je n’ai pas obtenu les détails de la mise en place de ce système. Néanmoins on voit ici une sorte d’entente tacite entre les commerçants qui détournent le service initial afin d’en bénéficier et la municipalité qui l’accepte et envoie tous les jours ce service de propreté. On assiste à un bricolage pour solutionner la situation.

Le déchet est alors toléré au sol pendant une période donnée, car tous les acteurs locaux savent qu’il sera traité par un système semi-formel. L’enjeu de propreté des échoppes est assuré pour les commerçants qui savent que le lendemain lorsque les clients arriveront la rue sera désencombrée. Cette absence de poubelles force ici les commerçants à se discipliner autour d’un horaire et d’un espace plutôt que d’un objet.

En utilisant un prisme issu de la pensée de Foucault, l’organisation de la collecte et la propreté urbaine peuvent être vues comme une forme de discipline du corps social et de gestion de la santé publique par l’État. La poubelle matérialise le lieu où la norme de propreté est appliquée. À Clignancourt, la situation des dispositifs publics est un signal : la discipline de propreté n’est qu’à moitié assumée par la municipalité. Elle est privatisée, transférant la charge de la normalisation et de la salubrité aux acteurs locaux malgré différentes sortes d’interventions qui montrent malgré tout une tentative du service publique.

On voit ainsi une fracture entre Paris et Saint-Ouen se creuser dans la gestion de la propreté urbaine. La ville de Paris met à disposition du mobilier de collecte sans les placer à des endroits stratégiques ce qui, paradoxalement, ne diminue pas la présence de déchets sur le sol si l’on compare a quelques vingt mètres plus loin, derrière le périphérique. La ville de Saint-Ouen, en assurant différemment les services de propreté, assure un suivi plus adapté aux commerçants. Ceci ne retire en rien le fait que les passants ne puissent bénéficier de bacs de collecte dans de nombreuses rues.

Conclusion

En conclusion les poubelles sont des révélateurs d’une organisation locale mais aussi d’une gestion structurelle des quartiers. Derrière ces récipients se révèlent des enjeux sociaux, sanitaires et politiques majeurs. En nous concentrant sur cet objet nous réalisons à quel point il relève de décisions politiques passées et présentes.

L’analyse des poubelles de Clignancourt révèle une zone urbaine marginalisée par sa situation géographique, ses marchandises et ses visiteurs. On y retrouve d’abord une fracture administrative entre les villes de Paris et Saint-Ouen, ainsi que l’expulsion du coût de la propreté vers le secteur marchand et la dévalorisation symbolique du quartier. L’absence de mobilier de collecte transforme le déchet en un signe d’investissement municipal ambigu. Face à cette défaillance, les acteurs locaux mettent en place des bricolages, des stratégies d’adaptation, pour maintenir l’ordre minimal nécessaire à l’activité commerciale.

Les poubelles, au-delà d’être un indice de la gestion d’un quartier, sont aussi un véritable outil de revendications et nous l’avons entraperçu d’ordre social. Le préfet de la Seine Eugène Poubelle les a inventées, au cœur d’un projet politique d’hygiène et de discipline urbaine, reflétant l’outil politique qu’elles représentent. Elles ont aussi régulièrement été des outils de revendications populaires, comme en mars 2023 lorsque les éboueurs parisiens mirent en place une grève reconductible. En deux jours la ville était déjà submergée par les déchets dénonçant l’invisible travail de propreté et les priorités politiques.

Enfin en actualisant la pensée de Foucault on peut penser le tri des déchets comme un fort enjeu de gouvernement. La mise en place du tri sélectif s’inscrit dans une démarche environnementale mais elle est aussi un outil de discipline du corps social. En effet, les citoyens adaptent leur comportement, d’eux mêmes mais aussi par des mesures incitatives. À Taïwan, depuis 1998 avec le No Garbage on the Ground Act, les techniques de tri se sont rationalisées et ont mené à un bouleversement des comportements vis-à- vis de la gestion des déchets. Chaque soir les habitants prévenus par la musique camion de ramassage des déchets, descendent dans la rue donner eux-mêmes les sacs poubelles triés aux éboueurs. Ce système a mené à la disparition des mobiliers de collectes de déchets publics comme privés dans la rue.

 

Observations du marché de Clignancourt : une diversité en trompe-l’œil

Situé au nord de Paris et aux abords du périphérique nord, le marché de Clignancourt prend place dans une ambiance souvent décrite comme foisonnante et remplies de couleurs. Dès mon arrivée à la station du métro 4, Porte de Clignancourt, je fais face à une très large place faisant scène d’un espace de déambulation de matières et de sons. Pour arriver sur ce lieu mythique des bonnes affaires parisiennes, une légère marche de cinq minutes s’offre à moi. Tout commence par le fait de traverser le boulevard Ney et par la suite empruntez le boulevard Ornano puis enfin passez sous le périphérique pour arriver à l’angle des marchés Vernaison et Malassis. À partir de ce moment, j’arrive sur cette grande allée principale qui semble promettre au visiteur un territoire commercial riche et varié entre vêtements, chaussures, bijoux, parfums, accessoires et autres objets insolites. Les marchandises occupent presque tout l’espace visuel, débordant parfois sur le passage. Parfois suspendues, empilées, tenues à la main ou proposer directement par les différents vendeurs que je pourrai qualifier de vendeurs mobiles qui se déplacent en accostant les visiteurs. Ces marchandises occupent tous l’espace. Une fois lancée, et au fil de ma visite en allant d’allée en allée, cette première impression de diversité que j’avais s’est rapidement heurtée à une réalité plus homogène lorsque j’ai commencé à observer l’un des produits les plus présents sur le marché et qui m’attirait directement l’attention, les maillots de football. Qu’ils soient accrochés en hauteur, posés sur des portants ou fixées sur des grandes étales, ils apparaissaient de manière presque systématique à chaque coin du marché. Pourtant, ce n’est pas leur forte présence qui m’a interpellé, mais leur identité quasi parfaite d’un stand à l’autre. On retrouve les mêmes modèles, les mêmes clubs, les mêmes « maillots concepts », les mêmes maillots d’anciens joueurs les mêmes flocages mais avec parfois des prix différents d’un stand à l’autre. Comme si le marché, pourtant réputé pour sa pluralité,produisait tout à coup une forme de répétition, voire de duplication.

C’est donc à partir de cette observation que se construit le point de départ de mon analyse qui est de comprendre comment des dizaines de vendeurs, pourtant censés être en concurrence directe, en viennent à proposer exactement les mêmes produits comme s’ils dépendaient tous d’une même source invisible.

Ma démarche repose principalement sur des observations directes de terrain, effectuées sur plusieurs jours à des horaires variés ainsi que sur des échanges informels avec les vendeurs. Ce qui suit est l’explication étape par étape de ma démarche. J’ai d’abord adopté une posture d’observateur qui consistait à seulement me promener dans les puces de de Saint-Ouen sans objectif précis et noter ce qui attirait mon regard en écoutant les échanges. J’ai donc pu repérer les zones les plus occupées et très rapidement, il m’est apparu que les maillots de football constituaient un produit majeur du marché. Ils formaient un véritable repère visuel, presque comme un fil conducteur reliant les différentes allées du marché.

J’ai ensuite décidé de procéder à une observation plus active. C’est-à-dire une comparaison plus structurée. Sur trois jours différents (lundi 10 novembre, mardi 18 novembre et le samedi 6 décembre), j’ai parcouru les mêmes segments du marché en relevant différents aspects à savoir, le type de produits exposés, les modèles de maillots disponibles, les prix annoncés (avec ou sans négociation), la manière dont les produits étaient présentés et des détails un plus techniques comme l’étiquette, le tissu, le logo, les coutures ou si les logos des clubs étaient brodés ou thermocollés.

Dans tous les cas, les modèles proposés étaient identiques, on retrouvait souvent :

– PSG

– FC Barcelona

– Real Madrid

– Manchester City

– Inter

– Équipe nationale du Maroc

– Équipe nationale du Sénégal

– De nombreux maillots concepts

©Homerick Belia – stand de maillots aux Puces de Saint-Ouen

Parmi tous ces maillots, la chose que je remarque est qu’aucun vendeur ne proposait d’alternative, que cela soit des modèles de clubs moins connus ou même d’autres clubs français à part le PSG. Concernant le prix il était dans une jauge allant de 10 € à 40 €. J’ai donc par la suite essayé d’échanger un peu plus avec certains vendeurs qui étaient ouvert à la discussion sur leurs maillots. Le format des interactions était court, les vendeurs étant souvent pressés, méfiants et leurs réponses étaient très courtes voire parfois évasives « C’est la même qualité partout. », « Les prix, c’est comme ça, je peux pas descendre», « C’est tout le monde pareil ici. ». Aucun ne m’a explicitement mentionné un fournisseur unique, mais plusieurs allusions laissaient entendre un fournisseur unique ou il se pourrait qu’ils se fournissent tous. Mes observations visuelles m’ont aussi permis de voir et d’analyser des éléments tel que à peu près partout, il y avait la disposition de cartons vraisemblablement identiques derrière certains stands. Il faut aussi rappeler l’essentiel qui est que le marché de Clignancourt repose en grande partie sur une esthétique du multiple. C’est-à-dire qu’in retrouve une certaine disposition de mise en place des produits qui se répètent avec des étals serrés, une densité visuelle très souvent surchargé, une très grosse abondance de matières et de couleurs. Pourtant, quand je limite mon regard à une seule catégorie de produit, ici les maillots de football, la diversité se révèle plus fragile qu’elle n’y paraît. D’un stand à l’autre, l’impression de répétition est frappante.

Ici sur ces photographies prise par mes soins, on voit clairement que ce sont quasiment les mêmes produits alors que ce sont des stands différents. Il est donc impossible de voir une certaine différence et de deviner leur origine respective. Rien ne distingue réellement les marchandises que cela soit de la qualité du tissu, ni le choix des modèles. Il y a aussi un élément récurrent que je retrouvais, c’était le fait que les maillots étaient toujours sales. Dans le sens, ou on voyait qu’ils étaient là depuis un certain temps car sur mes trois différents visites et ce peu importe le stand, il y avait des tâches sur les maillots. Ces tâches marrons et brunâtres accompagnaient les mauvaises coutures des maillots avec des fils qui dépassaient. Cela peut laisser penser que ces maillots proviennent d’un même lot, donc probablement d’un même fournisseur.

Cette homogénéité des produits peut être vu comme répondant à une certaine logique de demande et donc économique. Dans le sens, où les vendeurs qui sont présents sur le marché connaissent surement très bien les clients et personnes qui viennent à leur rencontre, encore plus ceux qui achètent leur maillot de football. En effet, dans un marché populaire comme Clignancourt, les marges sont faibles et la priorité n’est pas l’innovation commerciale, mais celle de la régularité des arrivages et la stabilité des prix. Cette logique explique la tension paradoxale entre cette sensation de diversité aux premiers abords(multiplication des stands, accostage des clients dans les allées, surcharge visuelle) et la réalité (uniformisation des produits et des tarifs).

L’hypothèse du fournisseur unique

L’hypothèse selon laquelle ils auraient un fournisseur commun n’a rien de nouveau dans les marchés populaires mais dans notre cas à Clignancourt, elle apparaît de manière particulièrement nette. Il ne s’agit pas ici pour moi d’affirmer qu’il y a l’existence d’un système organisé, mais de constater le fait qu’il y ait bien une convergence qui ne peut pas être attribuée au simple hasard. En effet, au fil de mes visites, plusieurs éléments reviennent, des cartons marqués et des prix strictement alignés (preuve d’un prix de gros fixe ou d’un accord tacite entre les vendeurs). L’un des seuls échanges qui a pu me montrer qu’il pourrait exister un fournisseur unique c’est lors de ma visite du mardi 18 novembre, j’ai demandé une taille spécifique d’un maillot à un vendeur et il m’a répondu « Attends, je vais voir avec mon frère qui est à côté, lui il en a ». En poursuivant mon échange avec lui, il m’a fait comprendre san me le dire clairement qu’il avait à peu près tous les mêmes fournisseurs. En me rapportant le maillot, il m’a dit « C’est la même chose, que tu trouveras partout». Cette phrase, bien que vague, laisse entendre une certaine interdépendance entre les vendeurs en, fonctions des affinités ou autres.

La question du prix

L’un des aspects les plus étonnants est l’absence totale de variation tarifaire. Dans un lieu où la concurrence est physiquement directe (les stands sont collés les uns aux autres), on pourrait s’attendre à une baisse des prix pour attirer les clients. Or, cela n’arrive jamais. Plusieurs hypothèses peuvent être formulées. Tout d’abord, le prix de gros est tellement identique que la marge possible est faible, rendant ainsi toute baisse impossible. Des suites de mon échange avec ce vendeur, je me demande s’il n’y a pas un accord implicite qui existe entre les vendeurs pour maintenir les tarifs afin de ne pas casser le marché et conserver ainsi cet aspect d’homogénéité. Enfin, ma dernière hypothèse est peut-être la plus loufoque et surement fausse mais on peut se demander si les vendeurs ne partageraient pas un intérêt commun qui est celui de ne pas entrer dans une guerre des prix qui réduirait les profits de toute la filière. Même si la dernière parait assez exagérée de la réalité, elle reste une possibilité. Cependant, il m’est impossible, dans le cadre de cette observation de savoir laquelle est juste.

La dimension semi-informelle du marché

Sans entrer dans des considérations juridiques que je ne maîtrise pas, certains éléments visibles sur les stands laissent penser que les marchandises ne suivent pas un circuit entièrement légal. Les maillots arborent systématiquement les logos de clubs européens majeurs, les marques d’équipementiers internationaux et les sponsors de grandes entreprises. Pourtant, ces éléments apparaissent parfois légèrement altérés, entre un logo placé un millimètre trop haut ou une couleur un peu différente. Ces détails, répétés d’un stand à l’autre, donnent l’impression que les maillots ne viennent pas directement des circuits traditionnels de distribution. Cette pratique est si intégrée à la vie du marché qu’il attire rarement l’attention des passants qui eux savent très bien que la provenance de ces maillots ne se base pas sur les modes de distribution classiques. Cette semi-opacité structure une forme particulière d’économie parallèle, où les règles ne sont jamais explicitées mais toujours ressenties. Les vendeurs paraissent fonctionner dans un environnement où tout le monde semble savoir comment les choses s’organisent, sans que rien ne soit clairement formulé. J’entends par là que cela va des discours vagues des vendeurs sur l’origine des produits et la présentation des maillots sont autant de signes qui créent un espace commercial où la frontière entre le visible et l’invisible reste volontairement floue.

Une concurrence paradoxalement unifiée

Le cas des maillots de football observés à Clignancourt met en lumière une situation qui, à première vue, peut sembler paradoxale. Les stands qui vendent le même type de maillots sont souvent installés à quelques mètres les uns des autres, parfois alignés dans une même allée ou répartis sur deux intersections proches. Cette proximité crée une forme de concurrence spatiale évidente pourtant, malgré cette concentration, il n’existe pas de véritable concurrence commerciale entre eux. Les vendeurs ne semblent pas tenter de se différencier par la qualité, les modèles ou même les prix. Ils cohabitent avec des produits identiques sans chercher à se démarquer par des stratégies visibles. Cette situation n’est pas simple à expliquer avec certitude, mais plusieurs éléments observés au fil des visites semblent éclairer ce fonctionnement. En effet, les vendeurs évoquent rarement la provenance de leurs marchandises, mais certains indices observés suggèrent qu’ils dépendent tous d’une filière commune. Il est difficile de savoir dans quelle mesure cette filière commune relève d’un choix assumé, d’une contrainte logistique ou d’une question de confiance entre membres d’un même réseau. Les brides de conversation entendues entre les vendeurs montrent un système relativement stabilisé, mais dont les mécanismes internes restent invisibles pour un observateur extérieur. Cette opacité limite donc l’analyse et rend donc impossible le fait d’affirmer si ces vendeurs pourraient réellement diversifier leur approvisionnement ou si cela serait même envisageable pour eux.

©Homerick Belia – stand de maillots aux Puces de Saint-Ouen

Les prix observés, généralement situés dans un intervalle relativement restreint allant de 10 à 40 €, laissent penser que les marges sont faibles. Les vendeurs semblent rechercher avant tout une rotation rapide de leur stock, plutôt qu’une stratégie destinée à se distinguer des voisins. La répétition scénique qu’ils font chaque fin de semaine les différencient d’un marché alimentaire dans le sens ou leur modèle économique montre qu’il est basé sur la fluidité des ventes plutôt que sur la singularisation du produit. Cette logique de « survie quotidienne » semble réduire l’intérêt d’innover. En effet, l’équilibre observé entre les stands ressemble à une forme d’organisation tacite où chacun maintient une stabilité suffisante pour continuer à vendre, sans chercher à déséquilibrer l’ensemble. Cependant, cette interprétation ne peut-être que partielle car il est difficile, depuis l’extérieur d’évaluer précisément les marges réelles ou les contraintes économiques qui pèsent sur ces vendeurs. Certaines observations suggèrent une forme de vulnérabilité économique, mais les motivations exactes derrière l’absence de différenciation sont difficiles à déterminer sans accéder aux coulisses de leur activité.

©Homerick Belia – un étendard de « maillots concepts » sur un stand de aux Puces de Saint-Ouen

Enfin, le marché de Clignancourt reste un lieu dense, où chaque mètre carré compte. Les stands sont parfois séparés par quelques dizaines de centimètres seulement. Dans ce cadre, les éléments qui permettent habituellement de distinguer un vendeur d’un autre par exemple par la taille de son stand ou encore la mise en scène du produit par son agencement s’effacent partiellement. Lorsque les maillots sont les mêmes, présentés dans des conditions similaires et soumis à un flux constant de passants pressés, ce sont d’autres facteurs qui prennent le relais et c’est là que joue la voix du vendeur. Cela va donc passer par la manière avec laquelle il interpellera les clients mais aussi de l’échange qui suivra par la suite. Cette saturation rend donc difficile l’émergence de stratégies commerciales complexes au sein de marché. Les vendeurs semblent s’appuyer sur un registre simple et direct qui est celui d’attirer l’attention du passant juste assez longtemps pour qu’il s’arrête. Une fois ce moment obtenu, ce sera au vendeur de faire le reste par son bagout pour enclencher le mécanisme de vente. Mais il faut aussi dire que cette absence de différenciation pose une question ouverte, à savoir, pourquoi cette cohabitation fonctionne-t-elle aussi bien, alors que rien ne garantit qu’un vendeur ne décide un jour de casser les prix ou d’innover dans sa présentation ? L’équilibre observé semble fragile, mais il se maintient pourtant au quotidien.

Une dynamique encore pleine de zones d’ombre

Ce paradoxe entre concurrence spatiale et non-concurrence commerciale soulève des questions qui elles n’apportent pas de réponses. Les observations que j’ai pu effectuer lors de mes différentes visites suggèrent qu’il existe bien des mécanismes économiques, sociaux et logistiques propres à ce marché mais cela reste difficiles à confirmer sans accéder à l’envers du décor et aux réseaux qui organisent l’approvisionnement. Il y aussi une autre possibilité dans le sens où il pourrait avoir d’autres facteurs qui m’auraient échappé lors de mes observations et qui joueraient un rôle déterminant dans la stabilité apparente de cette configuration. Sans certitude, mon analyse ne peut pas être plus pousser et reste donc sur ce que j’ai pu observer et qui m’a semblé cohérent d’un point de vue extérieur.

Limites de ma démarche

Tout d’abords, plusieurs éléments ont restreint la portée de ce que j’ai pu observer et ils influencent nécessairement la lecture que l’on peut faire de ces scènes du marché. D’abord, les visites se sont déroulées sur des créneaux horaires et des jours précis. Je n’ai pas pu observer les mises en place des étalages en allant à l’ouverture du marché ou au contraire en faisant la fermeture de celui-ci. Cette absence laisse donc logiquement de côté une partie essentielle du fonctionnement logistique du marché, qui semble pourtant jouer un rôle important dans la circulation des marchandises. Sachant qu’il faut ajouter à cela que mes deux premières visites se sont déroulées à deux horaires assez différents, la première à 11h et la deuxième à 14h. Il faut aussi préciser que lors de la deuxième visite, le marché était fermé et qu’il restait seulement les boutiques ouvertes et qui ouvrent leur étalage sur les allées. Je peux aussi parler du fait que mes échanges avec les vendeurs ont également été limités, la plupart se montrent prudents lorsqu’on s’intéresse de trop près à leur activité. Les conversations recueillies sont donc souvent très courtes, parfois réduites à quelques phrases. Cette réserve rend difficile l’accès à des informations plus précises sur la provenance des produits ou sur l’organisation interne de leur commerce. Un autre obstacle à mon analyse a été la difficulté voire l’impossibilité de remonter effectivement la filière d’approvisionnement. Tout ce qui concerne les étapes antérieures au marché donc les potentiels « grossistes » reste donc hors de portée. Enfin, certaines interprétations formulées dans mon analyse doivent être considérées avec prudence. Dans le sens ou en l’absence d’informations vérifiables ou d’accès direct aux acteurs de la chaîne complète, plusieurs hypothèses restent ouvertes. Les comportements observés suggèrent des mécanismes cohérents, mais ils ne permettent pas de tirer des conclusions fermes. Certaines zones d’ombre persistent et font partie intégrante de mes observations menées au cœur d’un espace aussi mouvant que Clignancourt.

Conclusion

L’observation des stands de maillots de football à Clignancourt laisse apparaître un fonctionnement qui ne correspond pas exactement à l’image spontanée que l’on peut se faire d’un marché populaire. Derrière la diversité visuelle, les appels des vendeurs et l’impression de mouvement permanent, se dessine une forme d’homogénéité beaucoup plus prononcée. Les maillots se ressemblent presque tous, les prix fluctuent dans une fourchette relativement stable et les arrivages semblent suivre un rythme commun, même si les modalités précises demeurent invisibles. Ce qui se présente comme une multitude de petites activités individuelles prend alors l’apparence d’un système où chacun travaille selon des règles tacites non écrites, mais partagées. Rien ne permet d’affirmer avec certitude que ce fonctionnement est coordonné, ni par qui il pourrait l’être, mais l’uniformité observée interroge. Elle suggère un arrière-plan organisé qui maintient l’ensemble dans une forme d’équilibre. Plusieurs questions restent ouvertes à ce stade. L’une d’elles concerne l’origine de cette homogénéité, c’est-à- dire, est-elle le résultat d’un réseau structuré, d’une habitude collective, ou simplement d’une contrainte logistique commune ? Une autre porte sur la marge de manœuvre réelle des vendeurs, à savoir s’ils disposent de la possibilité de modifier leur offre. Il reste également à comprendre comment ces vendeurs s’adaptent lorsque les filières évoluent entre possibles ruptures d’approvisionnement ou la possibilité de changements dans la demande. Ces questions n’ont pas trouvé de réponse au cours de l’observation. Elles ouvrent toutefois un espace de réflexion sur la manière dont un marché aussi vivant et bruyant peut sous sa surface reposer sur des logiques plus stables et structurées qu’il n’y paraît. Cette stabilité, qui n’est jamais entièrement explicite, fait partie intégrante de ce qui rend Clignancourt si singulier, un lieu où le visible et l’invisible se croisent constamment, sans jamais se confondre complètement.

Les dessous des Puces : organisation, pratiques, relations sociales et interactions à Saint-Ouen

Le marché de Clignancourt, appelé selon le site officiel du marché, sous le nom de « marché aux puces de Saint-Ouen », existe depuis 1885. Ce marché s’étend aujourd’hui sur environ 7 hectares et il regroupe plusieurs marchés qui sont spécialisés, il y a une partie antiquités, vintage, vêtements, vêtement de contrefaçon, basket, bijoux, et tout un tas d’autres choses. Le site a été classé en 2001 en tant que zone protégée du patrimoine urbain et paysager.

Plan du marché aux puces de Saint-Ouen, Novembre 2025, crédit photo : Ilona Di Carlo 

En observant ce marché, j’ai aperçu que ce marché se présente sur plusieurs rues et allées étroites, qui sont bordées de petits magasins avec des commerçants, et des bâtiments anciens avec des façades parfois colorées, ou parfois plus neutres, où se combinent des briques en bois et du métal, parfois même des stores en métal. L’espace est organisé en différents secteurs, chacun a sa spécialité ou sa clientèle particulière. Les antiquaires sont installés sur de larges stands, et souvent des grandes boutiques ou l’on peut rentrer et visiter, les marchands de vêtements ou de textiles, ou ceux qui proposent toute sorte d’objet sont, souvent beaucoup plus petites et plus sobres. Mais j’ai quand même remarqué un points communs ces deux marchands different donne l’impression que leur marchandise est entassée, comme une impression de manque de place ce qui nous amène à ne pas voir tous les articles proposés tellement il y en a. A mon arrivée lors de la première visite j’ai été frappé par l’intensité de la circulation des visiteurs, le marché donnée une impression de trop plein comme si les ruelles étaient trop étroites pour que tout le monde puisse passée. Les allées sont partagées entre les piétons qui marchent lentement, car ils scrutent les étalages, et les piétons qui se déplacent rapidement, emportant leurs sacs et leurs achats. Puis j’ai également remarqué dans cette foules certains vendeurs qui se déplacent de stand à stand pour aller chercher du stock j’imagine chez d’autres marchands, j’ai effectivement demandé par la suite à un vendeur d’un stand de basket sneakers qui m’a confirmé cela, j’ai compris à la suite de cette échange la manière de fonctionner des vendeurs, ils ne sont pas vraiment « collègues »  mais ils se connaissent parfois tous, mais cela peut arriver qu’ils ne se connaissent pas et ce vendeur m’a même dis que parfois ils travaillaient pour les mêmes grossistes, je le cite : ils savent donc que « rendre un servir peut servir pour plus tard ». Par exemple si le stand à coter à la paire de chaussure que le client veut alors il accepte de dépanner l’autres vendeur car cela lui permet d’écouler le stock pour éviter les saisies par la police avec trop d’articles et cela permet de ne pas perde de client, car selon lui un client satisfait revient. Ensuite parfois, le flux est interrompu par un chariot qui transporte des objets volumineux, ou par des commerçants qui sortent temporairement pour déplacer des marchandises ou réarranger leurs stands. On remarque immédiatement que chaque commerçant semble avoir trouvé sa manière d’occuper l’espace : certains installent des tables ou des présentoirs qui prennent une grande partie de l’allée, tandis que d’autres se tiennent plus près de leurs marchandises et l’a surveille attentivement ainsi que les visiteurs également, j’ai remarqué que les vendeurs prêtaient une attention particulière aux passants et dès qu’ils les voient s’approcher de leurs stands ils les interpellent directement sans parfois même leurs demandé ce qu’ils recherchent mais en leurs proposant directement des articles de leurs stands, j’ai constaté par exemple selon ma propre experience en étant une femme qu’on me proposer directement un sac à main sans savoir si j’étais venu pour des baskets par exemple. Ensuite l’air est traversé par un mélange d’odeurs très variées celles des kebabs qui tournent sur les broches, des barquettes de frites et des viandes grillées, parfois aussi des parfums que certains vendeurs vaporisent pour attirer l’œil ou pour tester un produit. En avançant dans les allées, ces odeurs se superposent et changent selon les stands, ce qui crée une ambiance qui évolue à chaque pas que l’on fait. Les sons aussi se mélangent car on entend les discussions entre les marchands, les interpellations des vendeurs aux visiteurs, le bruit des objets déplacés, et parfois le bruit d’un portant à roulettes qu’on tire d’un stand à l’autre, les discussions des passants. Par moments, il y a même une musique qui est mise sur une enceinte d’un stand, qui est different selon les allées. L’ensemble forme une atmosphère vivante et dense, avec des variations selon les zones du marché et le type de stand où l’on se trouve.  On peut se demander : comment les marchands choisissent-ils cet emplacement précis pour installer leur stand ? Est-ce que c’est la proximité des allées principales ? ou alors la visibilité, ou la relation avec des voisins commerçants qui font ces choix ? Et je me demande aussi combien de temps ils passent réellement derrière leurs stands ? et au contraire à discuter et se déplacer dans le marché ? Ces questions semblent pourtant simples, mais elles me sont venues lors de la deuxième visite que j’ai faites qui était en pleine semaine, le marché était fermé. C’était donc plus flagrant, lorsque j’ai observé les différentes manières dont chaque commerçant occupait et animait son espace.  Un aspect frappant du marché est la diversité des comportements des commerçants selon le type de marchandise vendue. Dans le secteur des antiquaires, il est courant de voir des tables installées avec des assiettes et un barbecue électrique, parfois un verre de vin rouge, pour un déjeuner improvisé. Certains discutent longuement entre eux, sans sembler se soucier de l’attention des clients à cet instant précis. Cela m’a interpelé car j’ai tous suite vue le coté décontracter du marché que l’on ne retrouve pas dans les magasins traditionnels ou tout est toujours formelle et rythmé par un tas de norme comme les horaires de pose imposé par exemple, cela ne sembler pas existé pour ces vendeurs des antiquaires. À côté, dans les allées où se trouvent des vêtements ou des objets plus courants, les commerçants adoptent souvent une posture plus vigilante, j’ai remarqué qu’ils regardaient régulièrement autour d’eux, ils ajustaient souvent leur étalage et interpellaient les passants rapidement. Cette différence invite à se questionner : quelles sont les conditions ou habitudes qui influencent ces comportements ? Est ce c’est une question de type de marchandise, d’ancienneté des vendeurs dans le marché ou peut être de clientèle ?  J’ai pris le temps d’observer la situation d’un peu plus près et avec plus de précision, il est devenu très clair pour moi que certains agissements révélaient en fait une certaine forme de susceptibilité surtout lorsque ces individus étaient soumis à un regard extérieur ou à une situation où ils se sentaient manifestement gérés et encadrés comme lorsque j’ai commencé à penser certaines questions en sur leurs relations avec la polices, ou alors juste le simple fait de savoir si je pouvais leurs posé quelques questions un vendeurs m’a même dit : « on aime pas les médis ici ». Mais il est vrai que tous les vendeurs ne réagissent pas de la même manière car j’ai tout de même réussi à obtenir des réponses.

J’ai aussi eu l’impression que la police ou les agents de sécurité étaient rarement visibles à certains moments de la journée comme le matin, mais certains commerçants semblent agir comme s’ils étaient surveillés, ils ajustent leur posture, la manière dont ils présentent leurs objets, ou la rapidité avec laquelle ils interviennent auprès des clients et surtout lorsqu’ils réalisent les ventes que j’ai pu observer, la transaction entre le paiement et l’objet vendu se fait de manière très rapidement du peu de transaction que j’ai pu voir. D’un autre côté, les vendeurs des antiquaires au contraire, restent détendus et concentrés sur leurs propres rituels, comme partager un repas avec un collègue ou réarranger lentement leur espace. Cela pose des questions sur la perception de la surveillance : comment les commerçants construisent-ils leur vigilance ou leur décontraction face à une autorité invisible ?  Le marché se transforme également au fil de la journée de ce que j’ai pu voir, le matin, certains étals sont encore en cours d’installation, les objets en désordre, les cartons sont empilés. Plus tard, le flux des visiteurs augmente, et l’attention des commerçants semble se modifier parfois certains partent de leurs stands quelques instants pour surement régler un problème logistique, et les autres vendeurs restent immobiles, en observant les visiteurs et toujours en ajustant subtilement la disposition de leurs objets. Un peu plus tard dans l’après-midi, certains stands se vident progressivement, ce qui donne l’impression de zones plus calmes, parfois propices à la discussion entre commerçants ou à des moments de repos c’est à ce moment-là que j’en ai profiter pour poser quelques questions. A la suite de l’observation de ces variations je me demande comment les vendeurs repartissent leur attention et leurs interactions selon l’heure ? Et il serait intéressant de regarder quels moments semblent favoriser la sociabilité ou au contraire la vigilance ? Je ne pourrais pas répondre à cette interrogation car j’ai observé des pics de vigilance à un peu près tous les moments de la journée aux différentes dates auxquelles j’y suis allé. Mais la seule remarque que je pourrais faire est que lorsque que le marché est vide est fermée c’est-à-dire en semaine, un petit nombre de commerçants sont ouvert et j’ai remarqué qu’à ce moment-là ils étaient particulièrement méfiant lorsqu’il y a moins de flux. Pour ma part j’ai senti qu’ils m’analyser beaucoup plus que l’autre jour où j’y suis allé et que le marché était ouvert et plein.  Enfin, j’ai trouvé cela intéressant d’observer la manière dont les différents types de commerçants s’organisent dans l’espace du marché. Les antiquaires sont installés entre eux dans un coté du marché bien spécifique, les puces de Saint Ouen qui sont des marchés souvent couverts, ils sont situés plus loin. Les allées sont plus resserrées et les stands alignés presque comme de petites boutiques. Leur espace paraît plus stable, parfois même aménagé avec soin, ce qui crée une atmosphère différente. Sur la photo que j’ai prise ci-dessous, on y voit l’intérieur d’une boutique d’un antiquaire. Les objets semblent s’organiser comme dans une petite scène, avec un fauteuil ancien qui est placé au centre, et recouvert d’un manteau posé comme si quelqu’un venait de le déposer en passant. À ses pieds, une paire de chaussures est alignée, renforçant cette impression de présence. Autour, les murs sont entièrement recouverts de tableaux et de cadres de formats variés, tandis que des piles d’œuvres sont au sol. Il y une maquette de voilier sur un meuble avec un tas d’autres objets, autour comme des sculptures, et des lampes. L’ensemble forme un espace où chaque espace est occupé, ce qui donne l’impression que les objets racontent une quelque chose, comme si le décor avait été laissé dans un moment suspendu. Cette atmosphère peut être différente que de celle des zones plus ouvertes.

Boutique vintage, marché  Saint-Ouen décembre 2025, crédit photo : Ilona Di Carlo

Lorsque je me suis rapproché des allées extérieures, l’ambiance a changé progressivement il y avait moins de bruit, les stands devenaient plus variés, les vendeurs moins nombreux et les flux de visiteurs moins denses je trouve. Les commerçants de ces secteurs s’adaptent au rythme du passage et s’occupe parfois avec une deuxième activité, je me souviens être rentré dans une boutique de ce côté antiquaire ou il y avait des pièces vintages de grandes marques ainsi que des anciens journaux de presse féminine qui était bien présenter et empiler et des fourrure vintage, la propriétaire du magazine était assise sur une chaise en plein magasin, en train de coudre, elle était concentré sur son geste tout en surveillant d’un coin d’œil ce que qu’on venait faire dans sa boutique. Cette scène m’a donné l’impression que son stand fonctionnait comme un lieu de travail à part entière, ou la vente n’a pas effacé d’autres pratiques à part entière tel que la conception des vêtements qui sont bien présentes dans le quotidien de certains vendeurs malgré l’industrialisation.

Ancien numéro du magazine Vogue exposé dans une boutique de vêtements vintage à Saint-Ouen, décembre 2025, crédit photo : Ilona Di Carlo 

Entre ces deux zones, la transition se remarque assez nettement je trouve, lorsqu’on avance dans les allées. Après un stand de brocante aux objets sans ordre précis, on tombe sur un vendeur de vêtements qui expose sa marchandise directement sur des portants métalliques, puis, quelques mètres plus loin, l’entrée d’un marché couvert apparaît brusquement, presque comme un passage vers un autre rythme. À l’intérieur, l’ambiance se transforme : le bruit est plus calme, il n’y a souvent pas de musique et les déplacements sont plus lents.  Cette répartition crée une géographie particulière, où chaque emplacement semble modeler les pratiques, les attitudes et les interactions observables au fil de la journée. Après avoir visité plusieurs fois comme je l’ai décrit juste avant dans cette présentation et introduction au marché aux Puces de Saint-Ouen.  J’ai également posé quelques questions à deux vendeurs qui, ce qui m’a permis d’avoir un recueil d’impressions supplémentaires sur le marché et l’organisation du marché, des stands et sur les interactions avec les visiteurs et aussi entre commerçants, pour pouvoir bien compléter la description du terrain.

Observation et résultats : organisation du travail et stratégie des commerçants

Les questions que j’ai posé à un antiquaire et d’autres à un d’article de contrefaçon m’ont permis de détailler certaines pratiques organisationnelles et stratégies adoptées par les commerçants en fonction du type de marchandise. L’antiquaire auquel j’ai posé trois questions m’a décrit la préparation quotidienne de sa boutique comme si c’était un processus structuré avec l’installation du stand qui commence avant l’ouverture officielle, avec un contrôle minutieux de la disposition des objets. Il m’a également dit que les pièces fragiles sont placées à l’abri pour éviter les manipulations, les objets rares sont placés en hauteur, et les articles plus accessibles sont présentés pour attirer l’attention immédiate des visiteurs. Puis les pièces imposantes comme les lustres, les pièces en or sont également présenté en premier plan pour attirer l’attention.  Selon lui, cette organisation vise à rendre chaque objet visible et à faciliter les interactions avec les clients professionnels et amateurs, tout en assurant la sécurité des objets qui sont fragiles ou de valeurs. Je le cite : « Je commence tôt, avant l’ouverture officielle. Je fais un petit tour pour vérifier que tout est en place : les pièces fragiles bien alignées, les objets plus rares en hauteur, les babioles devant pour accrocher l’œil. ». L’antiquaire m’a également éclairé sur le fait que le rythme et les priorités ne sont pas les mêmes au fil de la journée. Le matin par exemple l’attention est portée sur la tout ce qui est : installation et préparation. Alors que l’après-midi, l’accent est plus mis sur les interactions avec les visiteurs et sur la faite de raconter l’object comme s’il y avait une narration de l’object cela se fait parfois au détriment de la vitesse des transactions. Il explique également que certaines personnes reviennent plusieurs fois dans la même journée, pour pouvoir revoir le même objet ces moments la créent des interactions qui sont plus longues et espacés dans le temps. Puis selon lui tous ce travaille d’installation et de placement des objets conditionne la manière dont les visiteurs vont circuler autour du stand et les interactions qu’ils vont avoir avec eux. Je le cite : « On n’attire pas les clients de la même manière qu’un stand de fringues ou d’objets neufs. La mise en scène compte. ». Cela montre également que cette organisation n’est pas fixe puisque le marchand d’antiquaire ajuste de temps en temps la disposition de ses objets en fonction du public qui est présent et qui se déplacent. Le commerçant me dit qu’il arrive à reconnaitre certains clients professionnels dès leur arrivée, avec le temps il arrive à identifier rapidement ceux qui sont réellement intéressés par des objets spécifiques et ceux qui se contentent d’observer. A la fin de journée, c’est la fermeture des boutiques, certains objets sont recouverts et protégé comme les meubles fragiles, cela montre une autre forme d’organisation qui est centré sur la préservation de la marchandise. Ce moment est souvent partagé entre les commerçants qui sont voisins cela devient un temps d’échange. Ils discutent les visiteurs, acheteur, de la difficulté ou non de la journée. Mais cela reste tout de même une discussion qui n’est pas formelle puisque c’est une discussion spontanée entre professionnel qui partagent le même métier sans hiérarchie spécifique.

Par la suite j’ai également posé des questions à un vendeur de contrefaçon. J’ai souhaité établir une comparaison sur la manière de percevoir le marché, la disposition et mise en place du marché de la marchandise et de structuration interne. Car j’ai remarqué qu’elle n’était pas la même selon chaque vendeur et aussi entre brocanteur et revendeur ou marché à la sauvette.  Du côté des revendeurs d’articles de contrefaçon on y voit une autre forme de structuration du travail. J’ai pu remarquer que l’organisation était plus orientée vers une sorte de « rotation rapide » et la gestion de flux de passant. Ils s’adaptent constamment au flux c’est-à-dire qu’ils réorganisent leurs stands pour attirer des passants, les produits en fonctions de la demande sur le moment par exemple si un client est intéressé par un article qui n’est pas disponible ou il n’y a plus la taille alors que le vendeur va immédiatement ré enchérir avec un nouveau produit, il est à noter que l’offre est immense il y a un large de choix.

Articles de contrefaçon exposés au marché de Saint-Ouen, décembre 2025, crédit photo : Ilona Di Carlo

L’entretien que j’ai réalisé m’a permis de d’observer une certaine vigilance et une réactivité qui est modulées en fonction de la densité de visiteurs et de la présence potentielle de contrôles. Je le cite : « Avec les années, on apprend à repérer les moments où ça circule beaucoup, et les moments où les équipes de contrôle arrivent. ». Ces pratiques illustrent bien la faite que les vendeurs s’adaptent en continue en fonction de leurs expériences sur le marché et ajustent le temps passé avec chaque client, déplacements rapides entre stands, et organisation de l’espace pour répondre à la circulation et à la demande immédiate comme je l’ai dit précédemment.  Les deux entretiens montrent que l’expérience et la connaissance du marché influencent fortement ces stratégies, avec des différences remarquables entre les types de marchandises vendues.  Cette différence est forcément due à leur rapport avec les autorités et à l’appréhension des contrôles, cette préoccupation génère naturellement une prudence accrue chez les vendeurs de contrefaçons puisque la nature illégale de leurs produits les expose directement aux sanctions, ce qui n’est pas le cas des brocanteurs spécialisés. Ensuite, j’ai également pu comprendre que la gestion des stocks se fait parfois dans une logique de coopération qui est informelle entre les vendeurs comme je l’ai expliqué dans l’introduction de l’observation. J’ai pu voir des déplacements rapides entre les stands, des échanges de marchandises lorsqu’il n’y avait pas de taille pour finaliser une vente. Ce qui est un mode de fonctionnement différent que les antiquaires car eux s’entraident en renvoyant les clients chez un autre antiquaires s’ils cherchent une pièce en particulier mais ils ne s’échangent jamais de marchandise. Le vendeur m’a également décrit une forme d’attention portée aux autres stands. Ils observent régulièrement ce que vendent ses voisins, non pas pour comparer ou juger mais juste pour anticiper sur ce que les clients pourraient rechercher comme marchandise, pour ne pas proposer les mêmes articles qui ne se « vendent pas trop ». L’analyse de ces entretiens montre à quel point les commerçants mobilisent des manières différentes d’organiser leur espace et de gérer leurs interactions, selon les produits qu’ils vendent et les contraintes propres à leur activité. Ce regard plus rapproché complète l’observation générale du marché en donnant accès à des pratiques et des routines qui restent souvent invisibles lorsqu’on se contente de traverser les allées.

Ce travail d’observation et les échanges réalisés m’ont permis de saisir plusieurs dimensions du fonctionnement du marché de Saint-Ouen. Mais l’enquête présente tout de même des limites. Mais ces limites ne remettent pas en cause ce qui a été observé, mais considère ce que l’enquête n’a pas pu montrer et ce qui resterait à chercher. La première limite est le temps passé sur le marché qui ne permet pas de recouvrir tous les jours et horaires durant laquelle le marché fonctionne réellement. Par exemple je n’ai pas pu réellement voir la partie de la préparation et de la discussion entre les commerçants avant l’ouverture officielle du marché. La deuxième limite est que j’ai interrogé seulement deux personnes du marché un vendeurs antiquaires et un vendeur d’article de contrefaçon mais cela ne reflète pas l’entièreté du marché et la diversité réelle du marché. Car j’ai pu voir qu’il y avait des vendeurs de pièces techniques ou des brocanteurs spécialisés, ces commerçants peuvent avoir des modes d’organisation différentes que celles décrites dans mon observation. Ensuite le contexte de l’enquête constitue en lui-même une limite car selon tous ce que j’ai pu observer j’ai remarqué que certains commerçants se montrent très retissant et réservés l’lorsque que l’on veut leurs poser des questions ou que l’on s’intéresse trop à des questions liées à leurs commerce ou à des sujets qu’ils jugent sensible comme la faite de parler de contrôle par les autorités. On pourrait donc ici s’interroger sur la manière dans la présence d’un observateur influence leurs discours. Puis Les conditions matérielles du marché créent aussi des limites d’observation. Car le flux de visiteurs qui est très denses et le bruit rend parfois difficile l’observation ou la possibilité de pouvoir poser des questions car parfois les vendeurs sont très occupés. De plus je me suis également par rapport à mes observations de la faite que les observations montrent des formes de coopération parfois entre certains vendeurs : Comment les commerçants gèrent-ils la frontière entre sociabilité et concurrence ? Cette question reste ouverte et indique que marché reste en constante évolution, les pratiques observées ne suffisent pas à saisir l’ensemble de ce qui s’y passe. L’enquête permet d’observer certaines dynamiques, d’en apercevoir, et elle fait apparaître de nouvelles pistes qui pourraient être approfondies dans un travail plus long ou basé sur davantage de témoignages.

Ilona Di Carlo

La question de l’appartenance aux mondes virtuels

Habiter, c’est appartenir

La question d’appartenance dans les mondes virtuels est surtout une d’habitation, comme nous évoque Jean-François Lucas : « Il s’agit de penser comment l’homme marque la terre de son empreinte. » (2013, p. 329). 

Lucas commence sa recherche pour une réponse à partir de plusieurs auteurs et textes, comme les Principes de géographie humaine publié en 1922, ou bien Poétique d’Espace de Bachelard, qui décrit la maison comme « garante de stabilité » ([1957] 2010, p.46). 

Il cite souvent l’habitation comme « point d’ancrage, » une définition que je trouve assez porteuse sur le rôle qui joue notre habitation dans notre identité. Il est donc presque essentiel d’avoir une habitation sur un monde virtuel… à la limite, cela justifie l’existence de notre avatar dans ce monde

On peut se poser la question pourquoi on aurait un intérêt à posséder une maison sur un monde virtuel tel que Second Life, et qu’est ce qui l’apporte de la valeur si elle est entièrement virtuelle, mais on sait bien que sa valeur est représentée par notre besoin de créer et définir notre identité numérique comme on le ferait dans le monde réel. Comme nous dit Lucas, « l’habitation est finalement un double point d’ancrage, qui permet l’inscription du corps, de l’avatar, mais aussi celui de ses propres récits: les discours et les relations de voisinage dans sa dimension horizontale, l’héritage culturel dans sa dimension verticale » (2013, p. 333). 

C’est exactement pour cette raison que les mondes virtuels ont bien fonctionné dans leur période de pointe, et pourquoi, aujourd’hui, cette valeur de « propriété virtuelle » s’est encore plus propagée et concrétisée par les biens du marché NFT ou même le marché immobilier virtuel (Metaverse Real Estate Boom: Why Investors are Buying Virtual Land). 

On est en train de suivre une logique qu’on aurait pu considérer absolument banale il y a quelques décennies, mais le concept qu’on aborde ici n’est pas nouveau. C’est le concept d’appartenance, et de l’extension de soi. Internet, le numérique, les mondes virtuels… ce sont que des médiums pour nous offrir cette possibilité de nous exprimer sur un espace autre que la réalité « physique » .  

« Dans cette perspective, » nous dit Lucas, « l’espace numérique est entièrement intégré à l’espace physique, il n’y a plus de barrière entre les deux puisque l’occupation de l’espace dans le monde physique justifie celle dans le monde numérique » (2013, p. 328). Vous l’avez compris : l’attachement à l’espace virtuel commence dès qu’on le voit comme une extension de notre espace physique. Il ne pouvait donc pas nous sembler si étonnant que ça quand des marques comme Nike, Louis Vuitton, ou bien autres ont lancé leurs propres produits virtuels sur le Metaverse ces dernières années. Car, bien évidemment, chaque utilisateur qui participe dans un monde virtuel va sentir le besoin de s’exprimer dans ce monde – à partir de ses possessions, tels que des vêtements, et oui, une habitation aussi. 

Mais qu’est ce qui constitue une véritable habitation sur un monde virtuel ?

« Buan » : définir l’appartenance et la créativité quotidienne 

« Dans la troisième section de ce chapitre, Lucas approfondi sur la définition de habiter » . On est sur une démarche philosophique et autocritique du mot même « habiter, » et Lucas nous présente un mot alternatif, ou bien, une définition plus enrichissante : buan. Pour ceci, il cite le travail du philosophe allemand Martin Heidegger sur les notions de bâtir, habiter, et penser (sujets abordés lors d’une série d’essais et conférences en 1951). 

Effectivement, le mot buan, venant du haut-vieux-allemand (337) se traduit aujourd’hui en bâtir, mais sa signification originale était habiter. Je me sens chanceuse de posséder le vocabulaire nécessaire pour faire le lien entre ces deux mots: je pense à mes deux langues maternelles, l’allemand et le suédois : en allemand, on dit « ich bin » pour « je suis » , et en suédois, on dit « jag bor » pour dire « j’habite » . Ces deux verbes dérivent de buan. Dans les deux langues, elles ont été adaptées différemment, et pourtant, ses significations sont nécessairement liées : comme le dit Lucas dans son texte, « [Heidegger] adresse une filiation entre bâtir et être (buan qui veut dire « j’habite » s’apparente à bin, signifiant « je suis ») » (2013, p. 337). 

C’est une association porteuse du effet de l’appartenance dans les mondes virtuels comme Second Life : comme nous avons constaté dans la première partie de cet article, notre identité virtuelle est construite comme une extension (ou bien, un abandon) de notre identité dans le monde réel. Nous avons dit, « habiter, c’est appartenir, » appartenir à nous-mêmes, a notre idée des choses, que çe soit dans le monde virtuel ou dans le monde « réel » . 

Si maintenant on regarde le mot « bâtir, » je vous propose qu’habiter, C’est aussi pouvoir construire, c’est-à-dire impliquer une certaine liberté créative dans l’expérience d’être un résident dans Second Life ou dans autres mondes virtuels. Le sens de participation et autonomie dans Second Life est considéré comme un élément clé d’un utilisateur cité dans la thèse de Lucas. Il dit : « C’est toi qui construit le monde… T’es pas juste un joueur qui défile dans un monde pré-construit » (2013, p. 336). Cette possibilité de créer par soi-même fait que Second Life devient beaucoup plus qu’un simple jeu vidéo, car sa présence et ses actions dans le monde virtuel sont customisables. 

On parle d’une certaine « créativité quotidienne » , comme le dit Perla Serfaty-Garzon, citée sur la page 344 de ce chapitre : « [Ce sont des] gestes [qui] forment … un tissu de significations réciproques entre l’habitant et sa maison. Ils sont la manifestation même de la singularité d’être l’habitant et de sa manière de se situer dans le monde. » Avec la créativité quotidienne, la notion de bâtir devient celle de se définir lors de son espace virtuel/réel

Personne ne le résume mieux que Lucas lui-même : « Habiter peut se décrire au travers de la possibilité de laisser sa ‘trace’ dans le monde virtuel, comme on peut laisser une empreinte de son passage ou de son existence dans le monde physique… bâtir est déjà, de lui-même, habiter. » (2013, p. 337).

Pourtant, nous ne pouvons pas nous arrêter ici, car les utilisateurs non possédant une habitation sont nombreux sur Second Life. Ils vivent une différente expérience d’identité et d’appartenance sur la plateforme, en louant ou en squattant dans des résidences qui ne sont pas forcément leur « maison ». Lucas nous fait une distinction claire entre une résidence et une habitation qui se dévoile justement par le degré de liberté créative dans le processus d’habiter un espace : « Il faut permettre aux individus de pouvoir interpréter les lieux mis à leur disposition. » Comme ça, « ils peuvent agir librement, comme un propriétaire est libre de repeindre un mur, alors qu’un locataire devra généralement en faire la demande » (2013, p. 344). 

Le degré de liberté des utilisateurs est limité sur Second Life, soit parce qu’ils ne possédent pas une habitation, soit parce qu’ils habitent dans une résidence comme Linden où « il n’y a plus rien à faire, … tout est remplit » (pas la possibilité de modifier), le plus notre appartenance à ce lieu diminue. Après, c’est logique. Habiter, c’est un processus actif et impliqué– on ne pourrait pas ensuite s’appartenir à un lieu si on ne participait pas à la construction de son identité, n’est-ce pas? Comme le dit Lucas, « habiter, c’est posséder, agencer et dominer un lieu dans un processus réciproque qui fait que l’on est également habité par ce lieu. » (2013, p. 341). 

L’appartenance virtuelle peut-elle être plus forte que l’appartenance réelle ?

Même si les réplications, réinterpretations, ou même nouvelles imaginations de nous, de notre habitation, et de notre monde dans l’espace virtuel nous tente dans son idéalisme, on finira par préférer tout ce qui circule librement dans la réalité. Pourquoi ? Nous savons mieux tolérer le réel que l’imaginaire, et c’est logique : en fin de compte, nous sommes conscients qu’il est impossible d’abandonner notre réalité dans l’absolu

Affiche du film "Her".
Photo: Her movie poster, Pinterest

On parle de l’appartenance, un sentiment plus réconfortant et rassurant qu’idéalisant. Notre réalité « physique » est loin d’être idéale, et elle y restera pour toujours, mais elle nous définit, elle nous héberge plus qu’un monde virtuel. Ce n’est pas une question de détester la réalité dans laquelle on vit et puis d’aimer le monde virtuel dans lequel on se réfugie, car ce monde virtuel peut être abandonné à n’importe quel moment, alors que notre réalité, non. 

Une simulation, une imagination reste nécessairement déconnectée d’au moins un élément compensateur de la réalité physique ; sinon, elle nous n’attirait pas. Ceci est le charme et la fascine des mondes virtuels : elles sont comme une pensée non réalisée avec laquelle on joue pour nous amuser. Pour nous sortir des contraintes de notre réalité sur terre, on part dans un autre monde. Je trouve ça très beau, cette fugue vers l’imaginaire, vers le virtuel, mais cela ne veut pas dire qu’elle crée une appartenance virtuelle plus forte que l’appartenance réelle. 

Comme le dit Lucas, « l’habitation pour un individu nécessite un lieu configurable et représentatif de son engagement et du déploiement de ses extensions dans le monde en trois dimensions. » (2013, p. 345). Le facteur de la présence physique et trois-dimensionnel d’un objet, un lieu, ou une personne le fait paraître plus réel et plus présent dans notre vie. 

Je donne l’exemple du film Her sorti en 2013, imaginé par le réalisateur Spike Jonze. Il s’agit d’un homme qui tombe fou amoureux de ‘Samantha’, une voix féminine intelligente personnalisée créée par l’intelligence artificielle. L’intrigue du film aborde la question de l’amour dans notre société contemporaine, qui sous-entend un choix des supports différents: trouver l’amour dans le monde réel, ou de trouver l’amour à partir d’un monde virtuel, comme le fait Theodore Twombly, personnage principal du film. 

Je ne dis pas lequel entre ces différents moyens est le meilleur pour trouver l’amour car ce n’est pas le sujet de cet article, mais aussi parce qu’aucun entre les deux le serait (la recherche de l’amour est imparfaite). Ce qui nous intéresse dans le film Her dans le cadre des mondes virtuels, c’est le lien entre l’amour et l’appartenance

Nous pouvons faire un parallèle intéressant entre la relation de Théodore avec Samantha et la relation entre un utilisateur sur Second Life et son avatar ou bien même, son habitation virtuelle. Dans Her, Samantha représente le « piège de l’idéal transhumaniste, » comme le dit l’essayiste Ariane Nicolas. Le manque d’une présence trois-dimensionnelle de Samantha prête une grande facilité et liberté à Théodore de l’imaginer comme il veut, et aussi, de se déconnecter d’elle quand il le souhaite: comme un avatar ou une habitation sur Second Life. 

Dans la vie de Théodore, il y a un décalage important entre ses vœux et ses besoins. C’est un combat mené par chaque homme sur terre, certes, mais c’est aussi un combat qui s’est multiplié par la présence de la technologie, les plateformes de réseaux sociaux, et la réalité virtuelle. Le médium numérique est un monde soigné par la gratification instantanée, et la gratification instantanée est liée à nos vœux plutôt qu’à nos besoins. 

Quand Théodore tombe amoureux de Samantha, il tombe amoureux de tout ce qu’elle peut représenter, pas de ce qu’elle est, parce qu’il ne peut pas connaître l’essence de Samantha : elle est une voix intelligente, rien de plus. Et pourtant, elle représente un sentiment d’appartenance pour Théodore. Comme dit une intervenante dans la vidéo YouTube Her: Love In The Modern Age, « l’amour, quel qu’il soit, est ce qui relie les gens et leur donne le sentiment d’exister » . L’appartenance virtuelle de Theodore à Samantha lui donne ce sentiment d’exister, oui, mais en même temps, il est seul. Dans sa tête, Theodore retrace les souvenirs de sa dernière relation et n’arrive pas à se libérer de son chagrin. 

Avec Samantha, Theodore a tout ce qu’il pourrait désirer : elle est comme une formule, elle est littéralement le résultat d’un algorithme ciblé et personnalisé. Et pourtant, Théodore est perdu. Pour moi, c’est cette notion-ci qui montre pourquoi l’appartenance virtuelle ne sera jamais plus importante que l’appartenance réelle : c’est une question de vœux et besoin, comme on a vu. Je conclus avec cette phrase : Comme la différence entre le désir et l’amour, la réalité virtuelle peut nous montrer ce que nous voulons, mais seulement la réalité physique nous montrera ce dont nous avons besoin.

Tasina Emma Westberg 

 

Sources

Thèse de Jean-Francois Lucas: De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels: le cas des villes dans Second Life. Université Rennes 2, 2013. Français.

Vidéo 1: Metaverse Real Estate Boom: Why Investors are Buying Virtual Land).

Vidéo 2: Her: Love In The Modern Age

Vidéo 3: Her – Needs & Desires | The Cinema Cartography


Cet article a été rédigé dans le cadre de l’exercice collectif de lecture des chapitres 2, 3, 4, 5 et 6 de la thèse de doctorat en sociologie de Jean-François Lucas, intitulée « De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : Le cas des villes dans Second Life », soutenue en 2013 à l’Université Rennes 2.

Exploration virtuelle : un voyage à travers le Paris Révolutionnaire dans Assassin’s Creed Unity  

Dans le cadre de sa thèse intitulée “De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : le cas des villes dans Second Life”, Jean-François Lucas (2013) analyse la relation entre les individus et les environnements virtuels. Le troisième chapitre, dans lequel va se baser notre article, se concentre dans l’immersion perceptive en définissant trois niveaux d’interaction : la structure du monde virtuel, la représentation des villes et les options de visualisation des utilisateurs, influençant l’immersion. Ces niveaux interagissent et s’entremêlent pour créer une immersion multidimensionnelle, où l’utilisateur devient acteur de son expérience. Cette lecture a ravivé en moi le souvenir d’un jeu que j’ai exploré et expérimenté, marquant pour son degré d’immersion : Assassin’s Creed Unity, paru en 2014. Il m’a particulièrement captivé pour la façon dont il recréait la ville de Paris durant la Révolution, offrant une grande expérience immersive qui, selon moi, transcende la simple narration du jeu.

Bien qu’il se distingue des mondes virtuels interactifs tel que Second Life ou Sims City, où les joueurs ont la possibilité de façonner leur environnement et de socialiser en ligne, Assassin’s Creed Unity illustre un exemple captivant de jeu plus traditionnel, pourtant doté d’une qualité d’immersion graphique unique pour les joueurs. Au-delà de l’histoire du jeu, c’est la reconstitution minutieuse de la ville de Paris, avec ses détails architecturaux, ses rues authentiques et ses monuments emblématiques, telle que la cathédrale de Notre-Dame, le Panthéon ou encore le Palais de Justice, qui offre une immersion perceptive inégalée, plongeant le joueur dans une représentation historique vivante de la capitale sous la Révolution française.

Images via Damien Hypolite

Une Exploration Immersive du Paris Historique 

Assassin’s Creed Unity propose une expérience immersive étonnante. Le jeu recrée un Paris du XVIIIe siècle en utilisant des maquettes authentiques de l’ancienne ville, y compris les noms de rues d’origine. Les joueurs explorent des rues authentiques, des bâtiments historiques et des monuments emblématiques, les plongeant et leur offrant une perception inédite de l’histoire et de l’architecture d’une époque maintenant révolue.
L’attention portée aux détails est remarquable, proposant une immersion historique inégalée. Les costumes des Parisiens que nous pouvons apercevoir en se baladant, sont un véritable hommage à l’époque, minutieusement recréés pour refléter la mode et les tendances de ce siècle. Les représentations des figures historiques sont intéressantes, offrant des rencontres avec des personnages emblématiques de cette période, tel que Robespierre, Marat ou encore Napoléon. De plus, l’usage de chansons authentiques de l’époque renforce cette atmosphère immersive du jeu. Les slogans inscrits sur les murs nous transportent dans le cœur même de la Révolution, ajoutant une couche de réalité à l’environnement. Chaque élément, des vendeurs de rues, aux expressions artistiques de l’époque, démontre l’engagement méticuleux des développeurs à recréer fidèlement l’atmosphère historique.

De ce fait, l’immensité de la foule présente se fait ressentir à chaque coin de rue : une densité impressionnante, presque partout. Les endroits où la présence de la foule est des plus marquantes sont les places : qu’il s’agisse du parvis de Notre-Dame, ou devant le Palais de Justice pour des manifestations, de la place de Grève ou de la Révolution pour assister aux exécutions, ou encore du Champ de Mars pour célébrer la fête de l’Être-Suprême. Le contenu du jeu frappe par son réalisme tant il reproduit des éléments historiques précis, brouillant la frontière entre jeu et réalité .

Voir un extrait du jeu en 3D

Les monuments comme boussoles et points de référence 

Les monuments de la ville de Paris occupent un rôle central en tant que repères fondamentaux pour les joueurs, comme mentionné par Kevin Lynch :  « un individu se construit une image composite à partir des éléments de la ville pour s’orienter et se repérer », (Lynch, 1999). Ils représentent des points de repère cruciaux dans le jeu, offrant des références majeures pour l’orientation des joueurs. Ces monuments emblématiques sont bien plus que de simples décors visuels ; ils servent de guides essentiels pour la navigation à travers l’environnement complexe du jeu. En les utilisant, les joueurs sont en mesure de se familiariser avec l’univers historique du jeu et de mieux appréhender le contexte temporel dans lequel se déroulent les événements. Ces structures historiques proposent ainsi une expérience immersive en reliant le joueur à l’histoire de manière tangible, tout en facilitant la progression dans le jeu.


Une Convergence d’Idées 

La recherche de Jean François Lucas sur les niveaux d’immersion dans les mondes virtuels, associée à l’expérience offerte par Assassin’s Creed Unity, illustre comment l’interaction, la représentation et la personnalisation sont primordiales pour créer une immersion perceptive d’une intensité durable. En naviguant de Second Life à un Paris du XVIIIe siècle, nous sommes témoins de la manière dont la recherche et les jeux vidéo peuvent s’allier en vue d’un objectif commun.

L’examen croisé des recherches de Lucas sur les niveaux d’immersion dans les mondes virtuels et de la méthodologie d’ACU pour recréer un Paris historique révèle une convergence significative. Les concepts d’interaction (interagir concrètement avec l’environnement virtuel), de personnalisation (ajuster l’environnement virtuel selon nos préférences individuelles) et de fidélité à la réalité (reproduction loyale des détails visuels, sonores et interactifs), analysés dans Second Life, trouvent échos dans la manière dont le jeu vidéo propose une immersion profonde et détaillée dans une ville qui, chronologiquement, nous est lointaine. Cette analyse procure des clés pour repousser les limites de l’immersion dans les jeux vidéo.


Cet article a été rédigé dans le cadre de l’exercice collectif de lecture des chapitres 2, 3, 4, 5 et 6 de la thèse de doctorat en sociologie de Jean-François Lucas, intitulée « De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : Le cas des villes dans Second Life », soutenue en 2013 à l’Université Rennes 2.

Appréhender son monde

Suite à la lecture du chapitre 6 de la thèse de Jean-François Lucas, De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : le cas des villes dans Second Life : Habiter, je me suis longuement questionnée sur ce qui me touchait le plus à travers cette question d’habitat, d’aménagement, d’occupation de l’espace, de l’intimité des individus, en somme de la vie.

Afin de mener à bien cette réflexion autour de l’habitat j’ai cherché à me positionner, à mieux comprendre mes idées sur cette question mais également de voir certains témoignages. J’ai donc pu en parler autour de moi, à des amis vivant déjà seul et s’essayant à l’aménagement de leur espace personnel, mais également en visionnant sur YouTube plusieurs vidéos de personnes se filmant à appréhender la vie de jeunes adultes prêts (ou non) à vivre seul et à se forger le mieux possible leur propre cocon.

Lorsque l’on parle d’habitat, l’une des premières choses qui me vient à l’esprit est l’idée d’aménagement de votre espace personnel, en clair la décoration de votre appartement. 

Bien que dans un appartement familial, les jeunes personnes peuvent se créer leur propre univers au sein de leur chambre, il y a tout de même cette idée que l’appartement ou la maison ne leur appartient pas totalement et avec elle la décoration de cette dernière. Ils ne sont alors pas libres de décorer leur espace de vie au-delà de leur chambre. Cela expliquerait peut être le phénomène récurrent d’un adolescent restant principalement dans sa chambre, l’endroit qu’il a lui-même décoré et personnalisé. 

En effet, pour moi le mot “personnalisé” (qui donne un caractère original, une note personnelle à quelque chose) est très important dans l’idée de s’approprier son espace de vie. À mon sens, pour qu’un individu se sente au mieux pour vivre chez lui, il doit avoir mis en place le plus de choses possibles pour se sentir à l’aise. Pour moi, chaque aspect peut avoir du sens : la disposition des meubles/objets, les couleurs choisies, la présence ou non de photos familiale ou amicale, l’entretien de plantes ou encore l’odeur qui se dégage. Ayant moi même dû faire face à une vie de jeune adulte seule en appartement et pour en avoir longuement parlé avec ma psychologue ces derniers mois, l’endroit dans lequel nous évoluons tous les jours de l’année est très important à prendre en compte d’un point de vue psychologique. À titre personnel, j’ai eu beaucoup de mal à m’approprier mon espace personnel et ainsi me sentir foncièrement chez moi ; avec les mois, je n’arrivais de moins en moins à trouver ma place. Plus le temps passait, plus il me semblait que l’appartement ne m’appartenait pas, que je n’étais là que de passage, comme on loue un airbnb pour partir en vacances. C’est par ailleurs une des raisons principales, si ce n’est LA raison pour laquelle je n’habite plus là bas. Cela m’a permis de grandir et de mieux comprendre l’importance fondamentale de bien choisir son lieu d’habitation, de se l’approprier et d’en être fière ; l’appartement représente pour beaucoup de monde la personne elle-même.

Cela m’amène alors à mon deuxième point : la solitude. Lorsque je parle de l’emménagement seul avec des amis ou après avoir visionné quelques vidéos sur internet, j’ai pu me rendre compte que je n’étais pas la seule à appréhender grandement cette idée de solitude : Que faire une fois rentrée à la maison ? À qui parler si l’on ne sort pas pendant quelques jours ? Quelles activités faire pour ne pas rester constamment devant un écran ?

Pour toutes les personnalités publiques que j’ai pu regarder, une chose est beaucoup revenue : leur communauté. Ce nouveau moyen d’expression est pour eux une porte de sortie de cette solitude et ainsi ils peuvent régulièrement parler à quelqu’un, interagir avec les autres et ne pas se sentir trop seul et trop muet. Mais pour les personnes plus “lambda”, la vie devient bien plus imaginative que lorsque l’on vit dans un cadre familial ou en colocation avec des tiers. J’ai pu retrouver très facilement cette idée de parler via son téléphone portable à ses proches et ainsi s’occuper plus facilement pour passer le temps, mais plusieurs se sont mis à des activités plus manuelles comme le dessin, la peinture, la photographie ou même le crochet. Toutes ces activités créatrices peuvent pour moi permettre également à ces individus de répondre au premier point que j’ai abordé : décorer son espace de vie. Pour ma part j’avoue ne pas vraiment avoir réussi cette étape du dépassement de la solitude ; ayant une personnalité très énergique, il m’était difficile de rester toute seule une journée chez moi en ne parlant avec personne physiquement en face de moi et en ne sortant pas plus loin que mon petit balcon. Ce qui peut alors conduire vers des extrêmes qui ne sont pas forcément bons à prendre, comme le fait de sortir tous les soirs et s’acharner à travailler trop souvent quitte à ne plus écouter la fatigue de nôtre corps.

Le troisième point que je voulais vous exposer, est très lié aux deux autres et reste important pour le bien être de l’individu. À mon sens, pour que ce dernier puisse posséder clairement son habitat, il doit être capable d’en prendre soin régulièrement. Une fois l’étape de la décoration passée, il doit pouvoir entretenir son appartement ou sa maison. Cela implique donc parfois de longues heures de ménage, de vaisselle, de lessive et d’aération des pièces.

Bien que cela puisse sembler logique pour la plupart des gens, le simple fait de faire la vaisselle peut être pour certains une perte de temps, ce qui, de façon accrue, peut entraîner de plus en plus de fainéantise quant à la tenue d’une pièce de vie et ainsi ne pas pousser l’individu à se sentir bien dans son propre habitat. J’aimerais ajouter à ce point la comparaison qu’avait un jour fait une de mes amies. Pour elle, l’état de rangement d’une chambre ou d’un appartement représente l’état psychologique d’une personne, en clair si votre lieu de vie est en “bazarre” c’est qu’il est possible que votre esprit le soit aussi, qu’il ne soit pas en paix. Prenez cette information comme vous le souhaitez, mais il me semble qu’il y a tout de même une part de vraie dans la manière de prendre soin du monde dans lequel on évolue et ainsi de sa propre existence.

Ce troisième point n’est pas là pour vous pousser à faire le ménagement tous les jours dans votre appartement mais pour rendre compte du besoin nécessaire de prendre soin de son espace de vie quotidien, des espaces propres et dégagés sont plus propices au bien être psychologique des individus, et cela est souvent expliqué par des professionnels de la santé mentale.

En clair, l’habitat représente pour moi un des endroits propices au bon développement des individus, et impact d’une manière ou d’une autre leurs passions, leurs doutes et leurs façons d’interagir avec le monde.

À travers le chapitre six de la thèse de Jean-François Lucas j’ai pu me rendre compte également que pour certaines personnes, certains utilisateurs de mondes virtuels tels que Second Life, les lieux où ces dernières font évoluer leurs avatars (les “eux” de ces mondes) ont également une place très importante dans leur manière de voir et d’appréhender ces univers.

En effet, si pour certains d’entre eux posséder un bien immobilier ne représente qu’une perte d’argent et bloque une forme de liberté et d’intimité (n’importe qui peut rentrer dans votre appartement et y déposer ce qu’il veut et vous pouvez également faire la même chose de votre côté) ; pour d’autres cela peut également représenter un cocon, une manière de s’évader de leur propre réalité et trouver alors un refuge pour se sentir bien et à leur place. Ce qui m’amène à me questionner sur la véracité de ce dont je vous parle depuis le début de mon article. À vrai dire, la lecture de ce chapitre, mes propres manières de voir l’habitat, les témoignages internet que j’ai pu voir et les échanges que j’ai pu entretenir montrent à quel point il y a plusieurs manière de se sentir véritablement bien et nous même dans les lieux que l’on fréquente et dans lesquels nous évoluons. Plusieurs personnes ont souvent besoin de sortir de chez elles pour s’évader et ainsi mieux se retrouver avec elles-mêmes, c’est d’ailleurs peut être le cas pour ces utilisateurs trouvant plus leurs marques à travers les mondes virtuels où ils se créent une certaine liberté en bâtissant l’espace de vie qui leur convient le mieux et le calme qu’ils recherchent. 

J’émettrais cependant une certaine critique face à cette installation imaginée de vivre dans ces mondes virtuels. À mon sens, ces derniers ne représentent véritablement un échappatoire que pour une durée déterminée, la vie connectée de ses utilisateurs ne peut se faire sans celle qu’ils entretiennent à l’extérieur. Ils doivent par exemple travailler pour subvenir à leurs besoins primaires mais également à ceux dit plus “superficiels” pour se permettre d’avoir une connexion internet et l’objet leur permettant de surfer sur internet. Ainsi créer la vie qui leur ressemblerait plus. Ainsi je pense que la vie extérieure, la vie réelle, que nous explorons et construisons depuis nôtre naissance ne peut être délaissée au profit de celle de Second Life ou tout autre monde virtuel. Chaque lieu où nous serons amenés à vivre devrait pour moi être chéri et entretenu afin de pouvoir vivre au mieux sa vie personnelle, professionnelle et sociale.

Alice Lombardot


Cet article a été rédigé dans le cadre de l’exercice collectif de lecture des chapitres 2, 3, 4, 5 et 6 de la thèse de doctorat en sociologie de Jean-François Lucas, intitulée « De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : Le cas des villes dans Second Life », soutenue en 2013 à l’Université Rennes 2.

Second Life : évasion virtuelle et crise d’identité

Émerger dans Second Life, le monde virtuel en trois dimensions, c’est s’aventurer au cœur d’un univers où l’imagination prône sur la réalité. Cette immersion dans l’artifice numérique peut parfois engendrer une crise identitaire, ainsi les frontières entre la vie réelle et la vie virtuelle deviennent très floues et s’estompent. Partant de cette idée nous consacrerons les lignes qui suivent, dans le cadre de cet article, à l’exploration de la dualité entre vie réelle et vie virtuelle et les problèmes que cela peut susciter selon notre point de vue. Nous aborderons ensuite les périls d’une immersion totale dans “un monde virtuel”, en l’occurrence Second Life, et nous finirons par une sorte d’analyse de la dimension socioculturelle qui semble à priori ne pas avoir de place dans ce type d’univers.

Présentation de Second Life 

Second Life, l’un des pionniers des mondes virtuels en 3D a été lancé en 2003 par  la société Linden Lab. Son modèle économique repose principalement  sur la tarification de l’occupation des terrains virtuels, des frais liés aux transactions monétaires et des abonnements à des services complémentaires. La particularité de Second Life réside dans sa construction collaborative par les résidents, qui contribuent au contenu et aux activités de ce monde virtuel. Contrairement à d’autres jeux multi-joueurs, aucune quête n’est imposée, offrant ainsi une grande liberté aux résidents. Les interactions entre les utilisateurs dans ce monde virtuel se font par l’intermédiaire d’un avatar auquel on attribue un nom, une représentation en 3D pour celui qui le possède et une fiche de profil fournissant un ensemble d’informations sur l’usager. Par ailleurs, Second Life compte plus de 100 paramètres de base mis à disposition des utilisateurs pour modeler le physique de leurs avatars (boutiques de vêtements, style de cheveux…), ce qui leur donne une énorme liberté de création et de modification de leurs images dans ce monde.

Crédit : Jérôme Guegan dans « Second Life »

Crédit: Eli Linden  dans “Second Life”

Ces images nous montrent une panoplie de choix devant l’utilisateur de Second Life qui lui permettent de créer exactement l’image qu’il se conçoit en tête (il peut entre autres choisir la couleur de ses yeux, de ses cheveux, la forme de son nez, de ses oreilles, de son corps etc). Nous verrons dans ce qui suit, comment cela peut révéler un problème identitaire pour les usagers de ce monde virtuel.

Les avatars : une quête d’une version améliorée de soi ou une illusion de l’idéal

Depuis son apparition, Second Life a suscité beaucoup d’intérêt comme il représentait pour ses utilisateurs un monde permettant l’accès à une réalité alternative, où chaque individu a le pouvoir de modeler et façonner son image à son gré sous forme d’avatar, qui peut ressembler à cet individu dans la vie réelle, comme il peut être tout le contraire. Cette évasion constitue pour les usagers une opportunité de se découvrir autrement à travers ce monde, de vivre une expérience sociale qui peut ressembler à leur vie réelle mais qui prend une nouvelle forme, et parfois même l’usager peut découvrir d’autres horizons numériques qu’il n’a jamais exploré, une expérience qui peut paraître de la première vue assez stimulante et fructueuse, or, le recours à ce type de plateforme a permis de braquer la lumière sur un certain nombre de problèmes dont nous retenons celui de la crise identitaire.

La duplication d’identité dans Second Life : quel positionnement pour les utilisateurs ?

Il est certain que lors du passage au monde virtuel, l’individu est invité à se créer une nouvelle identité qui prend cette fois-ci une forme numérique, mais qu’appelle-t-on une identité ?

Dans l’une de ses conférences consacrées à la notion d’identité Lévi Strauss, (1979, p. 332) la présente comme suit : « L’identité est une sorte de foyer virtuel auquel il nous est indispensable de référer pour expliquer un certain nombre de choses mais sans qu’il n’ait jamais d’existence réelle ».

En parlant d’identité, on peut souvent distinguer deux types, une identité individuelle renvoyant à nos caractéristiques physiques ou moraux, et une autre sociale que l’on acquiert dans le cadre de notre appartenance à une société ou à un groupe ethnique. Dans ces deux cas, les paramètres qui déterminent notre identité sont dictés très souvent par notre nature physiologique (comme le sexe, la taille, etc.) ou par l’ensemble d’éléments qui caractérisent notre groupe social d’appartenance. Nous pouvons facilement remarquer qu’il y a un processus complexe derrière l’acquisition d’une identité dans le monde réel, mais quid du monde virtuel ?

Au regard de toutes les possibilités qui s’offrent aux joueurs, le monde virtuel devient comme un laboratoire d’essai pour se créer et se construire toute sorte d’identité qu’on veut. Repères, une agence spécialisée en marketing a effectué des études dans Second Life et les résultats indiquent qu’en grande partie les utilisateurs de ce monde virtuel constituent leurs avatars d’une manière à ce qu’ils soient une version améliorée d’eux-mêmes, ils peuvent donc garder leurs traits de personnalité mais modifient surtout leurs caractéristiques physiques par ce qui constitue l’idéal de beauté pour eux et donc à travers ce monde, l’individu peut se procurer une image qui n’est pas la sienne dans la vie réelle, nous reprenons certaines répliques de ces utilisateurs citées dans l’étude mentionnée ci-dessus : en répondant à la question « Is she like you ? » l’utilisatrice IRL avance :  « I have ‘m… mmm she’s more pretty and more sexy.. », TB à son tour explique :  « …dans la vrai vie, je ne suis juste un jeune homme de 22 ans avec juste comme look jean et veste, alors que dans le jeu j’ai plusieurs tatouages, avec des oreilles de chat et une queue de chat… mon avatar, en fait c’est mon ‘moi’ interieur, ce que je voudrais être dans la vrai vie », et parfois la transformation peut même être radicale au-delàs d’une amélioration de soi , l’avatar peut n’avoir aucune ressemblance avec ce qu’est la personne dans la vie réelle, comme l’a mentionné l’utilisateur LI dans sa réponse : “Je n’ai pas créé mon avatar comme une extension de moi même mais comme “quelque chose” d’autonome, je l’ai réellement créé de toute pièce”. Une autre étude sur les troubles du genre chez les gamers  a montré que 80% des utilisateurs ont déjà été incarnés par des avatars de sexe opposé.

Nous pourrons résumer ces résultats en disant que les joueurs donnent libre cours à leur imagination pour la création des avatars de la manière la plus ravissante à leurs yeux, ils cherchent à atteindre un certain idéal de beauté auquel ils n’ont pas accès dans la vraie vie, de ce fait, nous nous demandons s’il y a des dangers derrière l’immersion totale dans ces mondes virtuels et si les utilisateurs arrivent quand même à prendre leur distance vis-à-vis de ces identités qu’ils se créent.

En effet, les frontières entre le réel et le virtuel sont souvent imbriquées, ce qui entraîne un trouble chez l’utilisateur qui se trouve tiraillé entre son image réelle et l’avatar qu’il a lui-même créé. Quand ces deux faces se rejoignent, l’identité s’égare, et par conséquent une crise vient s’installer, naissant souvent de la confusion entre le « moi » virtuel et le « moi » réel, et dans certains cas, l’identité numériques que se créent les utilisateurs peut être plus séduisante que leurs images authentiques et l’on se retrouve pris dans une dualité complexe qui peut conduire à des problèmes psychiques ultérieurement. Nous voyons ici comme principal danger la difficulté à émerger d’un monde où la réalité se plie aux désirs de l’utilisateur menaçant de l’éloigner de la vie réelle et où la transition, en apparence facile, s’avère souvent bien plus ardue, l’individu risque donc d’être submergé par un monde utopiste qui ne représente en rien ce qu’il vit dans le réel. Plusieurs exemples sont témoins :

  1. Selon le magazine d’actualité « Le Point » un jeune homme de 19 ans adepte des jeux vidéos en ligne, en se croyant toujours en train de jouer, il s’est mis à tirer sur un groupe de personnes dans la rue, de ce fait,  trois individus ont été tués et un légèrement blessé.
  2. Beaucoup d’utilisateurs de Blue Whole se sont donnés la mort après ce jeu, selon TF1 info, il y a eu 130 cas de suicides en six mois dont deux filles qui se sont jetées du haut d’un immeuble.

En avançant ces idées, nous souhaitons rappeler que nous sommes aussi conscients des avantages que peut présenter ce monde virtuel pour certains individus, c’est pour cela qu’il nous parait important de préciser la catégorie à laquelle appartient chaque utilisateur, prenant l’exemple d’une personne qui, pour diverses raisons, se trouve à la marge de la société et qui est privée d’interactions sociales dans la vie réelle, à travers le monde virtuel, elle pourra reconstruire son image, faire des échanges et avoir des interactions sans pour autant devoir dévoiler son identité aux autres, ce qui n’est pas possible dans la vie réelle. Dans le cadre de l’enquête menée par l’agence Repères un utilisateur a exprimé qu’il est timide dans la vie réelle mais il l’est beaucoup moins dans le monde virtuel, cet espace lui permet donc de se présenter aux autres en toute liberté en dépassant la contrainte de la timidité.

Nous comprenons bien que pour beaucoup, cette évasion est une planche de salut, offrant un monde où ils peuvent être eux-mêmes, voire même réinventer leur existence. Cependant, les autres types d’utilisateurs habitués aux échanges dans la vie réelle, risquent de voir leurs aptitudes sociales décliner, et peuvent devenir parfois moins sociables voire solitaires. Des études sociologiques ont montré qu’en jouant aux jeux vidéos, les utilisateurs coupent tout contact avec le monde extérieur pour bien se concentrer, et ils se croient en interaction réelle avec les autres, de ce fait, ils ne sentent plus le besoin de socialisation et de communication avec d’autres dans la vie réelle, certains parlent déjà d’une mort sociale pour le cas des personnes qui ont développées une addiction aux jeux vidéos.

Parlant maintenant d’un autre coté, si l’on analyse la logique du jeu dans ces mondes virtuels, plus précisément Second Life, nous trouvons qu’il y a une certaine gratification instantanée rendant l’obtention d’argent et des objets de valeurs  très facile, ce qui contraste fortement avec la réalité, où rien n’est acquis sans effort. L’utilisateur des mondes virtuels peut choisir le lieu de sa résidence et le type de son logement, la gamme des vêtements qu’il veut porter et les endroits qu’il veut fréquenter sans aucune contrainte. Cette dissonance peut provoquer une crise d’identité lorsque les individus ne savent plus à quelle catégorie sociale ils appartiennent, générant des troubles dans leur vie réelle.

Toujours dans cette idée de différence avec la vie réelle, nous souhaitons aborder un autre point qui nous paraît aussi important, celui de l’appartenance socioculturelle, ethnique et religieuse des utilisateurs. Dans ces univers numériques, nous constatons que cette dimension est omise, les mondes virtuels, par essence, se conforment à une norme universelle, ce qui peut conduire à des contradictions profondes pour leurs usagers, prenant comme exemple les scènes de pornographie auxquelles peut assister un individu provenant d’une société conservatrice ou religieuse, ces scènes seront en déphasage avec ce que représente le réel pour lui et pourront le choquer, de même s’il a une certaine orientation sexuelle différente de ce qu’il voit devant lui dans ces univers. Nous pourrions même dire qu’un utilisateur avant de décider de se lancer dans ce type de jeu, il doit laisser de côté ses idéologies et être apte à porter un nouveau regard vis-à-vis des choses et du monde.

En guise de conclusion, Second Life, tout en offrant une évasion séduisante du quotidien, soulève des questions cruciales quant à l’identité et à la réalité. Les utilisateurs doivent aborder cet univers virtuel avec une conscience vigilante des risques potentiels et un équilibre entre l’exploration de soi et le maintien d’une ancre dans la réalité. De même, il incombe aux concepteurs de ces mondes de tenir compte des diversités socioculturelles, afin de valoriser cette expérience et de la rendre plus respectueuse des particularités faisant partie de l’identité de chaque individu.

Mouna Tamagount

Eléments bibliographiques:

  1. Jean-François Lucas. De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : le cas des villes dans Second Life. Sociologie. Université Rennes 2, 2013. Français. NNT: 2013REN20010. tel-00949125v3.
  2. Lévi-Strauss C. (1979), Résumé des cours et travaux (1978-1979), Annuaire du Collège de France, 407-415.
  3. https://community.secondlife.com/knowledgebase/base-de-connaissances/contr%C3%B4le-de-l%E2%80%99apparence-de-votre-avatar-r1388/
  4. https://www.researchgate.net/figure/Avatars-design-interface-in-Second-Life_fig1_275647749
  5. https://basepub.dauphine.psl.eu/bitstream/handle/123456789/5485/mondes_virtuels.PDF;jsessionid=4C002CFD8167C9F196DCCB793AA06424?sequence=1
  6. https://www.lepoint.fr/societe/fusillade-a-istres-le-jeune-homme-a-agi-seul-27-04-2013-1660709_23.php#11
  7. https://www.tf1info.fr/high-tech/blue-whale-le-jeu-sur-les-reseaux-sociaux-qui-pousserait-les-adolescents-au-suicide-ultime-defi-mort-2027918.html
  8. https://www.numerique-investigation.org/troubles-dans-le-genre-chez-les-gamers/6526/ 

Cet article a été rédigé dans le cadre de l’exercice collectif de lecture des chapitres 2, 3, 4, 5 et 6 de la thèse de doctorat en sociologie de Jean-François Lucas, intitulée « De l’immersion à l’habiter dans les mondes virtuels : Le cas des villes dans Second Life », soutenue en 2013 à l’Université Rennes 2.

Comment les data centers dialoguent avec la ville ?

Tout au long de ce semestre, les étudiants de première année du Master Médias, Communication et Villes numériques ont enquêté sur la place des data centers dans la dynamique des villes. Ces structures s’inscrivent dans le territoire et occupent la cité de façon discrète, en investissant des anciens bâtiments qui servent de « coquilles vides » à ces installations. En revanche, ces data centers deviennent visibles par les questions qu’ils soulèvent : la sécurité de ces espaces (et des données stockées) ; la préférence accordée à certains territoires pour leur installation ; le coût écologique de leur activité (bruit, chaleur, énergie) ; les conditions de travail (contrat de confidentialité, formation, emploi).

Lors de nos deux sorties, les 9 et 16 novembre 2021, les étudiants se sont rendus compte qu’observer la ville, dans son quotidien, est un exercice qui n’a rien de simple. Se poser, regarder, noter, s’intéresser à ce qui se passe exige une patience accompagnée d’un regard sociologique. Le détail, la banalité et la normalité cachent potentiellement des réalités et des pratiques assez complexes propres à la vie collective. Dans ce sens, les data centers constituent un objet assez intéressant, car ils sont justement conçus pour passer inaperçus : derrière les façades de beaux immeubles haussmanniens de Paris ou mêlés aux différents entrepôts d’Aubervilliers.

Les étudiants arrivent sur ce terrain sans pour autant savoir exactement ce qu’ils cherchent. Ils n’ont jamais visité un data centers auparavant et se trouvent devant un objet inconnu. En tous cas, des structures qui ne sont proches que par les textes lus en classe, en particulier la thèse de Clément Marquet*. Ils ont su faire preuve d’inventivité. Malgré les nombreux signes de dissuasion (caméras, absence de signalétique ostensible, portails imposants), ils ont osé franchir les portes de ces entreprises. Pour échanger avec des employés, ils  se sont servis de leur statut d’étudiant, du fait d’enquêter en groupe et des failles  – comme la femme de ménage qui les a laissés accéder le bâtiment par une entrée secondaire. Ils ont jamais dépassé le hall d’entrée du bâtiment.

Ces comptes rendus de fin de semestre reprennent nos expériences. Notre temps ensemble a été court et ces textes ne sont que des points de départ pour des enquêtes futures. La richesse de ce travail vient justement de la diversité des points de vue. Finalement, ce n’est qu’un carnet de terrain collectif, où chacun a la possibilité de contribuer au débat en traitant un aspect en particulier.

Photo Michael Dziedzic/Unsplash

Promotion 2021/2022 : Sous le ciel de Paris…. le cloud ?

Tout d’abord, pour rendre compte de l’(in)visibilité de ces entreprises, Lucile Vaillant s’intéresse aux signalétiques afin de trouver des indices pour repérer le lieu : Qu’est-ce que les data centers ont-ils de discernable ? Dans ce sens, Maëva Kajjiou et Lydia Selahdja, révèlent les dynamiques des lieux de ces installations et les caractéristiques urbanistiques qui les rendent (in)visibles et l’intérêt de leur présence. Enfin Brian Akloo et Mathilde Chantreuil abordent la manière dont invisibilité et sécurité sont indissociables à partir d’entretiens exploratoires réalisés lors de sorties en ville.

Ensuite, Cassilde Le Huédé aborde ce qu’elle appelle le paradoxe entre sécurité et fragilité. Elle note que derrière le discours de contrôle, on observe une certaine vulnérabilité perceptible dans les modes d’accès de ces infrastructures. Ainsi, Alysée Delaruelle décrit son expérience de demande de rendez-vous pour visiter un date center à Paris.

Parallèlement, Alix Caudart et Eulalie Faucher adoptent une approche comparative entre Paris et Aubervilliers, avec un contenu multimédia. Jean-Paul Collet s’intéresse au choix de l’emplacement de ces entreprises, particulièrement des data centers parisiens. Il se questionne sur comment des structures implantés en centre ville ont su se rendre indiscernables dans le territoire. À cet égard, la localisation est l’objet du compte rendu de Carla Sommet et Lina Belghaouti : Qu’est-ce qu’un territoire attractif pour un data center ? Elles remarquent un écosystème particulier par le fait que ces structures sont situés à côté d’espaces de coworking, d’établissements d’enseignement, d’immeubles de bureaux et d’autres acteurs.

En ce qui concerne la maintenance, Jeanne Morvan et Lorraine Boutet enquêtent sur la formation des professionnels qui travaillent dans le secteur. Leur objectif est de comprendre comment l’implantation des data centers est un vecteur de lutte contre le chômage en Seine-Saint-Denis. De même l’article de Richard Bouttement aborde les conditions de travail des employés, entre bruit des machines, climatisation intense, contrat de confidentialité et stress psychologique.

Enfin Alexandre Levy présente un panorama du secteur en France, en utilisant l’exemple de l’entreprise OVH. Il revient sur certains termes, acronymes et expressions.


* Nous remercions la participation généreuse de Clément Marquet dans notre parcours d’enquête pour le partage de sa thèse Binaire béton : Quand les infrastructures numériques aménagent la ville (Université Paris-Saclay, 2019, 403p) et  les échanges avec les étudiants lors de la séance du 30 novembre 2021. 

Les Data Centers, un univers sous pression ?

La sécurité avant tout

L’installation des data Centers à Paris et dans sa proche banlieue se réalise dans une certaine opacité. Lors de nos diverses visites, j’ai pu constater l’absence totale d’indication de présence des data center, que ce soit en plein centre de Paris ou à Aubervilliers. A cela ce couple une surveillance très poussée notamment avec la mise en place d’un nombre très élevé de caméra aux alentours et dans les structures ainsi que des gardes pour surveiller. L’exemple Parisiens étant particuliers, en plein dans un immeuble dans lesquels on envisage pas la présence de cette structure, j’évoque notamment ici aux deux data Centers réalisé visité à Aubervilliers qui sont tout deux protégés par des grilles à l’entrée qu’il faut chacune passé en communiquant avec le garde de l’accueil. Si il ne veut pas vous laisser rentrer, vous vous arrêtez là. Tout ceci nous plonge dans une atmosphère particulière. On sent que l’on entre dans un endroit très sécurisé et surtout très surveillé. 

Les data centers de la capital : Fluctuat Nec Mergiture

Cependant, ce qui m’a paru le plus impressionnant sont les réactions des employés au sein de ces entités. La première visite s’est déroulée dans un Data center à Paris centre. Tout est caché. Rien n’est indiqué. Le data center se trouve derrière une porte blindée pleine d’étiquettes en mode mission secrète. Des conteurs numériques. 

Nous nous adressons dans un premier temps à un employé qui nous renvoie vers un second employé censé pouvoir mieux nous répondre. Celui-ci sort et parle avec nous. Nous pouvons observer sur son visage un certain stress. Rapidement avec mes camarades nous le rassurons et lui posons des questions sur sa propre vie privée par rapport au travers pour gagner sa confiance et l’apaiser Un court intervalle de temps après ça sortis, il est assez rapidement rejoint par une seconde employée. A ce moment-là, la sensation que l’employé est surveillé par ce qui semble être sa propre collègue s’impose. Y’a t’il un autocontrôle des employés envers leur propre collègue ? L’atmosphère a donc légèrement changé et nous avons dû à nouveau à travers des mots rassurant apaiser les inquiétudes de cette collègue. Cependant la sensation que l’interview devait s’arrêter se faisait sentir. Nous sommes partis peu de temps après. 

S’ensuit notre deuxième session de visites réalisée à Aubervilliers, l’un des plus gros point de concentration de data centers en France. 

La banlieue aussi à ses data Centers 

Au commencement de nos visites, nous nous dirigeâmes vers le DATA CENTER GTT. Arrivée devant ce qui semblait être le bâtiment accueillant les infrastructures, aucune indication. Nous sonnâmes, dialoguaient avec un employé qui s’avérait être l’agent de sécurité et de surveillance de la structure. Lorsqu’il nous a accueillis, il sembla être sur ces gardes. Soit il semblait connaître peu d’éléments sur son entreprise, soit il ne désirait pas communiquer avec nous. Peut-être était-il gêné par notre nombre, près d’une douzaine. Ainsi La phrase « je ne peux vraiment pas vous donner plus d’information » semblait être redondante. Son visage s’est d’autant plus crispé lorsque nous avons voulu prendre des photos. Chacun de nos faits et gestes étaient surveillé et ils nous à ouvertement dit que s’il nous en disait trop, il perdait sa place. En voulant prendre des photos ne serait-ce que de l’accueil, il perdit son sang-froid et laissa parler son stress en nous lançant l’injonction « arrêter ». Voyant que nous pouvions retirer plus d’informations de notre entretien, nous sommes partis.

Une atmosphère particulière

Pour notre seconde visite de data centers, nous nous sommes dirigés vers le site de EQUINIX, proche de l’université Condorcet. Bien que le bâtiment soit entièrement consacré à l’activité de Data Center, toujours aucun nom n’était indiqué devant. Là encore, nous nous trouvâmes devant un salse d’entrée protégé par une grille. Pour obtenir l’ouverture, il fallait convaincre l’agent de l’accueil de nous ouvrir. Une fois l’accord obtenu, nous nous trouvons dans une salse où une seule personne peut entrer. Un par un avec mes camarades nous entrons. L’agent de l’accueil assure ne rien pouvoir nous dire à ce sujet mais appelle un collègue à elle susceptible de mieux nous répondre. En revanche elle vante une très bonne ambiance pour les équipes. Est-ce vrai ? Outre tous ces éléments, j’ai été encore plus marqué par la réaction du dernier employé que nous avons interviewé. Son collègue arrive, Il s’agissait d’un trentenaire. Assez jeune, sûre de lui. Pour commencer nous avons dû attendre qu’il sorte de la partie privative des locaux pour pouvoir l’interroger. Une fois l’avoir vu passer le salse à reconnaissance digitale, nous avons pu entamer un entretien. Le début de notre interview se déroule comme les précédentes, une fois de plus il nous fait part de la sensibilité des informations et des données stockées ici. Cependant il semble un peu plus disposés à communiquer avec nous que les précédentes personnes que nous avions interviewées jusqu’ici. Mais ce qui nous intéresse dans cette discussion est le déroulement de l’interview et l’évolution de son atmosphère. Au début, nous sommes seul avec l’employé dans le hall d’accueil ( notre camarade discutant avec la standardiste ). Lorsqu’il s’adresse à nous, il est calme, sûr de lui et parle avec une voix assez forte. On pourrait même dire qu’il était bavard. Cinq minutes plus tard, un groupe d’une demi-douzaine de personnes s’apprête à sortir à leur tour de l’espace privatif du Data center. A ce moment-là, l’employé jeta un regard furtif dans leur direction. Et c’est là que le plus intéressant se déroule. C’est alors qu’il change totalement d’attitude. L’atmosphère se refroidit. Sa posture qui jusqu’alors était décontractée se raidit. L’expression de son visage passe de sympathique à stresser. Les informations qu’il nous donne sont beaucoup plus générales, bien plus évasives et de moins en moins précises. Enfin la tonalité changea complètement. Il passe d’une voix stable et imposante à une voix à la limite du chuchotement . Son regard semblait traduire une sonnette d’alarme. Au vue de la tenue que ces personnes portaient sur elles et de leurs attitudes, nous pouvons penser que le groupe était composé de clients ou même de responsables de l’entreprise. En tout cas. Le changement d’attitude et d’atmosphère qui se présente à nous lorsque ce groupe arrive dans le hall est flagrant et témoigne du stress qui est posé sur ces employés. Cette fois-ci était beaucoup plus implicite que la première et pourtant bien plus démonstrative. 

Autre élément important à noter ; les data centers sont des lieux qui emploi des employés avec un niveau de qualification ne nécessitant pas forcément d’avoir réaliser de longues études. Cela a notamment pour conséquences que les employés embauchés n’ont pour la plupart pas l’habitude de ce retrouver avec des postes à forte responsabilité ou la moindre erreur de leurs parts peut avoir de graves conséquences. Or cette profession contient cette particularité, elle nécessite une stricte discipline et savoir garder les choses secrètes car ce sont des informations sensibles et que les conséquences pourraient être graves. Ainsi, les employés que nous avons rencontrés étant pour la plupart issus d’une reconversion professionnelle ont pour certain un stress et des responsabilités a supporté qu’il n’avait pas avant . Cela peut jouer notamment lorsque qu’ils entretiennent des rapports d’échanges avec des personnes essayant de se renseigner sur leur cœur de métier. C’est ce que nous avons ressentis avec mes camarades. 

Conclusion

Pour conclure, cet article s’achève sur la conviction qu’être employé dans un data centers nous amène à subir une forte pression psychologique. Cela peut s’expliquer par plusieurs éléments. Premièrement, les data centers sont amenés à gérer des données très importantes, celles de toutes nos vies, de toutes nos activités, de nos banques en passant par la sécurité sociale etc… Ces informations doivent absolument rester secrètes et, nous le savons aujourd’hui, sont parfois la source d’attaque pirate et de tentative d’intrusion. Ainsi la pression qu’exerce cette responsabilité sur des employés qui jusqu’à présent n’était pour la plupart pas habitués à subir cela peut s’avérer être une charge assez lourde à porter sur ces épaules. Deuxièmement, la charte de confidentialité que ces employés signent les obligent à garder la même discrétion envers des étudiants curieux qu’avec leur propre entourage. Aucune information ne peut et ne doit sortir . Ainsi il ne peuvent rien partager de leur travail avec leur propre famille ceux qui peut ajouter un poids. Il m’a semblé constater une sorte d’auto-contrôle des employés entre eux, notamment à Paris mais aussi par la structure elle-même. Les caméras sont là pour surveiller les visiteurs ou aussi les employés. En effet, il semblerait que les employés soient sous étroite surveillance. Enfin, je suis persuadé que l’univers ultra sécurisé dans lequel travaillent ses employés alimente une environnement psychologique tendu. Tous ces éléments combinés peuvent en partis expliquer le turn over auquel semble être sujet cette profession.

Richard Bouttement

Les enjeux derrière la localisation des data centers

Lors de la première séance d’observation, qui a eu lieu dans le quartier du Sentier dans le 2e arrondissement parisien, Lina et moi évoluons avec nos camarades. L’intention de départ de chacun étant de visiter les datas center du quartier. Cependant, l’effet de groupe conjugué au caractère “à l’improviste” de nos visites, effrayait le personnel des datas center. Face à aux refus de visiter, et au fait que tout le monde se concentrait sur la même chose autrement dit le data center en soit, nôtre binôme à décider qu’il fallait regarder ailleurs. 

Dès lors, nous avons commencé à nous balader autour des datas center avec les questions suivantes en tête : qu’est ce qui les entourent ? Sont-ils connectés avec les acteurs du quartier ? Pourquoi ont ils été implantés ici précisément ?

De cette première séance d’observation est ressortie le fait que les data centers sont situés à côté d’espaces de coworking, d’établissements d’enseignement, des bureaux. 

L’enjeu de la deuxième séance d’observation était donc de savoir si oui ou non à Aubervilliers, l’écosystème observé à Sentier allait se répéter. 

À Aubervilliers, on retrouve une concentration forte de data center sur un périmètre assez restreint. Et dans ce périmètre, on retrouve des campus universitaires (EHESS, PSL, Paris Nanterre,…), des espaces de coworking, des bureaux, des studios de cinéma,… Autrement dit des acteurs qui produisent beaucoup de données et qui ont besoin de les stocker.  

Ce qui nous a interpellé c’est donc l’écosystème dans lequel se trouve les datas center. En se doutant bien que ces derniers se trouvaient dans ces ​​lieux par hasard, nous avons ainsi eu envie de creuser le pourquoi avoir choisi le quartier du Sentier et Aubervilliers ? 

De cette dynamique découle d’autres interrogations plus larges : Pourquoi la localisation des data center est-elle importante ? Qu’est ce qui va déterminer l’implantation d’un data center ? Qu’est ce qu’un territoire attractif pour un data center ? De quels enjeux dépend la localisation d’un data center ? 

Pour répondre à ces questions, nous travaillons à partir des notes, des photographies et de vidéos prises lors des visites, et aussi à partir des cartes car le choix d’implanter un data center se fait avant tout à l’échelle nationale. En effet, nous verrons dans le compte rendu que la localisation, l’implantation d’un data center, résulte d’enjeux politiques (stabilité politique du pays, législation), économiques (être favorablement positionné par rapport à nos clients pour leurs proposer le meilleur service), et géographiques (localisation des data centers concurrents à proximité, approvisionnement en énergie, nécessité que la localisation soit stratégique).

Nous verrons également qu’il existe un cercle vertueux entre les data center et leurs clients (entreprises, université,…), ainsi on observe une relation interdépendance. L’un, attire l’autre : la construction de bureaux va attirer l’implantation de data center et inversement.  

I)  Les enjeux politiques :

Avant les deux séances d’observation, on s’y attendait, à se retrouver face à des bâtiments froids, à des boîtes noires d’accumulation de données informatiques. Répartis au quatre coins du monde, de la baie de San Francisco aux fjords finlandais, nous nous retrouvions sur le territoire de la Plaine Commune, là où les datas center se multiplient. Notre premier objectif était de suivre le groupe. On avait tous décidé qu’il était important de pénétrer dans ces infrastructures. Notre curiosité débordante a joué de nous puisqu’aucun intervenant ne nous a laissé dépasser l’accueil. Par ailleurs, l’accueil était déjà un endroit recouvrant de multitudes d’informations. Carla et moi s’étions entendues pour établir une partie sur les enjeux politiques des datas center. Notre attention était alors de trouver des informations permettant de répondre à cette problématique. Le premier datacenter visité sur la Plaine Commune, Equinix PA5, nous a permis d’aborder cette partie avec pleins d’idées en tête.

Carte de l’ensemble des établissements Equinix dans le monde
Source Equinix

Cette carte (ci contre), prise en photographie dans l’accueil du data center Equinix, témoigne d’enjeux profondément politiques mais aussi géographiques. On remarque la forte implantation des datacenters dans les pays du Nord, et très peu dans les pays du Sud. 

Pourquoi ce phénomène de concentration occidentalisée ? Pourquoi on trouve des datacenters en France et pas en Afghanistan ?

 

Cette carte nous a donné l’idée de trouver une autre carte neutre. Ainsi, nous avons décidé de “dé zoomer” et passer à l’échelle internationale pour étudier la répartition des centres de données dans le monde à l’aide de la « data center map »(ci-dessous).

Carte datacenters monde, Datacenters map

De cette dernière, on observe un grand nombre de centres de données dans les pays occidentaux contre très peu dans les pays dit du Sud, notamment sur le continent Africain où l’on en compte 55 dont 19 se situent en Afrique du sud (le pays). Les Etats-Unis en compte à eux seuls 2705. De ces chiffres on en déduit qu’il est primordial pour l’implantation de data centers que la politique et la sécurité du pays soient stables. En effet, il est nécessaire de disposer d’un système de hauts niveaux de sécurité, de connectivité, de services et de compétences. 

En ce sens, l’implantation d’un data center résulte donc avant toute chose d’enjeux politiques et notamment des législations à l’échelle européenne et nationale. Les flux de données et d’autant plus lorsqu’il s’agit de données personnelles sont très légiférées, à l’image de la directive européenne qui interdit les transferts des données personnelles en dehors de l’Union Européenne à moins que le pays ou le destinataire n’assure un niveau de protection suffisant. Donc en fonction des différentes lois, il sera plus ou moins intéressant pour une entreprises qui stock des données de s’installer ou non sur un territoire.  

À l’échelle locale, l’implantation de data centers dépend également des politiques et dynamiques adoptées par la ville. L’important nombre de data center que nous avons recensé à Aubervilliers traduit d’une volonté politique de la mairie de vouloir développer ce marché sur son territoire. Si la volonté de la ville avait été contraire au développement de data center, il n’y en aurait pas autant. Pour les entreprises proposant un service de stockage de données, il est primordial que les acteurs locaux soient “facilitateurs“. 

II ) Enjeux géographiques

D’après la carte Datacenter France 2021, la carte ci-dessous représentant les centres de données en France métropolitaine en 2021, on observe que les centres de données sont principalement situés dans Paris et sa proche banlieue.

Cartographie des data centers 2021
Global Security Mag

En effet, sur environ 190 data centers, 65 se situent en Ile de France.

Cette forte concentration s’explique par différents facteurs : 

Premièrement, Paris est une ville connectée avec des infrastructures technologiques développées, ce qui est primordiale pour les data center de par leur consommation importante en électricité. En effet, la France et Paris en particulier possèdent un réseau électrique dense et efficace permettant un approvisionnement en énergie fiable et continu. Ce qui représente un atout déterminant dans le choix d’implanter un centre de données sur un territoire.

Deuxièmement, en 2019 l’INSEE chiffrait à 1 377 233 établissements en Ile de France, ce chiffre traduit une forte demande de stockage de données informatiques. Lors de nos deux visites autours des data centers dans le quartier du Sentier à Paris et ceux de Front Populaire à Aubervilliers, nous avons remarqué des espaces de coworking abritant des sociétés diverses , des bureaux.

Photographie prise à Aubervilliers

D’après un technicien rencontré à Aubervilliers, pour les centres de données, être à proximité de ses clients « c’est plus simple en cas de problème, et ça améliore le service ». Côté entreprise, c’est un réel avantage que ses données soient stockées à proximité de ses locaux, la localisation des données a un réel impact sur la qualité du service dont vous pouvez bénéficier en termes de rapidité et sécurité des communications. Le technicien poursuit “l’idéal pour un data center c’est qu’il soit situé à proximité des nœuds de transit entre l’entreprise, ses propres serveurs et ses propres clients. On parle alors de “data center de proximité”, autrement dit le besoin de faire appel à des centres de données plus proches. Cette proximité entre ces acteurs engendre pour les entreprises un gain en autonomie et en rapidité, et optimise également la latence et le coût des communications.

Par ailleurs, lors de notre séance d’observation à Aubervilliers et plus précisément dans les environs de la station de métro Front populaire, la grande proximité entre les six datas centers  Equinix PA6, Intexions (PAR1, PAR2, PAR5) et GTT nous a interpellé. Dans un deuxième temps, suite à l’étude d’une carte qui recense les centres de données dans les environs (Aubervilliers, Pantin, Saint Denis, La Courneuve), on constate que les treize data centers situés dans ces quatre communes sont relativement proches. Ils se concentrent dans un rayon d’environ 6 km. Cette concentration s’explique par les arguments développés précédemment, mais également par le fait qu’il est bénéfique pour une entreprise qui stock des données d’être implantée dans un environnement technologique et concurrentiel. Le technicien interrogé, à propos de l’intérêt de cette proximité, nous a brièvement parlé du phénomène d’interconnexion de data centers. Il s’agit d’une technologie permettant de mettre en relation un grand nombre de centres de données. Cette interconnexion engendre un partage des ressources physiques et virtuelles entre les différents sites. 

On parle d’effet d’agglomération, autrement dit, la possibilité de réaliser des gains de productivité grâce à la proximité géographique des entreprises les unes avec les autres. Elles ont intérêt à se regrouper, de manière à économiser ces coûts et à générer des externalités positives.

Cet effet d’agglomération attire d’autres acteurs, voulant également bénéficier des diverses externalités positives. Ainsi, ce technicien nous a confié avoir été formé à l’université Paris 13 à Villetaneuse, ville environnante de la Plaine Commune.  La présence de ce centre de formation à proximité de nombreux data centers est une aubaine pour ces derniers qui bénéficient d’une main d’œuvre qualifiée et disponible. Et inversement pour les diplômés, qui disposent d’une grande offre d’emplois.  

Cet effet d’agglomération attire également d’autres acteurs dont nous n’avons pas forcément idée. À l’image de la découverte que nous avons faite lors de notre visite du quartier du Sentier, ainsi nous sommes tombés nez à nez avec un camion stationné devant le centre de données TELEHOUSE Paris Jeûneurs. Sur ce camion était marqué « Confidentialys, la destruction sécurisée de vos documents, PAPREC groupe ».

Photographie prise dans la rue du Sentier, Paris 2 ème

Dès lors, nous nous sommes renseigné sur Paprec, qui est une société offrant en autres un service d’effacement des données, de poinçonnage des disques durs (pour les rendre inutilisable) et broyage de ceux-ci. Et leur site qui s’occupe de ce service se trouve à… Sarcelles ! Autrement un site implanté dans une région où la concentration en data centers y est forte.

III) Enjeux économiques :

Lors de nos visites, nous avons été interpellé par la différence entre les data center de Sentier et ceux d’Aubervilliers, les premiers étaient beaucoup plus petits en termes de superficie . Le centre de données Telehouse à Sentier se compose d’un étage contre des centaines mètres carrés à Aubervilliers. De plus, cette carte

Carte datacenters Ile-de-France, Global Security Mag, 2021

témoigne du nombre élevé de centres situés en banlieue comparé à ceux situés dans Paris. Cette différence de superficie s’explique par le prix du foncier très élevé dans Paris intra muros. Face à cette contrainte financière, les entreprises privilégient l’implantation de data centers autour de Paris. Cette concentration s’explique de par la proximité avec beaucoup de sièges d’entreprises, et  par la connectivité  sur le territoire francilien. Comme on peut le voir sur cette photo (lignes de bus) prise à Aubervilliers témoigne de ce besoin d’être connecté.  Aubervilliers en l’occurrence est très bien desservie en termes de transport comme l’indique ce panneau. 

Par ailleurs, nous nous sommes demandé pourquoi un data center doit être proche de ses clients ?

Le premier data center visité se trouvait à Bonne Nouvelle : on avait les bureaux de Total Energies juste en face : le bâtiment en face, mais aussi la Maif start up qui se trouvait au premier et au deuxième étage de l’immeuble. Les deux derniers étages ne sont pas mentionnés pour des causes de sécurité. Mais lorsqu’on s’aventure dans ces derniers, on voit qu’il y a bel et bien un  « petit » data center. L’adjectif ‘petit’ est emprunté au technicien qui nous a ouvert les portes de cette boîte noire. L’idée d’être proche de sa clientèle rejoint l’accessibilité de la structure. Se trouvant au dernier étage, ce data center permet au start up, se trouvant plus bas, une proximité de ses données. Il nous indique qu’il en existe un plus grand à Charonne. Cette phrase nous a marqué puisqu’elle sous-entend que développer des petites structures permet une plus grande présence sur le territoire engendrant la multiplication de clients, et donc de l’offre. La proximité avec la clientèle a l’avantage de faciliter le contact entre les parties et d’améliorer le service en cas de problème par exemple.

En outre, le deuxième datacenter – visité dans le quartier du Sentier – était intéressant car il a conforté notre idée “d’écosystème” autour des data centers.  On a observé de plus près les « plaquettes » retranscrivant toutes les entreprises dans ce même bâtiment. La photographie rend sensible la multitude des entreprises se trouvant dans ce même bâtiment.

Photographie prise dans le bâtiment au 26 rue du Sentier, Paris 2 ème

Or, l’entreprise, et la présence du datacenter ne sont pas mentionnées sur la plaquette. Entre société de consultants en ingénierie et agence de relations publiques, tous les acteurs se retrouvent dans ce même immeuble au 26 rue du Sentier. En tant qu’entreprise, la proximité est intéressante, mais aussi rassurante. Ce simple et même immeuble est à lui seul un exemple d’ écosystème. Rien n’est externalisé, tout se tient dans bâtiment à la façade haussmanienne

La proximité de la clientèle témoigne d’un enjeu purement économique. Les datas centers à Aubervilliers sont encore plus flagrants : la proximité entre les deux et les centres dynamiques, autrement dit des entreprises, des campus universitaires… C’est pourquoi nous avons décidé d’élaborer une carte interactive afin de percevoir la myriade d’acteurs se trouvant autour de ces infrastructures. Elle permet d’observer la concentration de datas center et de leurs clients/acteurs sur un même territoire, ici le territoire de la Plaine Commune. Les acteurs sont grands puisqu’on retrouve des campus universitaires, des centres de recherches ou encore la Banque de France. Notre observation était assez répétitive à la Plaine Commune, car les structures apparentes étaient les mêmes, et la proximité était telle que nous avions rapidement fait le tour. L’idée de faire une carte interactive était intéressante puisqu’elle permettait de prendre du recul sur ce qu’on avait observé. Mais surtout elle permettait de quantifier les acteurs environnants. 

Pour la carte, il faut cliquer sur les insignes afin d’avoir le lieu exact. Les bleues sont les datacenters, et les rouges les acteurs environnants : 

Carte Écosystème des datacenters sur le territoire de la Plaine Commune, Unmap

http://umap.openstreetmap.fr/fr/map/anonymous-edit/688927:1YGgQbXfSGajZOtjWkswU7kHshk

Ainsi, ces lieux de démesure entrent aussi  en compte dans la question de la gestion des données. Cette implantation dépend aussi de la clientèle : la proximité des centres dynamiques est un atout commercial pour les data centers. Cette histoire se répète aujourd’hui, par exemple, pour les universités. Lors de la conception de la carte interactive, ce qui a le plus retenu notre attention c’était bien le nombre de campus universitaires autour de ces structures. Après plusieurs recherches approfondies, nous avons compris pourquoi ces infrastructures étaient aussi proches d’elles ! En réalité, les universités voient leur base de données croître. Ainsi, face à cette nouvelle demande, les universités se doivent de stocker leurs données dans de plus grandes structures, et avec la plus grande sécurité. Voilà pourquoi la Plaine Commune est en partie une concentration d’infrastructures. De plus, être près des productions électriques permet de faire des économies sur ces coûts

Finalement, nous pouvons dire qu’il existe une sorte de cercle vertueux autour de l’écosystème du data center. Ces derniers sont des acteurs indispensables à l’activité économique et au développement numérique du territoire du fait qu’ils produisent de la valeur et de la croissance.  En effet, l’implantation de centres de données crée de l’emploi (technicien, personnel de sécurité, ménage,..), attire l’installation, établissements scolaires, d’entreprises tournées vers le numérique mais pas seulement car toutes entreprises a besoin de stocker ses données. Et inversement, les entreprises attirent des data centers. Il y a une certaine relation d’interdépendance entre tous ces acteurs qui justifie leur localisation à proximité offrant un meilleur service. Il rend donc la ville attractive et participe à la transformation des villes en smart cities.