Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Dans l’ombre des balais et des jets

Dans l’ombre des balais et des jets Quand nous dormons encore, d’autres sont déjà au travail. Presque invisibles dans les rues désertes, les agents de nettoyage préparent nos villes pour une nouvelle journée, effaçant les traces de la veille. Leur travail pourtant essentiel, se déroule souvent dans l’ombre et loin des regards.

Une routine effrénée

Son réveil sonne à 5h30. Tandis que la ville dort encore, Amadou, l’agent de nettoyage, commence sa journée. Il est l’un des premiers à quitter son lit, bien avant que les rues ne se remplissent de voitures et de passants. Après un rapide petit-déjeuner, il se prépare à affronter une journée de nettoyage qui s’étendra sur plusieurs lieux. À 6h15, il arrive dans un restaurant. Il fait son travail avec rigueur, passant de table en table, lavant les sols, et s’assure que chaque coin est propre avant l’arrivée du premier client. À 7h il quitte le restaurant pour se rendre à Kiabi, le magasin où je travaille. Il commence par balayer le sol, puis passe à la désinfection des comptoirs, des caisses, des rayons ainsi que de la réserve et de la salle de pause. Il s’assure de ne laisser aucun cintre trainer et chaque coin est passé au peigne fin. Quand j’arrive à 8h, avant que la grille s’ouvre, le magasin est déjà prêt à accueillir les clients, mais tout cela reste invisible : personne ne se doute du travail d’Amadou qui, dans l’ombre, a préparé les lieux.

Mais la journée d’Amadou ne s’arrête pas là. Après son passage au magasin, il poursuit sa tournée dans divers endroits de la ville : des bureaux, des commerces, des lieux publics. Chacun de ces espaces nécessite son attention, et il ne perd jamais son temps. Il a l’habitude de ces horaires décalés, de ce rythme effréné qui lui laisse peu de place pour les pauses. Quelques fois à la fin de sa tournée, il prend un dernier détour par les seuls toilettes publiques automatiques de la ville de Drancy. Là, il vide les poubelles, réapprovisionne les consommables (papier toilette, savon) et passe un rapide coup de nettoyage. Bien que ces toilettes soient équipées de systèmes de nettoyage automatiques, l’intervention humaine reste indispensable pour vérifier leur bon état et garantir une propreté irréprochable. Les machines, bien quelles soient avancées ne peuvent pas remplacer entièrement le regard et les gestes d’un agent de nettoyage.

Une nécessité non pas une vocation

Je considère Amadou comme un collègue de travail , au même titre que les autres employés. Cela s’est toujours fait naturellement : chaque matin après avoir nettoyer le magasin il reste pour échanger quelques mots avec nous. C’est pourquoi notre entretien s’est déroulé très facilement. Il s’est montré ouvert et curieux face à mon projet universitaire, et il a pris le temps de m’expliquer son quotidien, ses habitudes de travail et son ressenti vis à vis de son métier. Cependant, il a préféré rester anonyme.

Amadou m’a raconté que, bien qu’il passe souvent inaperçu aux yeux des clients, il se sent pleinement intégré au sein de l’équipe de notre entreprise. Par exemple, chaque fois qu’un anniversaire est célébré, il est invité et il y participe toujours. L’un des moments qu’il apprécie particulièrement est le Père Noël secret que nous organisons chaque année, nous nous échangeons des cadeaux autour d’un repas et il y participe comme tous les autres membres de l’équipe. Il m’a aussi confié que, partout où il a travaillé, les choses se sont globalement bien passées, « Les gens ont toujours été gentils avec moi ». Il n’a jamais ressenti de manque de respect ou d’exclusion et il a l’habitude d’interagir avec les équipes qu’il côtoie.

Cette attitude positive semble l’accompagner dans toutes les entreprises où il passe, rendant son métier plus agréable au quotidien. Cette conversation m’a fait réfléchir sur l’importance de l’intégration des agents de nettoyage dans les entreprises où ils travaillent. Souvent, l’imaginaire collectif tend à les marginaliser ou à les percevoir comme des travailleurs à part. Pourtant, dans certains cas, comme celui d’Amadou, la réalité est bien différente. Une inclusion sincère, des échanges et des moments partagés peuvent suffire à effacer les différences entre les rôles, en créant un environnement où chacun, quel que soit son travail se sent respecté et reconnu.

Cette perspective nouvelle que j’ai pu poser sur son intégration a aussi remis en question certains préjugés que j’avais inconsciemment intégrés. Cela montre que ces métiers, souvent invisibles, ne se résument pas à une tâche exécutée dans l’ombre. Ils montrent aussi qu’une société bien organisée peut permettre à chacun de trouver sa place avec respect et dignité.

En lui expliquant ce projet universitaire il n’a pas réellement compris le but et l’enjeu car pour lui ce travail, comme il est précaire, ne représente pas quelque chose d’essentiel au sein de la société. Pour lui c’est un métier comme un autre mais ce n’est pas un métier qu’on choisi.

En tant qu’agent de nettoyage, il est rattaché à une agence d’intérim qui l’envoie là où il y a des besoins. Il occupe certains postes stables comme dans le magasin, mais la plupart sont seulement des petites missions à droite à gauche. Ses journées sont souvent imprévisibles, il peut recevoir un appel le matin pour une mission dans un bureau, puis être redirigé l’après-midi vers un restaurant ou une galerie commerciale « Je ne sais jamais où je vais travailler la semaine suivante, ça dépend des missions ».

Il jongle entre plusieurs lieux chaque jour, parfois avec peu de temps pour se rendre d’un endroit à un autre. Il commence sa journée très tôt et il finit des fois tard, surtout lorsqu’il enchaîne les missions. « Je fais ce métier parce que je n’ai pas le choix, avec plusieurs emplois, je peux gagner un peu plus ». Ses journées longues et ses horaires irréguliers laissent peu de place pour le repos. Parfois, il enchaîne des semaines entières sans jour de repos, surtout lorsqu’il y a une forte demande.

Amadou a quitté sa famille au Mali il y a quelques années, avec l’espoir de leur offrir une vie meilleure. Il est venu en France seul, laissant derrière lui sa femme et ses trois enfants. « C’était une décision difficile, mais au Mali, il était impossible de gagner assez pour les faire vivre correctement. ». Cette vie d’errance professionnelle est loin d’être simple. Il envoie une grande partie de son salaire à sa famille restée au Mali, pour payer leurs besoins quotidiens et surtout l’éducation de ses enfants qu’il considère comme sa priorité. Son histoire est un exemple des sacrifices que font de nombreuses personnes pour assurer un avenir meilleur à leur famille.

Quand le cinéma idéalise, la réalité rétablit

Avant mon entretien avec Amadou, j’avais déjà conscience des conditions de travail des agents de nettoyage. Les horaires décalés, l’effort physique, le manque de reconnaissance : tout cela m’était connu, du moins en théorie. Mais en 2023, après avoir regardé le film Perfect Days (2023), un film qui m’a énormément bouleversée, ma perception a été partiellement biaisée. Ce film m’a plongée dans le quotidien d’un agent de nettoyage à Tokyo, transformant des gestes simples en un rituel presque artistique.

À travers la poésie visuelle du film, les tâches banales semblaient devenir des actes porteurs de sens, révélant une profondeur assez inattendue dans ce métier souvent « invisibilisé ». Le protagoniste, solitaire et très calme, m’est apparu comme un « héros invisible », une figure d’artiste du quotidien. J’en suis sortie avec une vision idéalisée de ce travail, oubliant que le personnage d’Hirayama n’était qu’une exception.

Mon échange avec Amadou a remis les choses en perspective. Ce qu’il m’a raconté de son quotidien m’a ramenée à la réalité. Les gestes mécaniques et les trajets incessants ne sont pas vécus comme des rituels poétiques, mais bien comme un moyen de subvenir aux besoins de sa famille. Loin d’être un choix de vie méditatif, son métier est une nécessité dictée par les contraintes financières. Perfect Days (2023) a su révéler une beauté dans ce métier, mais il m’a aussi éloignée de sa réalité concrète. Mon entretien avec Amadou m’a aidée à redéfinir ma vision : les agents de nettoyage ne sont ni des héros invisibles ni des artistes méconnus, mais des travailleurs essentiels qui accomplissent un travail éprouvant avec dignité.

La machine au service de la propreté

Pour la deuxième partie de mon article j’ai décidé de m’intéresser à l’automatisation des toilettes publiques et leurs limites. Comme Amadou me l’a dit durant notre entretien, il a souvent comme mission de se rendre dans les seuls toilettes publiques automatiques de la ville de Drancy pour vider les poubelles et pour le réapprovisionnement des consommables. J’ai donc décidé de contacter la société en charge de ces toilettes qui se nomme MPS Toilettes Automatiques.

Pour m’entretenir avec la société de toilettes automatiques MPS, les démarches ont été étonnamment simples. J’ai d’abord contacté leur service client par téléphone, où l’on m’a rapidement redirigé vers leur responsable commercial. Ce dernier s’est montré très disponible et a pris le temps de répondre à toutes mes questions. Grâce à cet échange téléphonique, j’ai pu comprendre leur fonctionnement et les réalités liées à l’entretien de ces dispositifs. Comme il me la expliqué durant notre entretien, malgré l’automatisation des toilettes (désinfection de l’assise, tirage de la chasse et nettoyage du sol par jets à fréquence programmable) il faut prévoir des visites de contrôle pour le rechargement des consommables et un nettoyage manuel. Sa fréquence est liée à la fréquentation des sanitaires. Aussi, il est courant de prévoir un passage par jour pour les sanitaires ayant plus de 100 passages journaliers et de 1 à 3 passages par semaine pour les sanitaires ayant une fréquentation moindre. Je cite : « L’automatisation n’empêche malheureusement pas l’incivilité ».

L’automatisation des toilettes a été développée pour permettre en plus du nettoyage de gérer des horaires d’ouverture, de gérer le temps d’utilisation, la lumière etc. Concernant la maintenance, généralement sur les toilettes du marché il n’y a pas besoin de visite régulière de maintenance technique (pas de vidange, ni de pièces d’usure par exemple pour faire le parallèle avec les voitures). Généralement le personnel de nettoyage peut contrôler le fonctionnement et alerter les services compétents si il détecte une anomalie. Les automatismes permettent également d’alerter sur des anomalies de fonctionnement.

2024 L’impact social de cette avancée technologique

Si les toilettes automatiques permettent une gestion plus fluide de la propreté et de l’entretien, elles ont également un impact notable sur les emplois liés à ces tâches. En effet, l’un des avantages majeurs des toilettes automatiques est la réduction de la nécessité d’interventions humaines fréquentes. Grâce à des systèmes intégrés de nettoyage, de désinfection et de gestion des consommables, le besoin d’agents de nettoyage est considérablement diminué, en particulier pour les sanitaires très fréquentés.

Lors de mon entretien avec la société MPS, il m’a été précisé que, bien que des visites de contrôle et de maintenance manuelle restent nécessaires, la fréquence de ces interventions est bien moins élevée qu’auparavant. Cela conduit inévitablement à une réduction des heures de travail pour les agents en charge de ces tâches. Le responsable m’a même mentionné qu’aujourd’hui, dans de nombreuses villes, l’automatisation permet de se passer presque totalement d’un nettoyage physique pendant plusieurs jours, diminuant ainsi le besoin en main-d’oeuvre.

Si l’automatisation des toilettes semble offrir une solution économique et efficace pour les collectivités, elle entraîne de facto une diminution des postes de travail dans ce secteur. L’agent de nettoyage, au lieu d’être constamment sur le terrain pour surveiller et entretenir les installations, devient souvent responsable d’un suivi plus ponctuel, avec moins de tâches quotidiennes à réaliser. Ainsi, ce progrès technologique soulève une question cruciale : que faire des employés dont l’emploi est remplacé par la machine ?

Au-delà de la question de l’emploi, il y a également un impact social, car ces métiers, bien qu’invisibilisés, jouent un rôle important dans le maintien d’un environnement urbain propre. Ce constat soulève un paradoxe : alors que l’automatisation améliore l’efficacité et réduit la charge de travail, elle met en lumière la fragilité de ces emplois, souvent perçus comme secondaires, mais pourtant essentiels pour le bon fonctionnement de la ville.

Un référendum novateur

Dans de nombreuses banlieues françaises, l’accès aux toilettes publiques reste un véritable défi. Contrairement aux grandes villes, où les équipements sont souvent nombreux et bien entretenus, les zones périphériques souffrent d’un manque de commodités de ce type. À La Courneuve, la ville où je réside, ville de banlieue parisienne, la situation a longtemps été la même : très peu de toilettes publiques, et ceux qui existent sont souvent en mauvais état ou inexistants dans certains quartiers. Ce manque d’infrastructures crée une véritable gêne pour les habitants, mais aussi pour les visiteurs, surtout dans un contexte où la propreté et l’hygiène sont primordiales pour l’image de la ville.

Cependant, un changement est survenu récemment. La municipalité de La Courneuve a décidé d’aller plus loin en impliquant directement ses habitants dans la décision concernant l’implantation de toilettes publiques automatiques et gratuites. En novembre 2024, un référendum a été organisé, invitant tous les habitants de La Courneuve âgés de plus de 16 ans, quelle que soit leur nationalité, à voter sur ce sujet là. Cette initiative, novatrice dans son approche démocratique, visait à répondre aux besoins spécifiques des habitants tout en prenant en compte leur perception sur la question.

Ce projet ne se contente pas seulement de combler un manque d’infrastructures, il permet aussi d’offrir un accès à des toilettes modernes et sécurisées. L’automatisation mêlée à la gratuité répond à des enjeux de confort et d’accessibilité, tout en apportant une touche de modernité à un service souvent délaissé. C’est un exemple concret de comment les villes de banlieue, souvent perçues comme moins privilégiées peuvent initier des changements importants et innovants pour améliorer la vie quotidienne de leurs habitants.

À travers ce projet j’ai pu en apprendre davantage sur les métiers de nettoyage souvent invisibilisés. L’entretient avec Amadou m’a permit d’ouvrir les yeux sur la réelle vie de ces agents de nettoyage. Tout cela m’était connu mais seulement en théorie, discuter avec personnes et en apprendre plus sur leur quotidien et leur métier nous invite à s’ouvrir au monde qui nous entoure et faire attention à des détails qui peuvent parfois nous échapper. De plus l’automatisation, bien qu’elle soit perçue comme une grande avancée technologique est confrontée à certaines limites et problèmes sociaux. Cela nous invite donc à nous questionner sur la place de la technologie dans le monde professionnel en général.

Encombrants au cœur du 11e arrondissement : Et si on partait voir ceux que l’on abandonne ?

Les encombrants, nos véritables amis devenus finalement ennemis, qu’on a souvent chéri avant de leur dire « merci ».

Depuis que je suis jeune, je connais le service des encombrants, mais je dirai un peu superficiellement. Pendant les rangements ou les déménagements, avec mes parents nous avons souvent fait les demandes auprès de ce service des encombrants. Que ce soit du grand ou du petit mobilier, machines à laver, canapés, ou encore armoires et miroirs nous avons leur avons souvent dit « au revoir ».

Pour nous faciliter la tâche, la ville de Paris met à notre disposition un service entièrement gratuit afin de nous débarrasser du matériel que nous ne voulions plus.

Mais concrètement, comment ce service gère-t-il les encombrants ? Comment se passent les collectes ? Qui travaille, Quand ? A quel moment et grâce à quels moyens ?

Bien que ma famille et moi soyons adeptes de ce service, ces questions je me les suis posées dans le cadre du projet de recherche:  Qui nettoie les espaces de la ville ?

Première rencontre 

Début novembre, place Voltaire dans le 11ème arrondissement, il est environ 11h30 je rencontre une camionnette de la Propreté de Paris qui stationne non loin de chez moi. L’occasion se présentait à moi d’aller à la rencontre de ces agents présents ce jour-là. Ils animaient un petit stand « La Trimobile » où chaque habitant du quartier était invité, s’il le voulait, à apporter dans cet espace de tri, du matériel dont il ne servait plus afin de le recycler. Je me suis approchée de ce stand, non pas pour y déposer des objets mais pour expliquer mon projet de recherche en lien avec l’entretien des espaces de la ville. L’agent de service n’a pas directement su me répondre mais m’a invité à me rendre  à l’ Atelier Direction de La Propreté  de Paris 11 au 40-42 rue Pétion.

Une demande audacieuse pour une immersion sur le terrain

Quelques jours plus tard, le mardi 19 novembre, je me rendais sans rendez-vous au sein de ce Service de Propreté du 11ème arrondissement, arrondissement dans lequel j’ai grandi et dans lequel je vis toujours. J’ai immédiatement été accueillie par un Ingénieur du service au moment de ma venue. Il m’a gentiment accueillie dans son bureau où je lui expliquais mon projet de recherche. Il m’a demandé si je voulais m’entretenir avec l’un des agents du service des encombrants pour obtenir quelques informations sur le métier. Mais une idée trottait dans ma tête avant même de me rendre dans ces locaux :Il s’agit d’un réel métier de terrain : Est-ce que les observations ne seraient pas  plus parlantes que les mots ?

Avec un peu d’audace et de volonté je lui demandais s’il était possible que je traite cette question de l’entretien des villes en étant en immersion avec eux ? L’ingénieur qui m’a reçue à mon arrivée m’a longuement écouté puis m’a invité à me rendre dans le bureau juste à côté du sien. Il s’agissait du bureau de l’Agent de maitrise, le chef qui gère et coordonne les équipes des encombrants.

Je me suis à nouveau présentée et expliqué une fois de plus le projet, le cadre dans lequel il s’effectuait et les raisons qui m’ont poussé à me rendre dans ce service.

Finalement, l’agent de maitrise a accepté ma proposition d’immersion et m’a convié à une matinée d’observation le jeudi 21 novembre à 5 heures du matin. J’étais très heureuse et enthousiaste à l’idée de participer à cette journée immersive bien que l’horaire de rendez-vous me parût décalé par rapport à mes habitudes. Mais quoi de mieux que de se mettre à la place de ceux qui le font chaque jour et ce durant des mois et des années ?

Premiers pas dans l’atelier : entre découverte des engins et préparation des tournées

Jeudi 21 novembre, il est 4h30 le réveil est froid et difficile. Je me prépare à la fraicheur de l’extérieur. 5h30, je suis arrivée à l’Atelier de la Propreté du 11e arrondissement. L’Agent de maitrise me reçoit en bas du bâtiment et m’accueille avec un gilet fluorescent dédié aux agents du service de propreté pour qu’ils soient repérés. Une fois que je suis équipée et prête, l’agent de maitrise me fait visiter les locaux et me fait découvrir les machines de nettoyage qui se trouvent au sous-sol de l’atelier. Laveuses, souffleuses, balayeuses, bennes, nettoyeurs à haute pression, ou machines à remoque pour les encombrants j’ai eu la chance de découvrir les différents engins utilisés pour l’entretien des rues de Paris.

Chaque agent de nettoyage présent, avait son heure exacte de départ et de prise de poste : 6h04, 6h12… Chacun respectait son horaire à la minute près, tout était organisé et supervisé afin de se rendre sur les lieux de mission en temps et en heure. Pour savoir où et à quel endroit se rendre pour collecter les objets déclarés par les habitants, les agents de collecte prennent connaissance des itinéraires à suivre au sein des locaux où ils sont affichés, c’est une sorte de recensement faite amont afin de préparer les équipes à se rendre sur les lieux.

Hormis ces itinéraires inscrits dans les ateliers, ils travaillent aussi à l’aide d’une application « Dans Ma Rue ». Cette application est simple d’utilisation elle est accessible aux habitants qui souhaitent déclarer un encombrant en choisissant la catégorie de l’objet : meubles, électroménagers, sa taille : grand ou petit, en partageant une photo de l’objet et en mentionnant aussi l’adresse de dépôt, en général les personnes mettent leur adresse de domicile car les objets sont souvent déposés au pied de leur immeuble. L’application « Dans Ma Rue » est aussi un outil essentiel pour le travail des agents de collecte. En effet, c’est à travers elle qu’ils savent où ils doivent se rendre durant leur tournée, en fonction des dépôts des habitants : tout est mentionné sur l’application afin que l’agent puisse avoir le maximum d’informations concernant les objets déposés.

Avant de commencer leur tournée de collecte, chaque agent de service est équipé d’un « EPI » : Equipement de Protection Individuelle, cet équipement comprend les lunettes et les gants de protection, parfois les blouses et combinaison blanche de protection… Cet équipement est obligatoire et nécessaire pour la sécurité des agents qui peuvent parfois être amené à collecter des objets dans de mauvais états, parfois infestés de punaises de lit, de saletés, d’éclaboussures, d’excréments d’animaux.

En route avec les équipes : observer les défis et les réalités du terrain

Une fois que les agents étaient prêts à partir et après avoir vu l’ensemble des machines, je suis montée avec l’agent de maitrise dans l’une des camionnettes du service de nettoyage et nous avons, dans un premier temps suivi les grandes bennes de ramassage d’objets dans les itinéraires qu’ils devaient suivre. Après chaque ramassage d’objet ou dès qu’ils arrivaient sur le lieu de la collecte, les agents étaient toujours munis de leur téléphone afin de suivre le bon trajet mais aussi afin de prendre en photo les lieux une fois qu’ils avaient débarrassé les objets comme une preuve de leur passage.

Tout au long du chemin, nous nous trouvions derrière les machines de débarras d’encombrants et j’observais leurs mouvements, leurs techniques de repérage des encombrants, les différents mobiliers qu’ils étaient amené à porter : lourds, légers, grands ou petits. Nous passions devant les ateliers des Services de Propreté du 11ème arrondissement et j’observais une chose : tous les ateliers sont presque invisibilisés, ils ont été fait à la manière des bouches de métro, en sous-sol et imperceptible immédiatement. Aucun grand marquage ou descriptif pour signaler leur présence. Cela ne contribuerait il pas à leur invisibilisation ?   

Sur le chemin, en suivant les engins de collecte, l’agent de maitrise me donnait quelques informations concernant les collectes au sein du 11e arrondissement : « Tu sais, la particularité du 11ème arrondissement, le seul dans tout Paris, c’est qu’on n’a pas d’exutoire et c’est une problématique : c’est-à-dire que tout ce que l’on ramasse dehors, on n’a pas de point de recyclage pour les déposer, c’est un point sensible qui existe depuis des années. Alors du coup, on a une grande benne qui stationne à Nation partir de 6h30 pour ne pas que ça gêne trop les riverains. Sauf que dans une seule et même benne on ne peut mettre tout le matériel qu’on veut comme ça. On doit faire un tri au ramassage alors que normalement on ramasse tout et on trie à la fin dans une déchèterie. Et pour cela, on a des points de vidage extérieur au 11ème arrondissement. »

Découverte de la Déchèterie Colonel Fabien et du Cimetière du Père  Lachaise

Une fois que les machines de débarras des encombrants avaient fini leur tournée, nous nous sommes rendus au sein d’un lieu de vidage : La Déchèterie Colonel Fabien dans le 10ème arrondissement pour y déposer le matériel collecté. J’observais alors les différents lieux de vidage des encombrants, il y avait des bennes spécifiques destinées à la taille et à la catégorie du mobilier : qu’il soit petit ou grand, mais aussi qu’ils soient en bon état ou infestés de punaises de lit, les différents objets ne finissaient pas dans la même benne. J’ai eu la chance de visiter ces endroits qui sont initialement interdits au public.

Plus tard, nous repartions en direction du Cimetière du Père Lachaise où se trouvait là-bas, un atelier dont je n’avais pas encore connaissance car il se trouve à l’arrière du Cimetière. Je pouvais voir des caissons à dépression : de grandes bennes qui collectaient le matériel mais aussi des vieux branchages qui nuisaient à la propreté et l’entretien du lieu. Plusieurs petites camionnettes venaient déposer les collectes dans l’atelier qui se trouvait à l’arrière du Père Lachaise.

Après mes observations et avant de quitter le Cimetière, je croisais un autre agent de nettoyage sur place qui m’a dit : « Oh voilà que ça fait du bien de voir une femme qui travaille au Service de la Propreté, il y en a très peu. » Ce monsieur pensait que je faisais partie de l’équipe de nettoyage en raison de la tenue que j’avais enfilé le matin même, mais en réalité ce monsieur venait de soulever la question de la féminisation de ce métier, très peu présentes, les femmes représentent un faible pourcentage du personnel de nettoyage dans ces services, comme me l’a affirmé l’agent de maitrise.

Clôture d’une matinée immersive : vers une exploration de l’aspect technique

Il est 9h30, voilà que depuis 5h30 je suis chaque mouvement des agents de collecte au cœur du 11ème arrondissement. Très contente et satisfaite de cette matinée fraiche mais surtout riche en éléments d’observations, nous nous rendions dans un dernier lieu d’observation : l’Atelier des encombrants rue St Bernard, où j’observais là-bas, tous les engins de collecte des encombrants.

Après cette riche matinée du jeudi 21 novembre, où j’ai pu être en immersion complète au sein de ce service de Propreté de Paris, voilà qu’une question me traverse l’esprit : « Qu’en est-il réellement de l’aspect technique des collectes des encombrants ? » Bien que les agents de nettoyage utilisent une application pour recenser le matériel déposé dans les rues, comment se passe la suite ? Y a-t-il un travail plus complexe derrière tout ça ? Existe-t-il des points plus techniques ? Des fichiers à remplir, des données à recenser ?

Et bien j’ai fait part de mes interrogations à l’Agent de maitrise, qui m’a proposé de revenir dans les bureaux pour voir comment l’aspect technique de déclaration des encombrants était traité.

Deuxième journée immersive : Au cœur des bureaux découverte des aspects techniques de la gestion des encombrants

Mercredi 27 novembre 2024, il est 6 heures et me voilà en route vers les locaux du Service de Propreté du 11ème arrondissement pour une deuxième journée de découverte. Une fois de plus, je suis accueillie par le même Agent de Maitrise avec lequel je suis partie en tournée une semaine auparavant. Cette fois-ci, je n’avais pas besoin de porter de tenue particulière car toutes mes observations allaient se faire derrière un bureau au sein même de leurs locaux. Je m’installais alors aux côtés de l’agent de maitrise afin qu’il puisse m’expliquer dans les moindres détails toute la partie technique du département des encombrants. C’est à ce moment-là que je me suis rendue compte que j’avais plongé au cœur d’un système où tout fonctionnait avec une précision millimétrée.

Qui l’aurait cru ? A ma grande surprise, je découvrais que le travail des encombrants ne se limitait pas seulement à la collecte d’objets abandonnés. Ce métier là est bien plus complexe que cela et je l’ai découvert durant cette matinée en explorant les différents fichiers informatiques liés aux dépôts d’objets.

Tout d’abord, l’agent de maitrise m’a informé du fait que toutes les déclarations faites par les habitants sur l’application « Dans ma rue » pouvaient être diverses car en effet, sur cette application les riverains peuvent non seulement faire la déclaration de mobiliers et de petits objets à collecter mais ils avaient aussi la possibilité de signaler des graffitis, des rues en manque de propreté, des espaces où se trouvaient trop de feuilles au sol… Et peu importe la nature de la déclaration faite sur l’application, qu’il s’agisse de gros meubles ou d’une petite planche ou de quelques feuilles rassemblées au pied d’un arbre, les agents de nettoyage en charge de cela, étaient dans l’obligation d’intervenir dans un délai de 24 à 48 heures.

L’agent qui m’avait accompagné jusque-là, m’a aussi parlé d’une chose dont je ne m’attendais pas concernant la collecte des encombrants : Les tournées PAR. La collecte PAR correspond aux collectes des objets des Personnes à la Rue. Dans le cadre de ces opérations les agents interviennent pour dégager les encombrants (sauf objets personnels et couchages) en collaboration avec la police municipale, avec une fréquence de 2 à 3 fois par semaine. J’étais très surprise par cette information car je ne pensais pas qu’il était possible de ramasser les objets de ces personnes qui se trouvaient à la rue …Mais quelquefois, elles peuvent accumuler beaucoup de matériel, de gros objets très imposants dans les rues, gênant parfois la circulation des habitants et les abandonnant parfois sur place, me disait-il.

Concernant les machines dédiées au nettoyage des rues et aux collectes des encombrants, l’agent de maitrise m’expliquait en me montrant son écran d’ordinateur ce qu’on appelle « les fichiers sources » : ce sont les documents où figurent les différents engins de nettoyage et leur affectation à un arrondissement de Paris ou à un seul secteur seulement du 11ème arrondissement, le 11ème arrondissement étant coupé en 5 secteurs pour la répartition des missions.

Sur ces fichiers informatiques je découvrais ainsi la classification des engins en fonction des secteurs et des catégories d’objets qu’ils pouvaient transporter. Sur le terrain, les machines s’activent : les VXL arpentent les grandes rues pour ramasser les encombrants volumineux, tandis que les VL se faufilent dans les petites ruelles et impasses pour collecter les objets plus discrets et finalement les BOE : Bennes à Objets Encombrants se chargent de tous types de mobiliers. Comme j’ai pu le comprendre auparavant, chaque collecte est suivie pas à pas. L’agent de maitrise m’expliquait, en déposant sur le bureau un très gros classeur chargé de feuilles vertes, que chaque tournée des machines est retranscrite dans ce gros classeur rouge. On appelle ça « Les feuilles d’attachement » : ce document permet de joindre toutes les informations concernant la Benne à Objets Encombrants (BOE) : son heure de départ depuis l’atelier, ses lieux de passages, son heure de retour mais aussi le tonnage des objets collectés : c’est-à-dire le poids des mobiliers et objets collectés durant la tournée. Cette mesure s’effectue à l’entrée de la déchèterie après la collecte des objets, à l’aide d’une grande plaque qui se trouve au sol.

Après m’avoir présenté tous ces fichiers informatiques et ces dossiers interminables dans ces gros classeurs rouges, l’agent de maitrise me présente enfin un dernier document : « les feuilles de route » qui sont l’un des documents qui recensent entièrement toutes les informations essentielles et détaillées concernant les collectes des encombrants.

Clôture d’une découverte immersive : au plus près de la gestion des encombrants

Finalement, ma deuxième matinée s’achève sur l’aspect technique du métier, dossiers informatiques, heures de départs et d’arrivée ou itinéraires empruntés. Mon expérience a été riche en observations et  je suis fière de découvrir ce métier au cœur duquel je n’avais encore jamais plongé !

GUIDDIR LYDIA

Dans les coulisses de la propreté des bureaux à Paris

Dans le tumulte des villes modernes, certains acteurs essentiels à la vie urbaine évoluent dans un silence presque absolu, invisibles aux yeux de beaucoup. Agents d’entretien, ou encore techniciens de maintenance: ces travailleurs de l’ombre, omniprésents mais rarement remarqués forment la colonne vertébrale des espaces que nous habitons, et particulièrement des bureaux où leur labeur reste imperceptible mais primordiale.

Cette invisibilité soulève des questions profondes sur la reconnaissance sociale et l’équité dans nos environnements de travail. Pourquoi ces professions, indispensables au bon fonctionnement des espaces urbains et professionnels, sont-elles si souvent éclipsées dans les discours sur la ville ? Cet article explore cette question en s’intéressant aux agents d’entretien, en particulier dans les bureaux. Présents à des horaires décalés, invisibles pour la majorité des salariés, ils assurent la propreté et le bon fonctionnement de lieux de travail où tout semble prêt à l’emploi chaque matin. Ainsi, je souhaite explorer à travers cet article les facteurs d’invisibilisation de ces professionnels ainsi que mettre en lumière leur quotidien et rythme de vie.

Démarche et entretien :

Pour mieux comprendre la réalité de ces employés, j’ai eu l’opportunité d’échanger avec une agent d’entretien qui travaille dans des bureaux d’entreprise. Cette prise de contact a été permise par l’intermédiaire de ma mère qui la connaît personnellement. C’est avec beaucoup d’enthousiasme qu’elle a accepté de répondre à mes questions. Il s’agit d’Amina, 42 ans d’origine marocaine. Elle travaille dans une entreprise de propreté qui englobe 150 collaborateurs depuis cinq ans maintenant. Sa mission est d’intervenir dans un bâtiment de sept étages qui englobe plus de 5000 employés. Elle travaille du lundi au vendredi de 6h à 9h du matin.

Lors de cet entretien, elle m’a décrit en détail ses matinées, marquées par un réveil souvent très matinal : « Je me lève à 4h tous les matins. C’est difficile, surtout l’hiver, quand il fait encore froid et nuit dehors, mais je suis habituée. ». Cette routine est rythmée par des tâches répétitives mais essentielles : nettoyer, dépoussiérer, vider les poubelles, entretenir les sanitaires et veiller à la propreté générale des espaces communs : « Tout doit être impeccable avant que les employés arrivent » me dit-elle lors de notre entretien.  Elle m’a également parlé de son environnement de travail. Elle s’occupe d’une partie d’un étage de l’entreprise : « Je suis tellement habituée à mon espace de travail que j’y suis indifférente ». Cela reflète une banalisation de l’environnement de la part d’Amina ce qui est courant dans les métiers où les tâches sont répétitives. Par ailleurs, nous avons pu échanger sur ses collègues, originaires de milieux sociaux précaires également, avec qui elle entretient des relations bienveillantes fondées sur une entraide sans faille : « On s’entraide beaucoup. Même si chacun a ses tâches, on prend le temps de se parler, de se soutenir, surtout quand il y a des journées difficiles ». Ces relations, empreintes de solidarité, sont un pilier important pour elle dans ce travail exigeant et pénible.

Grâce à son témoignage, j’ai pu avoir un aperçu précieux des réalités de ce métier, souvent méconnu et trop rarement valorisé, ainsi que des défis qu’il implique au quotidien. En effet, à travers ses paroles, j’ai mieux compris les réalités sous-jacentes à cette profession,  des horaires décalés, une charge de travail physique, mais aussi la satisfaction d’un travail bien fait, malgré une reconnaissance parfois limitée.

Quelques jours après notre entretien, ma mère est venue me voir avec une nouvelle proposition. Elle m’a appris qu’Amina avait parlé de notre échange à son chef, et qu’il serait possible de réaliser une immersion auprès de son équipe. Ils avaient même besoin d’une personne pour un remplacement temporaire. Après quelques minutes de réflexion, j’ai accepté cette opportunité.

J’ai pensé que cette immersion était une occasion unique d’être dans la peau de ces employés et de comprendre de manière pratico-pratique leur quotidien. En effet, quoi de mieux que vivre cette réalité pour en saisir la profondeur ? En outre, participer à leurs tâches me permettrait d’observer leurs conditions de travail de l’intérieur.

Immersion : Début de journée et trajet

Il est 4h50 du matin lorsque je rejoins Amina à l’arrêt du RER D. On se salue et on attend tranquillement sous la fraîcheur de la nuit que le train arrive. Lorsque ce dernier est là, on avance jusqu’à un point précis du quai, les portes s’ouvrent exactement à l’endroit où nous sommes. Lorsque nous rentrons dans le wagon, Amina se dirige vers un groupe de quatre femmes, toutes d’origine maghrébine et les salue. J’ai rapidement compris que c’étaient des amis à elle et qu’elles se rejoignent toutes dans le train à une heure exacte afin d’aller au travail ensemble : « On se connaît toutes on a les mêmes horaires » me confirme-t-elle. Durant le trajet, elles discutent, rigolent, se racontent des anecdotes, partagent leur quotidien. Certaines s’interrogent sur ma présence, lorsque je leur réponds elles sont rapidement curieuses et me posent plein de questions : « Tu vas parler de notre métier ? », « Tu viens voir comment se déroulent nos matinées ? ». Je leur réponds en leur expliquant que c’est dans le cadre d’une enquête de terrain en vue de rédiger un article. Samia, l’une des amies et collègue d’Amina me demande si je suis journaliste, je lui réponds que je suis seulement étudiante en communication. L’une d’entre elles était un peu sur la défensive et dans la réserve. En effet, elle n’osait pas prendre part à la discussion pendant que les autres femmes me félicitaient de mon travail et de ma démarche. Durant le trajet, je m’assoupis un petit peu contre la vitre, le réveil à 4 heures du matin a été difficile. Amina me regarde et sourit : « C’est dur au début, mais on s’habitue » me dit-elle. Comme si elle avait compris dans mon regard que je me demandais comment font-elles pour être en forme et discuter entre elles à cette heure-ci. Le train poursuit sa route et les arrêts défilent. Une fois arrivée à Châtelet, nous descendons du train et montons au bord de la ligne 14 en direction de Saint Denis – Pleyel. Il est 5h40 lorsque nous descendons du métro avec Amina. La station est déserte, silencieuse. A ce moment, je ne peux m’empêcher de me questionner sur la sécurité de ces femmes, n’est-il pas dangereux pour un groupe de femmes d’être seules, à une heure si peu fréquentée dans les transports parisiens ? En nous dirigeant vers la sortie, nous apercevons un panneau indiquant que l’escalator est en maintenance. Devant nous, un long escalier s’élève, interminable.

Sortie de métro 14, Paris, Dounya El hajami

Amina ajuste son sac, visiblement lourd, et commence à gravir les marches avec difficulté. Je remarque que les autres femmes, également chargées, peinent à suivre le rythme. Chaque marche semble un effort supplémentaire. Spontanément, je prends le sac d’Amina, ainsi que celui d’une autre collègue, pour les alléger. Libérées de ce poids, elles montent avec plus de facilité, même si l’effort reste palpable. Une fois en haut, un sourire de gratitude éclaire leurs visages. Ce simple geste, pourtant banal, souligne les multiples défis physiques que ces travailleuses affrontent dès l’aube. En sortant de la bouche de métro, l’air frais nous caresse, il fait toujours nuit dehors. Au bout de quelques minutes de marche, nous voilà en bas d’une tour très volumineuse de sept étages. Amina passe son badge et la porte s’ouvre automatiquement. Nous traversons un couloir puis nous arrivons devant un local dans lequel on trouve plein de produits ménagers, des chariots, des chiffons, des sceaux, des gants et une multitude d’autres objets utiles au travail des agents de propreté. Amina me donne un tablier, un vaporisateur, une paire de gants en plastique et deux chiffons microfibres. Elle m’explique que c’est ce dont j’aurai besoin pour réaliser mes tâches. En même temps que je prends les objets que Amina me tend, une dame rentre dans le local : « Venez dans la cuisine du quatrième étage à 6h, c’est mon anniversaire j’ai préparé un gâteau » nous dit-elle avec un ton enthousiaste et jovial. Nous lui répondons que nous nous joignons à cette festivité avec le plus grand des plaisirs. Il s’agit d’une collègue d’Amina, elle s’appelle Gaëlle.  Quelques minutes après, nous nous rendons à l’ascenseur. Amina appuie sur le bouton de l’étage quatre et l’ascenseur se ferme. Quand nous arrivons elle passe son badge sur la porte et nous traversons la porte. Nous nous dirigeons vers la cuisine et cette dernière était déjà occupée par plusieurs collègues, travaillant à cette heure-ci également. On était environ une dizaine. Gaëlle avait déjà préparé sa table d’anniversaire. On y retrouvait le gâteau fait par ses soins, du Champomy, du jus d’orange et des gobelets. J’ai été très touchée par l’ambiance émanant de cette pièce. Elle nous découpe une part de gâteau chacun, nous lui souhaitons un joyeux anniversaire et on se prend tous en photo. J’ai beaucoup aimé partager ce moment avec eux. Nous avons énormément échangé et rigolé et j’ai pu observer à quel point ils étaient heureux de tous se rassembler pour cette occasion : « Nous ici, nous sommes devenus comme une famille au fil des années » me dit Amina. Qui aurait pu penser qu’ avant 8h des moments aussi précieux étaient partagés ? Ils m’expliquent qu’ils travaillent tous ici depuis des années et qu’ils s’y plaisent malgré la charge de travail et la difficulté. Ils ont réussi à créer un climat de travail agréable.

Immersion : Sur le lieu de travail

Chariot de ménage d’Amina

Une fois le temps passé ensemble terminer, le chef d’équipe me montre le site où je vais travailler. Je suis situé au troisième étage du bâtiment. Il me fait faire le tour des bureaux en me montrant les différentes zones à nettoyer. Je constate que l’espace est très grand et celui-ci est difficilement gérable par une seule personne. Toutefois, je vais devoir nettoyer les bureaux et les salles de réunions de l’étage à l’aide d’un produit de nettoyage neutre. Le chef m’explique que c’est un nettoyant non odorant et sans produit chimique pour préserver la santé des travailleurs. Les chiffons sont microfibres ce qui facilite le travail. Les bureaux sont majoritairement propres, mais il y a des traces de doigts et je suis chargé de les nettoyer. Pour les salles de réunions, je dois remettre en ordre les chaises et nettoyer les tables. La charge de travail me paraît interminable, plus je déambule dans l’étage et plus je prends conscience de la grandeur de l’espace qui m’entoure et des bureaux qui le compose. J’ai demandé au chef combien de mètre carré faisait l’étage : « Je ne connais pas la taille exacte mais je sais qu’il fait la taille d’un terrain de foot » me dit-il. Curieuse, je suis allée voir sur internet pour chercher combien mesure un terrain de foot et c’est 4050 m2 au minimum. À partir de là, j’ai pu réaliser de manière concrète la superficie. Les sols sont couverts de moquette. Je croise Adama qui est chargé de passer l’aspirateur et je le salue : « bon courage » me répond-t-il. Il n’est pas trop bavard remarquais-je. Je poursuis mon travail. Il est 7h50 et une employée arrive au bureau. Lorsqu’elle me remarque, elle me salue gentiment et me sourit : « Elle n’est plus là, Fatima ? », me demande-t-elle. Fatima est l’agent d’entretien que je remplace pour la matinée. Sur le moment, un peu surprise, je lui réponds simplement que je suis sa remplaçante pour aujourd’hui. Par la suite, elle s’est présentée à moi et m’a demandé mon prénom, comme si elle souhaitait se familiariser avec moi. Cette interaction m’a semblé significative. Elle m’a prouvé que certains employés remarquent les agents d’entretien et prennent le temps d’échanger avec eux, cherchant à créer un lien avec ces travailleurs dans l’ombre. Cela vient nuancer l’idée que ces travailleurs sont complètement invisibilisés socialement. Par la suite, je continue d’effectuer mes tâches dans le silence de la pièce. À des moments j’ai ressenti des moments de solitude. Le silence pèse lourd dans ce grand espace. Nous sommes vraiment seul face à tous ces bureaux, sans imaginer que quelques heures après, la pièce est surchargée de collaborateurs. Il est bientôt 9h et une fois mon travail terminé, je rejoins Amina à son étage. Je la trouve entrain de nettoyer une salle de réunion.

Amina qui nettoie une salle de réunion

Elle me demande directement comment ça s’est passé, si je n’ai pas rencontré trop de difficultés. Je lui explique que ça s’est bien passé mais que la charge de travail est quand même conséquente sur le site dans lequel j’ai travaillé. Avant que parte je la salue et la remercie pour toutes ces informations qu’elle m’a confiées et de sa gentillesse. Grâce à elle, j’ai pu avoir toutes les informations dont j’avais besoin. Je pars également saluer tout le reste de l’équipe en leur souhaitant un bon courage et une bonne continuation. Je tenais à tous les remercier car ils ont fait en sorte que je sois bien intégré même si c’était que pour quelques heures. Je dépose les affaires au local, je remarque que l’entreprise est plus animée qu’à mon arrivée, les employés commencent à arriver.  Je parcours le couloir et traverse la porte. C’est face à un Paris lumineux, animé et dynamique que je me retrouve désormais, loin du silence et de l’air frais de l’aube.

Vue depuis l’immeuble, Paris, Dounya El Hajami

Les défis et réalité du métiers

A)   Les horaires contraignant

L’un des premiers défis qu’ils rencontrent est lié aux horaires de travail. Effectivement, la plupart des tâches de nettoyage doivent être effectuées en dehors des heures de bureau afin de ne pas gêner les employés. Cela signifie que ces professionnels commencent leur journée très tôt, parfois dès 5 ou 6 heures du matin, ou bien finissent tard le soir. Pendant mon immersion, j’ai pu constater à quel point cela pouvait être exigeant physiquement et mentalement, surtout lorsqu’il s’agit de cumuler plusieurs lieux de travail dans une même journée comme c’est le cas d’Amina et plusieurs de ses collègues. De plus, ces horaires décalés impactent la vie sociale et familiale, ce qui représente une difficulté supplémentaire. Par exemple, Amina pouvait compter sur son mari pour déposer les enfants à l’école le matin. Sans cette aide précieuse, elle aurait dû gérer un défi supplémentaire en jonglant entre ses obligations familiales et ses horaires de travail décalés.

B)   Un travail physique et répétitif

Les tâches effectuées par les agents d’entretien sont physiques et demandent une grande endurance. Balayer, passer la serpillière, nettoyer les sanitaires, dépoussiérer, vider les poubelles… toutes ces actions répétitives peuvent engendrer des douleurs, notamment au dos, aux bras et aux jambes. La répétition de gestes sollicitant les mêmes parties du corps, ainsi que la position debout prolongée, rendent le métier difficile pour le corps, surtout à long terme. Amina m’a confié qu’elle rencontrait des problèmes aux genoux ce qui lui cause des douleurs.

C)   Le manque de reconnaissance et les conditions de travail

Le manque de reconnaissance est un autre défi majeur dans ce métier. Les agents d’entretien travaillent souvent en coulisses, et leur travail n’est remarqué que lorsqu’il n’est pas fait. Pourtant, la propreté d’un bureau est indispensable au confort et à la productivité des employés. Comme Amina me l’a dit : « Notre travail permet celui des autres ».

En plus de cela, les conditions de travail sont souvent précaires. Beaucoup d’agents d’entretien travaillent à temps partiel, enchaînant plusieurs emploie pour atteindre un revenu suffisant. Les contrats précaires, comme les CDD ou le travail intérimaire, sont fréquents dans ce secteur, ce qui renforce l’instabilité financière de ces travailleurs. Pour encore évoquer le cas d’Amina, elle enchaine un autre travail chez des particuliers directement après avoir fini celui du bureau. Elle m’explique également qu’elle a réussis à signer un CDI après plusieurs contrats en CDD.

Ainsi, mon immersion dans le métier d’agent d’entretien m’a permis de mieux comprendre la réalité de ce travail souvent invisible mais indispensable. J’ai pu prendre conscience des différents défis auxquels ces travailleurs font face. Le choix de la thématique de la part de notre professeur « Qui nettoie la ville ?» a éveillé mon intérêt pour ces métiers qui assurent la propreté de nos espaces. De ce fait, il serait intéressant de renforcer leur visibilité pour leur créer un climat de respect et de reconnaissance ce qui permettrait d’améliorer leur quotidien.

Dounya EL HAJAMI

Étudiant et Technicien SNCF : Le Portrait

Pantin, 6h du matin
À l’aube, alors que Paris s’éveille lentement, une autre journée de voyages débute pour des milliers de passagers. À la gare de Pantin, un travail essentiel s’est déroulé dans l’ombre pour s’assurer que les trains en partance pour l’Est de la France soient prêts à affronter leur parcours. Pour Julien, tout commence lorsque la plupart des gens dorment.

Étudiant en droit notarial, Julien a passé plusieurs années à jongler entre les cours universitaires et des nuits de travail intenses. En tant qu’intérimaire, il consacrait toutes ses vacances à son poste, assurant des horaires nocturnes de 22h à 6h du matin. Ce rythme, exigeant et incompatible avec ses études pendant l’année, a bouleversé son quotidien, mais a aussi profondément enrichi son expérience personnelle et professionnelle.

Pour préserver son anonymat, nous l’appellerons Julien. À travers son témoignage, découvrez un métier hors du commun et l’histoire inspirante d’un jeune homme qui a su tirer le meilleur parti de cette double vie.

Son rôle, celui de remiseur-dégareur, consiste à vérifier que les trains sont prêts pour leur départ : état général, positionnement sur les voies, acheminement jusqu’à la gare de départ. « On commence à vivre la nuit, c’est un monde complètement différent, » raconte-t-il. « La gare est calme, presque irréelle. Mais il y a toujours cette pression : tu sais que la moindre erreur ou problème peut perturber l’entièreté du réseau ferroviaire en France. »

Ce travail exige une rigueur constante et une attention aux moindres détails. « Mon rôle à moi n’est pas tant technique, c’est plutôt un travail d’équipe. Chacun exerce son rôle lorsqu’on l’appelle pour une mission. On est tous connectés, on doit toujours être disponibles et efficaces à n’importe quelle heure. » 

©Photo prise par Julien / Gare de Pantin, Paris, 2024

 

 Dans cet article, nous explorerons le parcours atypique de Julien, étudiant en droit notarial et technicien SNCF, à travers trois axes principaux.

Tout d’abord, nous plongerons dans son quotidien professionnel, en mettant en lumière ses responsabilités en tant que remiseur-dégareur, un métier exigeant où rigueur et coordination sont essentielles pour garantir le bon fonctionnement du réseau ferroviaire.

Ensuite, nous verrons les défis et contraintes liés à son double statut, notamment l’impact des horaires nocturnes sur sa vie sociale et son équilibre personnel, mais aussi la complémentarité enrichissante entre ses études théoriques et son travail technique.

Enfin, nous aborderons la manière dont cette expérience a transformé sa perception des métiers techniques, tout en déconstruisant les préjugés souvent associés à ces professions méconnues, et son regard rétrospectif sur cette aventure marquante.

 

©Julien/ Gare de Pantin, Paris, 2024

 

Un Travail en Continu

Le rythme de travail de Julien et de ses collègues suivait un système de roulement en 3×8, garantissant une présence continue 24h/24 en gare. Les équipes se répartissaient en trois plages horaires : de 22h à 6h pour l’équipe de nuit, de 6h à 14h pour celle du matin, et de 14h à 22h pour celle de l’après-midi. Cette organisation permettait de couvrir l’ensemble des besoins d’intervention, quelle que soit l’heure d’arrivée ou de départ des trains.

Sept équipes se relayaient ainsi pour assurer le bon fonctionnement du service, chaque groupe apportant sa contribution pour maintenir la fluidité et la sécurité des opérations. Les intérimaires, quant à eux, étaient affectés à des équipes spécifiques. Leur rôle était d’alléger la charge de travail lorsque des titulaires prenaient des congés ou en cas de besoin supplémentaire, notamment pendant les périodes de forte activité ou les vacances scolaires.

Les Interventions 

Le travail de Julien et de ses collègues s’organisait autour des interventions, déclenchées à chaque fois qu’un train arrivait en gare. C’est le COM, l’agent chargé de la gestion des départs, qui les contactait pour transmettre les informations nécessaires. Par téléphone professionnel, radio, ou parfois en personne, il leur communiquait le quai, le numéro de la rame, et la nature de la mission. Chaque intervention était planifiée avec précision, car le respect des horaires de départ était une priorité absolue.

Les missions routinières de Julien incluent le changement de cassette dans les trains, une tâche essentielle mais souvent méconnue. Ces cassettes sont des dispositifs équivalents aux boîtes noires des avions. Elles enregistrent une multitude de données essentielles, comme la vitesse, le trajet, les horaires, et les éventuels incidents techniques. Ce processus permettait d’assurer une traçabilité.

« C’est une mission que l’on fait à la fin de chaque trajet », explique Julien. « Il faut s’assurer que la cassette est bien remplacée, car ces données sont indispensables en cas d’incident. Si quelque chose arrive, on peut revenir dessus pour savoir ce qui s’est passé, et c’est comme ça qu’on peut éviter des erreurs dans le futur. » Julien souligne l’importance de cette tâche, qui nécessite une attention particulière, car toute erreur pourrait compromettre la capacité à analyser des incidents en cas de besoin. « Ce n’est pas un travail qui se voit beaucoup, mais sans ces informations, il serait impossible de comprendre certains dysfonctionnements. » Bien que cela puisse paraître une simple tâche technique, elle joue un rôle clé dans la gestion de la sécurité et de l’efficacité des trains, tout en garantissant que toutes les données sont accessibles pour les enquêtes ou la maintenance future.

Les techniciens étaient également responsables de la vérification des DM7, des défaillances majeures qui exigeaient une attention particulière. Lorsqu’un DM7 était signalé, des consignes spécifiques leur interdisaient de manipuler les cassettes, afin de préserver l’intégrité des données jusqu’à ce qu’un expert plus expérimenté prenne le relais.

Une autre mission cruciale était le remplissage des sablières, des réservoirs contenant du sable qui est projeté sur les rails pour améliorer l’adhérence lors des freinages, particulièrement en cas de pluie ou de conditions glissantes. Sans cette intervention, la sécurité des trains pouvait être compromise.

Ces interventions exigeaient une parfaite coordination entre les équipes et une grande réactivité. Chaque geste comptait pour garantir que les trains reprennent leur service dans les meilleures conditions possibles. Ce fonctionnement méthodique reflétait à la fois l’importance de leur travail et la complexité de l’organisation en gare.

Chacun ses Jeux
Parmi les nombreuses missions qu’il a effectuées, Julien se souvient particulièrement de celles réalisées pendant des événements d’envergure, comme les Jeux Olympiques de Paris 2024. « Pendant cette période, l’une de nos consignes principales était de verrouiller systématiquement toutes les portes des trains une fois qu’ils arrivaient en gare et avant leur prochain départ, » raconte-t-il.

Cette tâche, en apparence anodine, avait un objectif clair : éviter que des touristes ou des personnes non autorisées accèdent aux trains. « Avant, on laissait les portes ouvertes en attendant que le prochain conducteur s’installe. Mais avec l’afflux de monde et le contexte de sécurité renforcée, ça n’était plus envisageable. »

Julien explique que pendant les JO, la SNCF avait anticipé les défis liés à l’arrivée massive de nouveaux visiteurs. Toutes les mesures de sécurité avaient été renforcées, et chaque technicien savait exactement ce qu’il avait à faire pour que tout se déroule de manière fluide. « C’était impressionnant de voir à quel point tout était préparé. Chaque détail comptait, et grâce à cette organisation, on a réussi à faire face sans encombre à des flux de passagers énormes. »

Il souligne que cet effort collectif a été crucial pour garantir la mobilité dans une ville sous pression. « Franchement, sans nous, je ne sais pas comment Paris aurait pu circuler avec autant de nouveaux visiteurs. C’était l’angoisse de plus d’un Français et, au final, tout s’est très bien passé. »

Les dangers du métier
Travailler sur les rails, même la nuit, n’est pas sans risque. Julien se souvient d’un moment particulièrement sombre : la mort d’un collègue d’une autre gare, électrocuté en pleine intervention.

« C’était un homme expérimenté, quelqu’un qui connaissait toutes les règles de sécurité par cœur. Mais c’est justement ça le problème. Avec l’habitude, beaucoup finissent par relâcher leur vigilance. » Il avoue qu’il lui est arrivé, au bout de quelques semaines, de négliger certaines mesures de sécurité, comme le port du casque.

Julien confie que cet événement l’a profondément marqué. « Ça te rappelle que ce que tu fais n’est pas anodin. Mais heureusement pour moi, j’étais bien encadré. Mes collègues veillaient sur moi et m’apprenaient à ne jamais sous-estimer les risques. » Pourtant, il raconte que ce genre d’accident n’est pas si choquant. « Ça fait partie du métier. »

 

Des nuits difficiles
Les horaires nocturnes ont profondément bouleversé le quotidien de Julien. « Travailler de 3h à 8h, ça change tout. Ton sommeil, ta vie sociale, même ta façon de penser. »

Pendant ses vacances universitaires, il adoptait un rythme presque décalé par rapport au reste de ses amis. « Je dormais en journée, je travaillais la nuit. Je voyais les vidéos de mes amis qui sortaient, faisaient des soirées sans moi. C’était assez dur, surtout l’été, car même si on travaillait à peu près tous, mon rythme et le leur étaient devenus complètement différents. »

Un contraste avec ses études de droit
Travailler comme technicien SNCF, tout en étudiant le droit, a offert à Julien une perspective unique. « Le droit, c’est très théorique. La maintenance ferroviaire, c’est tout l’inverse : c’est concret, immédiat, et tu vois les résultats tout de suite. »

Ce contraste lui a permis de développer des compétences complémentaires. « Mes cours m’ont appris à réfléchir de façon analytique, mais la SNCF, c’est le travail en équipe. Les deux m’ont énormément enrichi. » Cette complémentarité, bien qu’inattendue, l’a aidé à développer une vision plus large du monde du travail.

Ce premier emploi lui a permis non seulement de gagner en autonomie financière, mais aussi d’acquérir des compétences transférables dans son domaine d’étude : rigueur, gestion du stress, et travail en équipe. Certes, les horaires en 3/8 ou les interventions nocturnes ne sont pas faciles, mais Julien insiste sur l’importance de saisir les opportunités : « Ce n’est pas toujours le travail de tes rêves, mais c’est une étape importante. Quand tu cherches ton premier boulot, tu te rends vite compte qu’on te demande de l’expérience… pour avoir de l’expérience. C’est un cercle vicieux. »

Un Métier Sous-Estimé

Travailler à la SNCF, surtout en tant que technicien de maintenance, ne fait pas rêver tout le monde. Les préjugés sont nombreux : un métier répétitif, réservé à des profils peu qualifiés, ou encore une routine « facile » grâce à des horaires fixes. Mais pour Julien, ces idées reçues sont loin de refléter la réalité.

« Beaucoup pensent qu’on ne fait que regarder les trains passer, mais la vérité, c’est qu’il y a une énorme responsabilité derrière chaque intervention. Chaque détail compte, car la moindre erreur peut avoir des conséquences sur le réseau entier. Et contrairement à ce qu’on peut croire, ce n’est pas juste un job physique : il faut une vraie rigueur et une capacité à réagir vite, souvent sous pression, » explique-t-il.

Ces stéréotypes, Julien les a affrontés dès le début. Être étudiant et travailler de nuit a aussi souvent suscité des regards perplexes de ses amis ou proches, qui ne comprenaient pas pourquoi il choisissait un emploi étudiant plus classique. Mais pour lui, ces années à jongler entre études et maintenance ferroviaire ont été une leçon de vie : « J’ai appris à ne jamais sous-estimer un métier, quel qu’il soit. Ceux qui critiquent n’ont souvent aucune idée de ce que ça représente vraiment. »

« Je le referais sans hésiter »
« Honnêtement, je suis heureux d’avoir fait ça. Si c’était à refaire, je le referais sans hésiter, » confie-t-il avec un sourire. Il ne cache pas, toutefois, que décrocher un tel contrat d’intérimaire était en grande partie dû à un coup de chance. « J’ai eu cette opportunité parce que je connaissais les parents d’un ami qui travaillaient déjà à la SNCF. Ils m’ont aidé à entrer dans le réseau, et clairement, ça m’a donné un avantage. »

Cette réalité le pousse à admettre avec sincérité : « Tant mieux pour moi et pour lui. Ce sont des métiers peu connus, et on peut en profiter. Mais les places sont rares. » Julien insiste sur une vérité souvent négligée : même dans des métiers qui peuvent paraître peu attractifs, il est loin d’être facile de trouver un emploi en tant qu’étudiant. « On pourrait croire qu’il suffit de se présenter, mais la réalité, c’est qu’il y a une forte concurrence, même pour ce type de postes. »

Malgré tout, Julien n’hésite pas à conseiller ce type d’expérience. « C’est dur, c’est vrai, mais ça vaut le coup. C’est un métier où tu te sens utile, où tu apprends beaucoup, et qui peut vraiment faire la différence pour financer tes études. » Une recommandation sincère, teintée de réalisme, qui reflète bien son parcours.

Une Expérience Marquante

Le parcours de Julien illustre parfaitement l’importance des métiers de l’ombre, souvent méconnus mais essentiels au bon fonctionnement de notre quotidien. Derrière chaque train qui part à l’heure et arrive en toute sécurité, il y a des techniciens dévoués comme lui, prêts à intervenir à toute heure pour assurer un service irréprochable. Cette expérience, bien que ponctuée de défis et de sacrifices, a offert à Julien bien plus qu’un simple emploi étudiant : une leçon de rigueur, de travail d’équipe et de persévérance. Alors qu’il poursuit ses études de droit, Julien garde en mémoire ces nuits passées à la gare, convaincu que ce chapitre de sa vie l’a profondément enrichi et préparé à relever les défis à venir. « Ce n’est pas juste un job, c’est une expérience formatrice. Chaque mission m’a appris quelque chose, et ça se voit sur mon CV. » conclut-il avec fierté.

Emma Barsegian

Les terrains de football : les secrets d’un gazon toujours parfait

Lorsqu’on pense à un terrain de football, on imagine immédiatement les stars du ballon rond qui y évoluent : Messi, Ronaldo, Mbappé… Si les joueurs captent toute l’attention lors des matchs, un facteur déterminant de leurs performances est souvent mis de côté par le public ou peu évoqué : la qualité du terrain. Et cette qualité, on la doit au jardinier, dont la mission  quotidienne est de maintenir la pelouse dans un état impeccable.

Cette année, lors de mes entraînements hebdomadaires d’athlétisme, chaque jeudi, au stade Charléty, situé dans le 13e arrondissement de Paris, ma passion pour le football m’a naturellement poussé à observer le terrain, terrain sur lequel joue le club de 2ème division de la ligue de football française, le Paris FC. À chaque séance, mon regard se portait sur le gazon et sur les différentes techniques employées par les jardiniers pour préserver son éclatante verdure. Pourtant, je ne comprenais ni ces méthodes ni leur importance.

Terrain de football du stade Charléty. Crédit Rohan Balloo 14 novembre 2024
Terrain de football du stade Charléty. Crédit Rohan Balloo 14 novembre 2024

Ces moments d’observation étaient brefs, et je n’avais jamais envisagé de chercher des réponses sur internet ou d’interroger un jardinier pour comprendre à quoi servaient ces techniques. 

C’était le cas, jusqu’à ce que notre professeur Jaércio da Silva, maître de conférences en sciences de l’information et de la communication à l’Université Paris-Panthéon-Assas , nous confie un devoir qui porte sur le thème : « Qui nettoie les espaces de la ville ? », et ça m’a naturellement conduit à m’intéresser au terrain du Charléty.

Ce sujet a été le point de départ d’une réflexion plus large, m’amenant à explorer les aspects techniques et humains de l’entretien des pelouses sportives. À travers mes recherches et mes rencontres, je m’efforcerai de répondre à cette question : en quoi le travail méticuleux des jardiniers joue-t-il un rôle crucial dans la performance sportive ?

D’une part, je présenterai mes observations puis le quotidien d’un jardinier spécialisé dans l’entretien des terrains sportifs à travers un entretien, en explorant ses tâches, les outils qu’il utilise et les normes qu’il doit respecter. Ensuite, je m’intéresserai aux innovations technologiques qui accompagnent ce métier, tout en mettant en lumière l’équilibre entre l’utilisation des machines et le savoir-faire humain. Enfin, je traiterai de la reconnaissance limitée de cette profession en France, en la comparant à un autre pays et j’examinerai l’importance de sensibiliser davantage le public et les joueurs à cet aspect invisible mais essentiel du sport.

D’un point de vue méthodologique, j’ai principalement basé mon analyse sur mes observations, un entretien approfondi et des recherches sur les pratiques nationales et internationales.

 

Observer l’entretien d’un terrain de football ne se fait pas en un jour 

Là d’où je viens, à l’île Maurice 1 , il y a très peu de terrains de football bien entretenus. C’est pourquoi, lorsque j’en vois un en parfait état en Europe, je ne peux m’empêcher d’imaginer enfiler mes crampons et frapper dans un ballon sur une pelouse impeccable, sans bosses ni défauts. Cette fascination m’a poussé à comprendre comment entretenir un terrain de football aussi soigné que celui du Charléty, et le cadre de ce devoir m’a offert l’occasion idéale pour entamer mes observations et recherches.

Je peux dire que mes observations ont véritablement commencé début septembre, lors de ma première séance d’athlétisme. Bien que ce ne fût pas une observation continue, j’ai remarqué des éléments qui ont suscité ma curiosité, comme les tâches des jardiniers qui changeaient chaque semaine. En effet, chaque jeudi, entre 12h et 14h (l’heure de mes entraînements d’athlétisme), les jardiniers ne faisaient jamais les mêmes tâches ; chaque semaine, c’était différent. De temps en temps, un jardinier arrosait, puis se consacrait à d’autres tâches qu’on ne pouvait voir que de près. La semaine suivante, il tondait la pelouse. 

C’est après avoir reçu le devoir de Monsieur Da Silva que j’ai décidé de concentrer davantage mes observations, même si le temps limité m’empêchait de rester plus longtemps au stade. 

Au départ, j’ai choisi de ne pas interagir avec le jardinier pour que mes observations restent naturelles. Je craignais que, s’il savait que je l’observais, cela influence sa manière de travailler. Mon objectif était de comprendre son travail tel qu’il se déroule réellement, sans que ma présence n’interfère, ce qui renvoi dans un sens à l’effet Hawthorne 2

Lors des premières séances, après avoir eu les consignes du devoir, mon attention, ainsi que celle de mes camarades, a été attirée par de curieuses traces de mousse blanche, disposées en quadrillage millimétré sur le terrain. 

Mousse blanche sur le terrain du Charléty. Crédit : Rohan Balloo, 28 novembre 2024
Mousse blanche sur le terrain du Charléty. Crédit : Rohan Balloo, 28 novembre 2024

À quoi servaient ces mousses ? Étaient-elles des repères ? Un type d’engrais pour nourrir le terrain ? Et pourquoi ne voit-on jamais ce genre de mousse à la télévision avant les matchs de football ? 

Il n’y avait pas que la mousse qui suscitait mon intérêt, bien sûr. Il y avait également d’autres tâches qui semblaient assez aléatoires, car elles ne se répétaient pas forcément d’une semaine à l’autre, comme le fait que le jardinier enfonce des « pics » sur le terrain puis les enlève quelques heures après. Parfois, des sons familiers, comme celui de la tondeuse, ou même l’odeur du gazon mouillé venaient s’ajouter en toile de fond, créant une ambiance caractéristique du lieu et de mes séances d’athlétisme. 

Bruit de moteur d’une tondeuse à gazon. Crédit : Rohan Balloo

Mes observations, parfois monotones, m’ont fait réaliser qu’entretenir un terrain de football, mesurant entre 90 et 120 mètres de long et entre 45 et 90 mètres de large, pouvait être long. J’ai alors compris que me limiter à observer ne suffirait pas pour saisir pleinement les enjeux de l’entretien de cette pelouse. Il était essentiel de me rapprocher des jardiniers pour mieux comprendre leurs tâches.

 

Le quotidien d’un jardinier spécialisé en terrain sportif

Ainsi, un jour après mon entraînement d’athlétisme, j’ai cherché à rencontrer l’un des jardiniers chargés de l’entretien du terrain de football du stade Charléty.

Je n’ai pas adopté une méthode très traditionnelle pour la prise de contact. Plutôt que de passer par les responsables du stade ou un autre intermédiaire, j’ai décidé de chercher directement sur place un jardinier responsable de l’entretien du terrain. Ce n’était pas une tâche aisée, car le stade est vaste et comporte de nombreuses entrées et couloirs mais j’ai fini par le trouver. Cette approche ne me garantissait évidemment pas de tomber sur lui du premier coup, mais j’ai eu la chance de le trouver au bon moment.

Rencontrer Matthieu Noël, 33 ans, jardinier spécialisé en terrain sportif au stade Charléty, c’est découvrir un métier peu connu mais crucial pour le bon déroulement des matchs. Ce n’est pas n’importe quel jardinier qui peut s’occuper d’un terrain comme celui du Charléty, comme je l’avais cru jusqu’à ma rencontre avec Matthieu, mais bien des jardiniers spécialisés en terrains sportifs. D’ailleurs, il m’a expliqué que, pour exercer ce métier très spécifique, il avait suivi un cursus jusqu’à un bac+4, témoignant de la technicité requise.

Matthieu est employé par Botanica Sport, une entreprise privée spécialisée dans l’entretien de terrains sportifs tels que ceux de football ou de golf, elle-même mandatée par la mairie de Paris pour entretenir le terrain du Charléty. Il est chargé de s’occuper de ce terrain, qui a la particularité d’être une pelouse hybride, c’est-à-dire un mélange de gazon naturel et synthétique. Ce type de terrain allie résistance et esthétique : le gazon synthétique, planté profondément jusqu’à 17 à 18 cm de profondeur, permet au gazon naturel de s’y accrocher offrant un rendu uniforme, assez résistant aux tacles, et favorisant la croissance du gazon naturel en s’ancrant dans le synthétique, comme les vignes s’accrochent aux branches.

Bien que cela ne fasse qu’un an qu’il travaille au stade Charléty, Matthieu connaît déjà parfaitement le terrain et s’en occupe comme si c’était son enfant. Son expérience dans le domaine de l’agriculture n’est pas nouvelle, car il a travaillé auparavant en tant qu’ouvrier viticole avant de prendre en charge l’entretien quotidien du terrain du Charléty.

Lors de notre échange, il a tenu à préciser : « Je ne dirais pas vraiment qu’on est des jardiniers, mais un peu comme des agriculteurs, mais en plus fin. » Une manière pour lui de souligner à la fois la technicité et la délicatesse requises pour entretenir une pelouse sportive. C’était aussi une manière pour lui de se justifier, de montrer que son métier n’était ni banal ni ordinaire. Cela laissait entendre qu’il avait peut-être déjà été confronté à ce genre de situation par le passé, où on lui demandait ce qu’il faisait comme métier, et qu’il ne voulait pas simplement répondre qu’il était jardinier spécialisé en terrains sportifs. 

Il est également important de rappeler que les jardiniers, qu’ils soient spécialisés ou non, travaillent avec du vivant. Le vivant évolue, grandit, vieillit, et nécessite un entretien minutieux, comme un patient en rétablissement, auquel on doit accorder une attention particulière pour qu’il puisse de nouveau être sur pied.

À quoi ressemble une journée d’un jardinier spécialisé en terrain sportifs ?  

Matthieu commence ses journées dès 7h30 et, comme mentionné précédemment, il rappelle qu’il “travaille avec du vivant, il faut être minutieux et s’adapter en permanence“. Son emploi du temps varie selon les besoins : Tonte quotidienne pour maintenir la hauteur du gazon dans les normes, grâce à des tondeuses réglées à 26 mm, conformément aux exigences de la Ligue de Football Professionnel (LFP), qui impose une hauteur comprise entre 24 et 28 mm.

Tondeuse pour gazon préréglée à 26mm. Crédit : Rohan Balloo, 28 novembre 2024

À cela s’ajoutent l’aération du sol pour éviter la formation de bosses et le rebouchage des zones abîmées pendant chaque match. “L’objectif est simple : pas de faux rebonds, pas de bosses, et un gazon impeccable pour garantir une expérience de jeu optimale“, m’explique-t-il.

Avec son collègue Franck Gibault, fort de 20 ans d’expérience au stade Charléty, ils ne sont que deux à s’occuper de ce terrain au quotidien. Cependant, les jours de match prennent une dimension particulière. À la demande des clubs, le terrain est arrosé avant le début des rencontres pour permettre à la balle de glisser plus facilement. Pendant les matchs, ils restent présents pour intervenir avant, pendant la mi-temps et après le match, et jusqu’à deux jardiniers supplémentaires peuvent être envoyés par Botanica Sport en renfort.

L’entretien du gazon passe aussi par l’utilisation d’engrais, qui a une double fonction : éliminer les mauvaises herbes et nourrir la pelouse avec des acides aminés et algues notamment. Pour l’instant, aucune réglementation spécifique ne s’applique à l’utilisation d’engrais sur les terrains sportifs.

D’ailleurs, lors de mes observations, j’ai pu obtenir des explications et des réponses à mes questions sur les mousses évoquées précédemment sur le terrain. Il s’agissait bien de mousse utilisée comme repère, déposée par la machine à engrais, elle-même dirigée par le jardinier. Le fait que la mousse soit disposée en quadrillage témoigne de la précision de Matthieu, comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous.

 

Vidéo d’entretien de la pelouse du Charléty avec de l’engrais. Crédit : Rohan Balloo, 28 novembre 2024 

 

Parmi les défis rencontrés, il y a aussi les problèmes posés par la météo, comme les jours de neige qui recouvrent le terrain du Charléty. Cela ne facilite pas le travail de Matthieu et Franck, qui se voient obligés d’enlever la neige à la pelle et de la déposer devant les tribunes. Comme j’ai pu le constater après le jour de neige du jeudi 21 novembre 2024, et même une semaine plus tard, la neige n’avait pas complètement fondu. 

 

Tas de neige entassés par les jardiniers après un déblayage à la pelle. Crédit : Rohan Balloo, 28 novembre 2024

 

Des normes strictes et un cahier des charges à respecter

Avant chaque match, un cahier des charges rigoureux doit être respecté. Par exemple, les drapeaux de corner doivent être installés conformément aux normes, la hauteur du gazon doit être respecté comme mentionné précédemment, ou même des bandes spécifiques doivent être visibles sur le terrain. Ces bandes sont obtenues grâce à une tonte précise : le gazon est taillé dans des directions opposées, créant un contraste naturel, comme on peut le voir ci-dessous, ce qui facilite le travail des arbitres assistants pour juger les hors-jeu 3. Les jardiniers peuvent même être sanctionnés par des amendes si certains détails, comme les drapeaux de corner, ne sont pas conformes. 

Schéma explicatif de la tonte de gazon pour les terrains de football. Crédit : Rohan Balloo

Un délégué de la Ligue de Football Professionnel (LFP), agissant sous l’autorité de la Fédération Française de Football (FFF), est chargé de vérifier que le terrain respecte les standards exigés pour les matchs masculins. Car il faut savoir qu’il y a un classement à chaque fin de saison des stade les mieux entretenus et bien sur le terrain fait partie des critères principaux. Ce qui m’a surpris, mais pas choqué, c’est qu’alors que les mêmes critères s’appliquent pour les matchs masculins et féminins, aucun délégué ne procède à un contrôle officiel pour les rencontres de football féminin. Cela reflète encore une triste disparité entre les deux disciplines.

Cette situation ne m’a pas choqué car, malheureusement, le football féminin est encore en transition pour gagner davantage de reconnaissance et occuper une place équivalente à celle du football masculin. Il y a d’ailleurs des évolutions positives en cours, comme l’introduction du Ballon d’Or féminin en 2018, qui met en lumière les talents féminins au même titre que leurs homologues masculins.

 

L’innovation au service des jardiniers

Les jardiniers de terrain sportif ne se contentent pas de simples outils  manuels, ils utilisent aussi des technologies innovantes pour optimiser leur travail. 

Parmi elles, le Turfpod, une sonde connectée, qui mesure en temps réel des données comme le taux d’humidité, la température ou l’exposition à la lumière. Ces informations, accessibles via une application mobile, permettent d’ajuster l’arrosage ou l’utilisation d’engrais avec précision et apporte une meilleure connaissance du gazon. 

Turfpod planté dans la pelouse du Charléty à gauche et Capture d’écran de données récoltées par le Turfpod, visibles sur l’application SGL à droite. Crédit : Franck Gibault et Rohan Balloo, 28 novembre 2024

Autre innovation clé : les rampes de luminothérapie 4 . Ces rampes possèdent des lampes qui reproduisent les effets du soleil, souvent absent du paysage parisien, sur les zones les plus sollicitées lors des matchs, comme les surfaces de réparation. “Mais attention, pas plus de 24 heures d’exposition, sinon le gazon brûle“, avertit Matthieu.

Rampes de luminothérapie sur le terrain du Charléty. Crédits : Rohan Balloo 14 novembre 2024

 

“On traite le vivant avec du vivant”

Dans une société où l’on voit l’apparition des robots assistants comme le “Tesla Optimus” développé par Tesla, société d’Elon Musk , je leur ai tout de même posé la question de savoir s’ils avaient peur de se faire remplacer par des machines, comme on peut le voir dans d’autres métiers manuels. Mais malgré ces avancées, Matthieu et Franck ne craignent pas d’être remplacés par des machines. “On traite le vivant avec du vivant“, m’explique Franck. Selon eux, la technologie est un outil, mais l’expertise humaine reste indispensable pour comprendre les besoins d’un terrain.

 

Un métier souvent ignoré mais essentiel

Le métier de jardinier spécialisé reste aujourd’hui dans l’ombre. « En France, on est souvent vus comme des “glandeurs”5, alors qu’en Angleterre, les jardiniers sont employés directement par les clubs et sont bien plus valorisés », m’explique Franck. L’exemple du club de football de Leicester City, élu meilleure équipe d’entretien en Premier League 6 de la saison 2022-2023,  illustre cette reconnaissance. Là-bas, les jardiniers sont célébrés pour leur travail grâce à des récompenses, contrairement à la France où ils sont souvent employés par des municipalités et non par les clubs eux-mêmes. Franck ne cache pas son mécontentement face à ces perceptions, « C’est clair que c’est plus glorieux de dire que je travaille pour Manchester United que pour la mairie de Paris ». 

Cette méconnaissance de l’entretien du terrain affecte également les joueurs. « Ils ne s’intéressent pas vraiment au terrain, mais ils devraient être un peu plus éduqués à ce sujet », souligne Matthieu. Pourtant, un terrain bien entretenu influe directement sur la qualité des matchs et la performance des joueurs, “ils devraient mieux connaître leur lieu de travail”.

Malgré ce manque de reconnaissance, Matthieu et Franck restent passionnés et aiment avant tout les travaux manuels. Leur travail requiert précision, innovation et rigueur pour garantir un terrain impeccable. Un peu de reconnaissance ne leur ferait pas de mal, mais ils s’y sont habitués à travailler dans l’ombre. Ce qui leur importe, c’est de faire ce qu’ils aiment. Un métier dans l’ombre, mais sans lequel les performances sportifs ne seraient pas aussi fluides.

 

Un nouveau regard sur les pelouses 

Mes observations et mes entretiens m’ont permis de découvrir toute une expertise et un univers caché derrière les grandes stars et les grands clubs du ballon rond. Bien qu’ils soient ignorés par le public et rendus invisibles, les jardiniers spécialisés en terrains sportifs font partie intégrante du monde du football, au même titre que les clubs et les joueurs. D’ailleurs, je peux dire que mon point de vue sur les jardiniers a évolué. Désormais, lorsque je verrai des traces de mousse sur un terrain, je saurai qu’une machine à engrais est passée par là, mais plus important encore, je saurai qu’un jardinier spécialisé dans les terrains sportifs a travaillé sur ce terrain et en prend soin.

Rohan Balloo

 

1. L’île Maurice, appelée Moris en créole mauricien et Mauritius en anglais, autrefois nommée Isle de France entre 1717 et 1814, se situe dans l’ouest de l’océan Indien, au cœur de l’archipel des Mascareignes, entre La Réunion à l’ouest et l’île Rodrigues à l’est.

2. L’effet Hawthorne vient d’études visant à examiner l’impact de divers facteurs environnementaux (comme l’éclairage) sur la productivité des travailleurs. Les chercheurs ont découvert que, indépendamment des conditions modifiées, la simple présence d’observateurs et le fait de montrer de l’intérêt pour les travailleurs augmentent leur productivité. Les employés se sentent valorisés parce qu’ils perçoivent une attention particulière et ajustent leur comportement (souvent inconsciemment) pour se conformer à ce qu’ils pensent être attendu.

3. Le hors jeux est une règle inscrite dans  loi 11 du football qui stipule qu’un joueur est en position de hors-jeu s’il est dans la moitié de terrain adverse, plus proche de la ligne de but que le ballon et l’avant-dernier défenseur.  Il y a infraction seulement si, dans cette position, il participe activement au jeu au moment où un coéquipier joue le ballon.

4. La luminothérapie consiste à compenser le manque de lumière et de chaleur, notamment en hiver, pour favoriser la photosynthèse. Ce processus chimique permet aux plantes d’utiliser le dioxyde de carbone, la lumière et la chaleur pour produire de la matière végétale. Pour ce faire, on utilise généralement des lampes de sodium, qui fournissent l’éclairage et la chaleur indispensables au bon développement du gazon.

5. Personne qui perd son temps, qui ne fait rien

6. Première division du championnat de football en Angleterre 

 


Bibliographie : 

François Geoffroy, « Existe-t-il un effet Hawthorne ? » , 2019  

La beauté ailleurs

Chapitre 1   Bonjour, la France

Le 28 août 2023 fut le premier jour de mon arrivée en France. Le sud de la France venait de connaître des dizaines de jours consécutifs de chaleur extrême de 40 degrés. Dans le hall de Aéroport Montpellier Méditerranée, le fatigue était encore visible sur des visages des gens. Je traînais ma valise en regardant autour de moi, et Jean-Yves m’attendait avec un panneau de mon nom. Nous avons échangé des salutations, suivies du bisou, c’était trois fois dans le sud. Ensuite, il m’a conduit vers le parking d’extérieur, et d’une main tremblante, il a sorti les clés de la voiture de sa poche. Le moteur a démarré, et mon grand tour de France a commencé.

Montpellier est une ville qui à la fois embrasse son patrimoine architectural médiéval et témoigne l’essor de l’architecture contemporaine. En dirigeant vers le centre-ville, j’ai été accueilli par des bâtiments étranges, ces immeubles de verre reflétaient les rayons du soleil dans une explosion de couleurs.

– Ici c’est Port Marianne, le nouveau quartier de Montpellier, quand j’ai emménagé il y a 20 ans, là il n’y a rien.

Je hochais la tête.

– Regarde là, c’est la mairie de Montpellier.

Un énorme cube bleu se dessinait.

– Je connais son architecte, il s’appelle Jean-Nouvel ! Il est très connu en Chine et on l’invite pour désigner les musées. Il y a un grand musée sur the Bund à Shanghai et il y a toujours beaucoup de monde.

– Mais je crois pas c’est jolie. Ailleurs, il coûte trop cher. Si la mairie a été conçu par un autre, on aurait pu dépenser beaucoup moins.

Jean-Yves, mon propriétaire, n’a que deux exigences pour son locataire : ne pas faire de bruit et garder la propreté de logement. Il s’enorgueillit de toujours maintenir sa maison en bon état, affirmant qu’il aime la propreté plus que les femmes. J’ai continué à l’écouter sur la manière de traitement des déchets en France, car c’est ce qui allait devenir notre routine quotidienne.

Les Français emballent les déchets ménagers et les jettent dans les vide-ordures de chaque immeuble, tandis qu’ils trient les déchets recyclables, tels que le verre, les carreaux de céramique, le papier, le carton, le plastique, les canettes en aluminium, etc. et les déposent séparément dans des poubelles spécifiques, qui sont situées dans des lieux désignés, et sous peine d’amende. Avant que l’on se débarrasse de lettres ou de cartons contenant les coordonnées personnelles, il est obligatoire de déchirer les infos privées, sinon soit il y a un risque de détournement des infos, soit un procès-verbal de la police ainsi qu’une amende. Chez Jean-Yves, les déchets n’ont pas de chance de rester très longtemps. Le matin, celui qui sort de la maison en premier prend les bouteilles de vin vides, les flacons de condiments ou les cartons de la veille, il traverse une allée tranquille à côté et dépose les déchets où ils doivent être.

 

Les poubelles spécifiques pour le tri de déchets en France, aussi, on dépose les objets d’anciens dans certain point, Montpellier, 2024, photo par Yanan

 

– En fait, il y a une espace de collecte des déchets dans chaque immeuble résidentiel.

Je l’ai appelé à Paris pour confirmer les infos, a-t-il ajouté.

– Ah, alors pourquoi je ne le savais jamais pendant un an ?

– Parce que la déchetterie de notre immeuble, elle se trouve au sous-sol, dans la cave. Il est sombre et il n’y a pas d’ascenseur, c’est pas trop agréable pour les personnes âgées.

Au bout de l’allée, c’est la route. On y trouve non seulement des poubelles spécifiques, mais il est aussi un endroit où l’on dépose des meubles anciens. Ces objets disparaissent toujours rapidement et tout silencieusement. J’ai laissé la bouteille vide tomber librement dans la poubelle, les bouteilles s’entrechoquant avec le bruit cristallin du métal quand elle touche le sol.

 

La ruelle à côté de résidence, il y a la panneau d’interdiction, Montpellier, 2023-2024, photo par Yanan

 

« Ding Ling Ling »

Le son d’une clochette rappelle de lointains souvenirs. Il est venu de l’extérieur de la fenêtre. Je me suis précipitée dans la cuisine pour dire à maman que l’éboueur était là. Maman a éteint le feu et a descendu les escaliers en courant, puis a cri par la fenêtre.

– Ouais, l’éboueur !

L’éboueur ici, ça a été ramasseur qui a récupéré les objets recyclables comme papiers, verres, etc. en Chine. Il n’a pas fait partie d’aucune institution professionnelle, il a été nomade autonome dans la ville.

Le son de clochette est disparu. Un homme à la peau sombre a monté les escaliers, portant un grand sac plastique et une balance. Il a pris à maman une lourde pile de vieux papiers, c’était le journal du soir auquel ma famille s’est abonnée. Ils s’entassaient dans le coin, s’empilaient de plus en plus.

– Les vieux papiers ne valent rien, les bouteilles vides coutent plus.

L’homme est reparti avec son grand sac sur le dos. Son corps était recouvert et puis disparut.

Le son de la clochette se déambulait dans le quartier résidentiel de temps en temps, généralement dans l’après-midi. Parfois c’était un homme, parfois c’était une femme, maman a dit qu’ils ont été une famille.

– Si tu entends la clochette, tu me le dis.

– Mais ça fait longtemps que je ne l’ai pas entendu.

De nouveau, les journaux usagés s’accumulaient dans la maison, nous nous demandions où étaient passés les éboueurs. Les voisins murmuraient que ces personnes ont disparu avec le programme de nettoyage de population rurale par l’administration. Leurs enfants n’ont plus pu poursuivre les études dans les écoles publiques pour des raisons politiques, et l’espace communautaire qui leur avait été temporairement prêté pour s’abriter a été progressivement repris par le comité de quartier. Les personnes qui ont nettoyé l’espace urbain ont finalement été nettoyé par la ville.

– Recyclage à prix élevé, réfrigérateurs, téléviseurs en couleur, machines à laver, climatiseurs, ordinateurs, vieux meubles…

C’est une diffusion familière pour les habitants pendant une période assez longue, elle flottait dans la ville au rythme du tricycle des éboueurs. Et puis, on ne l’a presque plus entendue.

 

– T’as acheté un nouveau micro-ondes, alors l’ancien il va où ?

Continuai-je à demander à Jean-Yves au téléphone.

– Quand le livreur arrive, il m’apporte le nouveau et il emporte l’ancien. En France, c’est obligatoire et il est gratuit.

C’est la même situation en Chine. La politique d’échange de vieux objets pour des nouveaux, comme voitures, appareils électroménagers, équipements des cuisines est généralisée par le gouvernement, dans l’attente d’une vision écologique et d’une incitation à la consommation.

 

 

Chapitre 2   La beauté ailleurs

Le 8 octobre 2024, j’ai été au Centre Pompidou pour une conférence de l’exposition « Chine, Une nouvelle génération d’artistes » en attente de trouver l’inspiration pour le mémoire. C’est la deuxième fois que Beaubourg présente une exposition des artistes chinois après « Alors, la Chine ? » (2003).

Parmi les intervenants, ont été les commissaires de l’exposition, le professeur, les artistes et le média. La modératrice posa une question aux artistes : est-ce que la transformation de la société chinoise a-t-elle subtilement influencé votre création ?

Nabuqi expliqua,

– Mes œuvres reflètent un sens du changement très rapide et de l’existence temporaire, qui peut disparaître après un peu de temps, comme les changements dans l’espace urbain. Il y a des mouvements de temps en temps dans le quartier où je vis et travaille. Parfois, les mots que nous utilisons pour décrire un lieu, ils évoluent au fil du temps. La zone que ces mots désignent n’est même pas fixe avec le temps. Personnellement, ce genre d’évolution implique une sorte d’inquiétude, elle existe non seulement au niveau physique du changement spatial, mais aussi au niveau psychologique individuel ou collectif. (Extrait de contenu de conférence : Chine, Une nouvelle génération d’artistes, au Centre Pompidou, le 8 octobre 2024)

 

Un matin, je me suis réveillée et glissai sur l’écran de portable. Mon amie Peggy a publié une série de photos sur WeChat, le réseau social chinois le plus populaire. Cela était des photos de la Rue Yunnan, la rue alimentaire où les gourmands ont pu trouver les aliments traditionnels de tous genres du pays. Elle a été créée en 1991 à l’occasion du festival du tourisme de la ville, dans une période donnée, chaque soir, il y avait la longue queue devant chaque restaurant. Néanmoins, les restos ont maintenant disparu, ce qui a fait la rue auparavant vive devenir en plein vide. Les murs ont été recouverts de toutes sortes d’illustrations de la nourriture, en rappelant les souvenirs du passé.

– La rue Yunnan, c’est sérieux ?

– Oui.

En 2008, la rue Yunnan a fait l’objet d’une rénovation à grande échelle par le gouvernement, la route a été élargi pour faciliter le stationnement des voitures, les ordonnances de santé publique ont été strictement appliqué pour que la rue auparavant sale et puant devienne propre et spacieuse.

– Mais qu’est-ce qu’on fait avec Rue Yunnan après ?

– Personne ne le sais.

 

La Rue Yunnan en disparition, Shanghai, 2024, photo par Peggy Zhu

 

Peggy et moi échangeons de temps en temps les sentiments d’alentours.

– Mon ancienne collègue est venue déjeuner avec moi aujourd’hui, le West Bund (le quartier en plein développement dans l’ouest de la ville) est complètement différent de ce qu’elle est venue il y a quelques mois.

Peggy n’a pas dit ce qui était différent.

 

Un week-end de novembre, je suis retournée à Montpellier pour rendre visite à Jean-Yves. Pendant la journée, j’ai déambulé dans le centre-ville, me réjouissant que la ville ait peu changé. Au bout de Esplanade de Charles-de-Gaulles, en regardant le paysage verdoyant à mes pieds, j’avais soudainement un vague sentiment d’inquiétude. Près de l’arrêt de tramway du Corum, il y avait un grand mur qui avait été repeint en blanc. Avant que je ne quitte Montpellier, il s’agissait d’un immense graffiti sur lequel on pouvait lire la citation d’Abbé Pierre, politique et militant :

– Gouverner, c’est d’abord loger son peuple.

 

Au bout de l’esplanade de Charles-de-Gaulles, il y avait un mur de graffiti sur lequel écrivait la citation d’Abbé Pierre, maintenant il n’existe plus, Montpellier, 2024, photo par Yanan

Mais aujourd’hui, il n’y a rien sur ce mur. Je recherchais cette scène d’avant dans mon portable pour expliquer quelque chose par comparaison, cependant, après plusieurs recherches, je me suis rendue compte que cette photo n’existait que dans mes souvenirs quotidiens de l’année dernière.

 

De retour à Paris, j’ai poursuivi les recherches sur les expositions du Centre Pompidou. Dans le catalogue de « Alors, et la Chine ? », il y a un chapitre consacré à l’urbanisation galopante du pays à la fin du XXe siècle. « Sous l’effet d’une croissance économique unique entraînant un exode rural massif, facteur d’un développement multiethnique de la population urbaine » (Chantal Béret, Polarites Chinoises : Entre Épopée Et Mémoire, Alors, la Chine ? 2003)

Après cet exode rural massif vers les villes, ces gens ils allaient faire quoi ?

 

 

Chapitre 3   Sois courageuse, sois audacieuse

 

Car il n’y a pas de moyen d’être quelqu’un qu’on n’a pas vu.

 

18 novembre, 8h30, nettoyeur dans le quartier de Gare Saint Roch, Montpellier

Après avoir dit au revoir à Jean-Yves, j’ai traîné ma valise lentement vers la gare, et il n’y avait pas beaucoup de monde sur les routes. Un nettoyeur est apparu non loin devant, et j’ai pris une photo de son dos. Il marchait lentement et enfin je l’ai rattrapé. Au même carrefour, nous avons attendu tacitement que le feu passait du vert au rouge. J’ai dû lui parler quelque chose.

 

Un nettoyeur dans le quartier Gare Saint Roch, Montpellier, le 18 novembre 2024, photo par Yanan

 

– Monsieur.

– Monsieur.

– Monsieur.

Enfin, il a tourné la tête.

– Bonjour, madame.

– Bonjour, monsieur.

Je me présentais.

– Je suis étudiante à Paris. Je travaille sur un sujet de nettoyage de la ville. Est-ce que je peux vous poser quelques questions ?

Avec le balai à la main, il m’a regardé avec une certaine surprise.

– Oui, bien sûr.

– Combien de temps vous travaillez tous les jours ?

– Je travaille de 5h30 à midi.

– Et l’après-midi, vous ne travaillez plus ?

– Après le travail à midi, je rentre chez moi.

– En général, qu’est-ce que vous faites pendant le travail ?

Il a penché son côté gauche vers moi.

– Ah ?

J’ai répété donc la question. Son kit de nettoyage inclut un chariot, un balai et une pince de nettoyage. Le chariot a été divisé par deux, l’un pour le papier et le plastique, et l’autre pour les déchets ménagers.

– Quelle est votre zone de nettoyage ?

Il a penché son côté gauche de nouveau, et puis a pointé son doigt vers le quartier d’où je suis venue, traçant un arc de cercle vers la gare.

– Les déchets ils vont où après ?

– On est une équipe, chacun travaille dans son secteur, et nous ramassons les déchets à un point de collecte près de la gare. Et puis le camion va venir et les porte ailleurs.

– Vous travaillez pour la mairie ?

– Non, je travaille pour Nicollin.

Il m’a montré le logo de l’entreprise sur son chapeau.

– C’est une entreprise privée.

– Oui.

– Je peux demander votre âge ?

– La soixantaine, je suis pas encore retraité, je travaille depuis 2004.

Il travaille depuis 20 ans.

– Vous trouvez ce travail comment ?

– Pas mal.

– C’est-à-dire, vous êtes bien payé.

– Oui.

– Il peut soutenir votre vie ?

– Oui.

– La dernière question, vous habitez dans quel quartier de la ville ?

Il sourit.

– Je n’habite pas ici. J’habite dans la ville à côté, Clapiers.

Mes yeux s’écarquillent.

– Donc comment vous venez ici ?

– Je viens à vélo. Je commence à me préparer pour le travail à 5 heures le jour, ainsi je me lève à 2h30.

 

18 novembre, 10h40, équipe de maintenance des câbles devant Marseille Saint Charles, Marseille

J’avais une heure à Marseille. Je me promenais sur le quai devant la gare, et j’ai remarqué rapidement en face de la Porte d’Aix, vers la direction nord-ouest, il y a eu des travaux de voirie. Je m’y suis approchée, il y avait une camionnette et trois hommes de l’autre côté de la clôture. On se regardait.

– Bonjour, messieurs !

J’ai contourné la clôture et m’en suis approché.

– Bonjour messieurs, je viens de Paris et je suis étudiante. Notre professeur nous enseigne à observer la société française avec curiosité. Donc, qu’est-ce que vous faites ?

– Nous changeons des câbles pour la gare de Marseille. Ici, on ouvre une percée.

Un homme m’a montré le canal de fouille devant nous.

– Les câbles anciens sont trop vieux, il y a déjà 40 ans.

– Donc, vous les remplacez par de nouveaux.

– Oui, pour alimenter la gare.

– Alimenter ? Manger ?

L’homme a ri.  Je n’ai pas compris le mot.

– Non, alimenter l’électricité de la gare.

J’ai ri aussi.

 

Une équipe de maintenance change les vieux câbles par de nouveaux devant Marseille Saint Charles, Marseille, le 18 novembre 2024, photo par Yanan

 

– Vous travaillez combien de temps chaque jour ?

– Généralement pendant la journée, parfois la nuit. On espère que ces travaux n’embêtent pas le fonctionnement de la gare.

– D’où venez-vous ?

– Chine.

– Vous étiez dans le quartier chinois là-bas ? Il y a beaucoup de boutiques asiatiques là-bas.

Un homme a indiqué l’autre bout de la gare.

– Ah bon ? Je sais pas. Je suis toujours dans le vieux port.

J’ai continué à poser des questions.

– Ce projet va durer combien de temps ?

– Nous sommes une équipe de 4 personnes, aujourd’hui il y a une qui est absente, nous pouvons en finir en 3 semaines.

C’est rapide.

– Il y a une centrale électrique à cette extrémité, et nous creusons cette percée, elle se connecte à la gare. Il faut enterrer ces câbles profondément, à environ 1 mètre, parce qu’ils ont une tension de 20 000 volts.

– Vous travaillez pour SNCF ?

– Non, on travaille pour une entreprise qui donne des services à SNCF.

– Comment ça se passe ce processus ?

– La SNCF donne un appel d’offre, et il y a de différentes entreprises qui soumettent des programmes et des offres, et SNCF choisit l’une d’entre elles pour ce travail.

– C’est un peu comme un concours.

– Haha, presque.

– Je peux noter le nom de votre entreprise ?

L’homme a penché son portable vers moi, et puis j’ai pris la photo.

SOMARAIL ENERGIES.

 

20 novembre, 10h50, nettoyeur à la sortie d’une station de métro, Paris

C’était un grand homme, et je venais juste de sortir du métro. Il marchait lentement, en poussant un chariot de nettoyage.

– Monsieur.

– Monsieur.

– Monsieur.

Il continuait de marcher, donc j’ai marché jusqu’à devant lui et lui ai salué.

– Bonjour.

Il m’a regardé d’un air perplexe.

– Bonjour Monsieur, je suis étudiante juste à côté, et je travaille sur un article du nettoyage de la ville.

– Vous voulez me prendre une photo.

J’ai été un peu gêné.

– En fait, j’ai des questions, est-ce que vous pouvez me donner quelques minutes ?

– Hmm…

J’ai donc continué.

– Vous travaillez combien de temps ?

– De 6 heures à midi, ou on peut choisir de 9 heures à l’après-midi.

– Vous faites partie de la mairie ?

J’ai regardé sa tenue de travail et demandé.

 

Un nettoyeur déjà retraité à la sortie de métro de Paris, Paris, le 20 novembre 2024, photo par Yanan 

 

– Oui, je travaille pour la mairie de Paris, c’est la fonction publique.

– Vous faites ce boulot depuis quand ?

– 38 ans.

– Est-ce que je peux demander votre âge ?

– J’ai l’âge de la retraite.

– Vous avez atteint l’âge de retraite ? Mais vous travaillez encore.

– Oui, parce qu’on peut travailler jusqu’à 66 ans.

– Donc c’est un choix personnel.

– Oui, c’est un choix libre.

– Vous travaillez dans quelle zone ?

Il a pointé son doigt.

– D’ici à la prison là-bas.

Mes yeux s’écarquillent.

– Il y a une prison ici ?

– Vous ne le savez pas ?

L’homme m’a regardé de haut.

– Je suis nouvelle ici.

– Aha…

– Selon vous, ce quartier est propre ou pas ?

 

Les déchets ramassés par ce grand homme depuis l’heure de travail, Paris, le 20 novembre 2024, photo par Yanan

 

L’homme a ri encore.

– Les gens jettent des déchets dans la rue, parce qu’ils pensent qu’ils paient des impôts. Les gens d’ici…

L’homme n’a pas continué.

– Comparé aux 18-20 arrondissements, ici est plutôt bien. Si vous visitez ces quartiers là…

Une pause entre nous.

– Je peux prendre une photo de vous ? Avec ces outils ?

J’ai pointé son dos.

– Il n’y a rien à voir.

L’homme a tourné, et j’ai pris la photo.

 

 

Je ferme ma mémoire, ces rencontres fortuites et ces visages inconnus me permettent de m’approcher de la société française. Je laisse les émotions d’autrui se mêler à mes pensées, établissant enfin un lien avec cette terre.

Portrait d’un super-héros d’un nouveau genre

Dans le quotidien d’une résidence étudiante, l’agent de maintenance est souvent une présence discrète mais indispensable. Entre réparations urgentes, interventions préventives et gestion des équipements, l’agent de maintenance assure une multitude de tâches souvent invisibles aux yeux des résidents, mais qui garantissent leur confort et leur sécurité. À travers ce portrait, nous allons découvrir ce métier en explorant des axes différents tels que les missions, les compétences et les défis, mais aussi en mettant en lumière un professionnel clé dans le fonctionnement de notre quotidien.

Ma Démarche

Pour cet article, j’ai beaucoup réfléchi au sujet que j’allais aborder. J’ai finalement décidé de suivre la continuité de ma première étude sur le secteur de la maintenance¹ et mettre à l’honneur cette fois, le métier d’agent de maintenance. Pour cela je me suis entretenu avec Nicolas², l’agent de maintenance de ma résidence étudiante (de 270 chambres, dans le 19eme arrondissement), où je vis depuis deux ans et demi au sein de la Cité Internationale Universitaire de Paris (CIUP).

Nicolas s’assure à ce que tous les résidents vivent bien. Dans notre cas, il n’est pas invisible du tout. Tout le monde le connaît et l’apprécie. Nous lui sommes tous reconnaissants. Depuis mon arrivée dans la résidence, j’ai eu plusieurs occasions de faire appel à lui, et en y réfléchissant, il m’est apparu comme une évidence : c’est lui que je devais interviewer.

Nous avions eu quelques difficultés pour fixer un rendez-vous. Nicolas est très occupé en ce moment à cause des problèmes actuels de chauffage, mais nous avons finalement pu trouver une heure pour discuter. Nous avons tous les deux décidé de réaliser cet entretien dans son bureau pour que notre échange reste fluide, qu’il puisse prendre le temps de m’expliquer les choses en détail et pour faciliter ma prise de notes. Il n’avait pas envie de réaliser cette entrevue en pleine intervention, car il n’aurait pas pu être pleinement concentré et ça aurait rendu ses réponses moins développées. Nous avons pu aborder des sujets divers aussi passionnants les uns des autres.

A travers cet échange, j’ai vraiment souhaité présenter le métier d’agent de maintenance en détail et peut-être, éveiller de nouvelles vocations.

Bureau de Nicolas, photo prise le 21 novembre 2024 à la résidence Lila

L’interview

Dans un premier temps, nous avons abordé les spécificités du métier ainsi que les différentes responsabilités qui lui sont associées. Cela a permis de mieux comprendre son rôle, ses enjeux et les attentes qui en découlent.

Pouvez-vous décrire une journée typique de travail en tant qu’agent de maintenance ?

Nicolas : Je commence ma journée en vérifiant les signalements d’incidents reçus via les emails ou les formulaires papier. Cela peut inclure des problèmes comme des robinets qui fuient, des radiateurs défaillants, ou des prises électriques endommagées. Ensuite, je planifie mes interventions selon leur urgence. J’effectue aussi une ronde pour inspecter les parties communes (ascenseurs, chaudières, systèmes de ventilation).

En fin de matinée, je finalise les petites réparations et je prépare les outils nécessaires pour des interventions plus complexes prévues l’après-midi. Si nécessaire, je commande des pièces manquantes.

L’après-midi, je travaille sur des réparations plus importantes, comme le dépannage d’un chauffe-eau ou le remplacement d’équipements obsolètes. Je termine la journée en remplissant les rapports d’intervention pour assurer le suivi des travaux.

Quels types d’équipements et de systèmes gérez-vous au quotidien ?

Nicolas : Je gère des équipements assez variés. Je m’occupe par exemple des équipements sanitaires (toilettes, lavabos, douches), les systèmes de chauffage et de climatisation, les ascenseurs et dispositifs de sécurité (extincteurs, alarmes incendie), les réseaux électriques et systèmes d’éclairage et les réseaux de plomberie et d’évacuation.

L’ascenseur de la Résidence, photo prise le 21 novembre 2024 à la Résidence Lila.
Notre laverie, photo prise le 21 novembre 2024 à la Résidence Lila

Quels types de matériaux utilisez-vous pendant vos interventions ?

Nicolas : Pour mes interventions, je dois avoir accès à toutes les chambres (même si l’étudiant n’est pas présent) donc j’ai un badge spécial qui me permet d’entrer dans toutes les chambres et aussi pour rentrer dans les locaux techniques. Je me balade toujours avec mon chariot d’outils pour être sûr d’avoir ce qu’il me faut pour chaque intervention. J’utilise plein d’outils différents. J’utilise des outils de bases comme des tournevis, du ruban adhésif, des clés, de la colle, ou un cutter par exemple. J’utilise également des petits bidules comme des joints ou des ampoules par exemple. J’utilise également des outils électriques comme des perceuses ou un testeur multimètre. J’utilise du matériel de plomberie comme une clé à tube ou alors des rubans teflons par exemple pour vérifier l’étanchéité des joints. J’utilise aussi du matériel pour les réparations murales comme de l’enduit de rebouchage ou du papier de verre pour lisser les surface. Enfin j’utilise du matériel de nettoyage pour nettoyer après mes interventions.

Le matériel de maintenance de Nicolas, photo prise le 21 novembre 2024 à la résidence Lila

Quelles sont les principales tâches que vous devez accomplir lors de votre travail de maintenance ?

Nicolas : Lors de mes missions, je suis amené à réparer les équipements défectueux signalés par les étudiants, on appelle ça de la maintenance curative. Je dois également inspecter régulièrement les installations pour éviter les pannes, je fais de la maintenance préventive. Pour certaines tâches, je peux être amené à collaborer avec des prestataires extérieurs pour des interventions spécialisées. Je peux également être amené à accomplir des taches très simples comme remplacer une ampoule ou une chaise cassée dans le studio du résident. Enfin, je dois tenir à jour les registres des interventions et signaler les besoins en rénovation.

Une fois les missions principales décrites, nous avons discuté des qualités nécessaires pour exceller dans ce métier, ainsi que ses défis. Cela nous a permis de mieux cerner les exigences et les obstacles auxquels ces professionnels font face.

Quelles compétences sont nécessaires pour être un bon agent de maintenance ?

Nicolas : Pour être un bon agent de maintenance, il faut être un vrai couteau suisse. Il faut avoir des connaissances en plomberie, électricité, mécanique, et parfois en domotique³. Il faut également être organisé, avoir la capacité à gérer les priorités et à planifier les interventions. Il faut aussi être réactif et s’adapter rapidement aux urgence. Il faut également faire preuve de sang froid. Enfin, il est important de savoir bien communiquer, notamment pour expliquer des problématiques techniques à des non-spécialistes, comme les étudiants par exemple. Un agent de maintenance doit souvent expliquer l’origine d’une panne, les solutions envisagées ou les précautions à prendre. Cette capacité à vulgariser des notions complexes permet non seulement de faciliter la collaboration avec les différents acteurs, mais aussi de valoriser l’importance de son travail au sein de l’établissement. 

Quelles sont les difficultés les plus courantes que vous rencontrez dans votre travail ?

Nicolas : Les difficultés les plus courantes…je dirais la gestion des stocks d’outils et de pièces de rechange. Il arrive qu’une pièce indispensable pour une réparation ne soit pas disponible dans les stocks, ce qui oblige à la commander et à attendre sa livraison. Cela peut être particulièrement frustrant lorsque des équipements critiques, comme les chauffe-eaux, sont concernés. Il y a aussi la communication avec des résidents qui peuvent parfois être stressés par les problèmes rencontrés. Enfin le rythme est assez soutenu, je suis le seul agent de maintenance dans cette résidence et je dois m’occuper des 270 chambres dispersés dans les 3 bâtiments de la résidence. C’est d’ailleurs un miracle qu’on ait trouvé du temps pour faire cette interview.

Comment gérez-vous les situations d’urgence lorsqu’un équipement tombe en panne de manière imprévue ?

Nicolas : En cas d’urgence, je localise immédiatement la panne pour limiter les dégâts (ex : fermer une vanne d’eau, couper le courant). Je contacte ensuite un technicien spécialisé si le problème dépasse mes compétences. Pour finir, j’informe les résidents des mesures prises et du délai pour la réparation.

Nous avons ensuite exploré la gestion de la maintenance, en détaillant ses différentes facettes et son importance dans le bon fonctionnement des infrastructures.

Comment les étudiants vous contactent ?

Nicolas : Tout d’abord, les étudiants signalent leur problème à l’accueil de la résidence. Ensuite, le personnel de l’accueil remplit un formulaire papier détaillant le problème de maintenance et me le transmet pour que je puisse intervenir dans les plus brefs délais.

Comment planifiez-vous vos interventions de maintenance préventive ?

Nicolas : J’utilise un calendrier annuel qui liste les tâches périodiques (détartrage des chauffe-eaux, contrôle des extincteurs, révision des ascenseurs) et dès que je peux, j’essaye de planifier les interventions majeures pendant les périodes calmes, comme les vacances étudiantes ou les fêtes de fin d’année par exemple.

Comment assurez-vous la mise à jour des équipements et la prévention des pannes à long terme ?

Nicolas : On essaye toujours d’anticiper un maximum, en remplaçant les équipements obsolètes avant qu’ils ne tombent en panne. On effectue des que possible des tests réguliers des systèmes critiques (comme chauffage, alarme incendie). Enfin, on collabore avec des experts pour anticiper les besoins d’entretien.

La discussion a également dérivé vers la sécurité, un aspect central dans ce métier, ainsi que sur l’impact concret de ce travail au quotidien.

La sécurité est un aspect crucial dans votre métier. Quelles mesures prenez-vous pour garantir la sécurité des installations et des personnes ?

Nicolas : Je porte souvent un équipement de protection individuelle (gants, lunettes, chaussures de sécurité). Je respecte à la lettre les normes électriques et des protocoles pour les interventions à risque et j’ai des formations régulières sur les premiers secours et la gestion des incidents pour toujours être préparé si nécessaire.

Votre travail a-t-il un impact direct sur l’efficacité ou la productivité de l’organisation ? Si oui, comment ?

Nicolas : Un bon entretien des équipements garantit tout d’abord le confort des résidents, limitant ainsi les plaintes. Ça leur permet également de travailler dans des bonnes conditions. Ça donne une image positive pour la résidence, qui va attirer plus d’étudiants et les mettre en confiance. Enfin, le plus important c’est que ça permet une meilleure efficacité énergétique, réduisant ainsi les coûts.

Comment le métier d’agent de maintenance a-t-il évolué ces dernières années avec les nouvelles technologies ?

Nicolas : Avec les nouvelles technologies, le développement des systèmes domotiques ont permis qu’on puisse faire des diagnostics à distance. De plus, les capteurs connectés facilitent la détection précoce des pannes.

De quelle manière se déroule votre formation continue pour rester à jour avec les innovations technologiques ?

Nicolas : Je participe régulièrement à des ateliers sur les nouvelles normes et technologies. Je reçois également des certifications spécifiques, comme celles pour les fluides frigorigènes ou les réseaux électriques. Enfin, je dois lire régulièrement de documentation technique et suivi des tendances en maintenance.

Quelles sont les perspectives de carrière dans ce domaine ?

Nicolas : On peut évoluer de manière très différente. On peut être promu à des postes de responsables de maintenance, se spécialiser dans un domaine technique (comme la CVC, domotique) ou alors on peut s’orienter vers des rôles en gestion d’infrastructures ou en audit technique.

Dans cette dernière partie, j’ai voulu me concentrer sur son expérience personnelle. Je souhaitais aller au-delà du cadre professionnel pour échanger directement avec Nicolas, en tant qu’individu unique.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail ?

Nicolas : J’aime beaucoup résoudre rapidement un problème qui impacte les résidents et j’aime aussi être un maillon essentiel du bon fonctionnement de la résidence. J’ai l’impression d’être un genre de « super-héros » qui agit pour le bien. J’aime également le fait que l’on ne s’ennuie jamais et qu’on apprenne sans arrêt de nouvelles choses, notamment avec les différents systèmes que je dois utiliser.

Quel est le plus grand défi que vous ayez relevé en tant qu’agent de maintenance ?

Nicolas : Un jour j’ai du gérer un dégât des eaux massif, on a du faire appel à des équipes externes en renfort et en même temps gérer les résidents affectés.

Selon vous, que peut-on faire, à notre niveau, pour soutenir les agents de maintenance ?

Nicolas : Pour soutenir les agents de maintenance, je pense qu’on peut déjà commencer par des choses simples, comme être poli et souriant quand ils interviennent chez soi. Au niveau technique, essayez de respecter les équipements et bien suivre les notices d’utilisation. N’hésitez pas à prévenir immédiatement quand un problème est détecté, pour éviter que la situation ne s’aggrave.

Pour finir, quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui envisage de se lancer dans ce métier ?

Nicolas : Pour se lancer dans la maintenance, il faut développer une base solide dans plusieurs domaines techniques. Il est aussi important de toujours rester curieux et ouvert à l’apprentissage. Enfin, il est nécessaire de cultiver de bonnes relations interpersonnelles pour faciliter les échanges au quotidien.

Mon Bilan

J’ai appris beaucoup de choses pendant le cours d’outil d’observation de la ville, c’est un cours qui m’a permis de me questionner davantage et de faire plus attention à ce qui m’entourait. Avant je ne remarquais que les belles choses, les beaux monuments ou alors il m’arrivait de râler quand un escalator tombait en panne. Dorénavant je prends plus le temps de regarder ce qui m’entoure en me baladant en ville, me questionner sur la propreté (ou la non propreté) d’un lieu, sur le fonctionnement (ou le non fonctionnement) d’un ascenseur ou d’un escalator. Je pense maintenant aux personnes « dans les coulisses » qui règlent ces situations et qui contribuent à la propreté et la beauté de cette même ville. Je parviens toujours à trouver un élément ou un événement qui me fait penser : « Tiens c’est drôle, on l’a vu en cours ça ».

J’ai également beaucoup apprécié passer ce moment avec Nicolas. J’ai pu apprendre beaucoup de choses sur le métier d’agent de maintenance. Cela a m’a fait du bien d’avoir un point de vue d’une personne sur le terrain qui m’était familière et qui explique ce métier avec passion et de manière à ce que tout le monde puisse comprendre (même ceux qui, comme moi sont étrangers à ce secteur). A travers cet échange, j’ai également pu réaliser l’importance que Nicolas accordait à son rôle et sa volonté de contribuer activement au bien-être des résidents (comme un « Super-Héros »).

Au fil de cette entrevue, une autre question m’est venue à l’esprit : Dans un monde où l’on valorise l’innovation et la rapidité, la maintenance nous rappelle l’importance de la durabilité et du soin porté aux infrastructures. Ce constat vaut-il aussi pour d’autres métiers de l’ombre, souvent sous-estimés mais pourtant indispensables ?

Ian Muthoni

¹ muthoniian (23 octobre 2024). Maintenir notre ville en vie. Comment voit-on la ville ?

² C’est un nom d’emprunt, il a souhaité garder son anonymat.

³ Ensemble des techniques de gestion automatisée appliquées à l’habitation (confort, sécurité, communication).